椎动脉型颈椎病可引起脑缺血。颈椎的钩椎关节增生及椎体不稳定、钩椎关节松动,导致横突孔出现移位而刺激或压迫椎动脉,导致其痉挛、狭窄或扭曲。椎动脉周围的交感神经受到刺激及椎动脉本身退变亦为引起椎-基底动脉供血不足的重要因素。