“对于城市的分析必须置于更广泛的社会分析中”，强调不同层次情境的作用（Pahl, 1969），社区所处的外部社会结构对社区过程有着深刻的影响。广义的政治经济过程是研究人们的社会行动的出发点（Tarrow, 1998: 18），对于社区过程的研究也需首先回到宏观的社会进程中，再对中观的社区进行分析。
