二、五行学说的基本内容

1．五行的各自特性

“五行”的概念虽然来自于木、火、土、金、水五种常见的物质，但实际上已超越了五种具体事物的本身而具有抽象的特征和更广泛的含义。木的特性：“木曰曲直。”曲，屈也；直，伸也。曲直，即指树木的枝条具有生长、柔和，能屈能伸的特性，引申为凡具有生长、升发、条达、舒畅性质或作用的事物，均归属于木。火的特性：“火曰炎上。”炎，具焚烧，热烈之义；上，指上升，炎是说火具有温热、升腾、明亮、化物的特性，引申为凡具有温热、向上等性质或作用的事物均归属于火。土的特性：“土爰稼穑。”稼，指种植谷物；穑指收获谷物，引申为凡具有生化、承载、受纳性质或作用的事物均归属于土。金的特性：“金曰从革。”从，由也；革，即变革。从革，即说明金的产生是通过变革而实现的。金质地沉重，且常用于杀戮，引申为凡具有收敛、肃杀、下降、清洁等性质或作用的事物均归属于金。水的特性：“水曰润下。”润，即滋润、濡润；下指下行，向下。润下乃指水滋润下行的特性，引申为凡具有寒凉、滋润、下行性质或作用的事物皆归属于水。

2．对事物属性的五行分类

古代医家运用五行学说，对人体脏腑、组织、生理、病理现象和与人类生活有关的自然界事物采取“比类取象”的方法，按照事物的不同性质、作用与形态分别将其归属于木、火、土、金、水五行之中，借以阐述人体脏腑组织之间的复杂联系及其与外界环境之间的相互关系（见表2-1）。

表2-1　五行属性归类

五行学说是以五行的特性来推演和归类事物的五行属性，所以事物的五行属性并不等同于木、火、土、金、水本身，而是将事物的性质和作用与五行的特性相类比得出事物的五行属性。如水性的特点是寒润、下行，凡是具有这种特性的称为水；火性的特点是阳热、上炎，凡是具有这种特性的称为火；木性的特点是伸展、易动，凡是具有这种特性的概括称为木；金性的特点是清肃、收敛，凡是具有这种特性的称为金；土性的特点是长养、变化，凡是具有这种特性的称为土。因此，医学上所沿用的五行，实际是五种不同特性，以及它们之间关系的抽象概括。

3．五行的生克乘侮

五行学说以五行间的相生、相克关系来探索和阐述事物间的相互联系和相互协调；以五行间的相乘、相侮关系来探索事物间的协调平衡被破坏后的相互影响。

（1）相生　是指一事物对另一事物具有促进、助长和资生的作用。五行中相生的次序：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，以次相生，如环无端，生化不息。在五行的相生关系中，任何一“行”都具有“生我”“我生”两方面的关系，生我者为母，我生者为子。所以，五行相生的关系又称为“母子关系”。以水为例，生我者为“金”，则金为水之母，我生者为“木”，则木为水之子，其他四行以此类推。

（2）相克　是指一事物对另一事物的生长和功能具有制约的作用。五行相克的次序：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。这种克制关系也是往复无穷的。五行的相克关系中，任何一“行”都具有“我克”“克我”两方面的关系，我克者为我所胜，克我者为我所不胜。因此，五行的相克关系又称为“所胜”与“所不胜”的关系。以“木”为例，克我者为“金”，我克者为“土”，那么土就是木之“所胜”，金就是木之“所不胜”。其他四行以此类推（图2-1）。

图2-1　五行生克规律示意

（3）制化　“制化”有相互制约、生化的意思，是指把相生、相克联系在一起而言的。如果五行只有相生而没有相克，则不能维持正常的平衡；如果仅有相克而没有相生，则万物无从生化。五行的关系实际上就是相互生化，相互制约的关系，也就是制中有化，化中有制，亦制亦化的关系。

（4）相乘与相侮　相乘与相侮均为相克关系破坏后的异常表现。“乘”为相克之有余，而危害于被克者，也就是某某一行对其“所胜”过度克制。“侮”为被克者有余，而反侮其克者，也就是某一行对其“所不胜”的反克。

相乘和相侮是休戚相关的，是一个问题的两个方面，现在我们将两者统一起来分析。如木有余而金不能对木加以克制，木便过度克制其所胜之土，这称为“乘”，同时，木还恃己之强反去克制其“所不胜”的金，这称为“侮”。反之，木不足，则不仅金来乘木，而且其所胜之土又乘其虚而侮之。所以说“气有余，则制己所胜而侮所不胜，其不及，则己所不胜侮而乘之，己所胜轻而侮之。”（《素问·五运行大论》）

五行的乘侮关系，是五行关系失去正常协调的表现（图2-2）。

图2-2　五行乘侮规律示意