成年人群中，背痛是最常见的健康问题之一。据统计，70%～80%的成年人一生中曾受到过背痛的困扰，在美国，腰背痛占就诊主诉的第5位。背痛也是一个造成失业的重要原因，在美国1%“永久丧失劳动”的劳动力是由背痛引起的。通常认为，背痛的发作是自限性的。据统计，50%的急性背痛患者制动两周后疼痛好转，70%的患者制动一个月后恢复正常。但仍有10%的患者疼痛持续3个月后不好转，仍需要医院就诊，其中部分背痛患者潜在的病因非常严重，甚至危及生命。