一

早在先秦时代，今天的神木、府谷、佳县等地为翟族活动地区。战国时，这里归秦国上郡管辖，直到秦汉统一王朝，都属上郡，是防御匈奴势力的边防要地。据《水经注》记载，西汉在今靖边县境内筑有要塞——奢延城。

西晋末年，北方大量游牧民族武装势力南下，灭亡西晋后，纷纷建立政权，从而进入十六国时期。据《魏书》《晋书》等记载，公元407年，匈奴族与鲜卑族融合的铁弗部的领袖赫连勃勃，以鄂尔多斯为中心建立大夏国。413年，赫连勃勃调发十万人历时六年在西汉奢延城故地，即今靖边县境内白城子修筑都城，取名“统万城”，成为一时的政治中心，促进了西北的民族融合。如采纳汉族习惯取名大夏国号，追封列祖列宗庙号，设置官僚体制等。1992年，统万城遗址被公布为省级重点文物保护单位，1996年被列为国家重点文物保护单位。2012年，列入中国世界文化遗产预备名单。427年，北魏灭大夏，设立统万镇，以后改设夏州。

隋朝时，统万城属朔方郡管辖，为朔方郡治所。大业十三年（617）朔方郡将梁师都反叛，据统万城称帝，国号梁。贞观二年（628），唐朝平定梁师都，以其地复为夏州。以后，先后再设置银、绥、麟（治所今神木杨家城）等州，属关内道管辖。元和十五年（820）宥州治所由内蒙古鄂托克旗迁到今定边境内。这一阶段，夏州等地不仅是隋唐军事重镇，并设有牧马监，还是中亚粟特人的定居点，在东西经济文化交往中发挥了一定的作用。

五代时期，在这里设有夏州（今靖边境内）、银州（今米脂、佳县境内）、麟州（今神木境内）、府州（今府谷）、绥州（今绥德、清涧、吴堡、子洲境内）等。其中党项族李氏以夏州为中心割据，麟州、府州则成为捍卫中原政权的西北重镇。麟州是名将杨业的故乡，但有关记载却有限。府州的折氏则世袭当地。折氏“世为云中（今山西大同一带）大族”，原系鲜卑族拓跋氏的后裔，自唐末已产生了代表人物折宗本。从后晋开始，折从阮便成为节度使，称雄于府州地区。后周时，折从阮迁静难军节度使，周世宗建府州为永安军，以其子折德扆为节度使。“时从阮镇邠宁，父子俱领节镇，时人荣之。”父子俱为边关大将，为中原政权镇守西北。