第一节　报仇心切

俺巴孩汗送女儿成亲却被仇敌杀害，这在蒙古族部落里激起了极大的愤慨和熊熊的怒火。他们在斡难河畔集会誓师，公推忽图剌为汗，带领他们誓死为俺巴孩汗报仇雪恨。忽图剌是合不勒汗之子、俺巴孩的侄子，此人有勇有谋，胆识过人。关于忽图剌，蒙古族一直视他为英雄人物，曾有史书记载他的功绩，颂扬他的勇武，说他声大如雷，能响彻千山万壑；说他手如熊掌，膂力无穷，能像折箭一样轻而易举地将人折为两截；说他常赤身睡于炭火旁，火星溅于身而不知，炭火烧身而以为是蚊虫叮咬；说他每食可尽一羊，大碗饮发酵的马奶。可见其人拥有的传奇般的色彩。

忽图剌一登上汗位，就整顿军马，率军向塔塔儿部生活的草原进发，找塔塔儿人寻仇开战，为俺巴孩汗报仇雪恨。

忽图剌率部与塔塔儿部族首领阔湍巴剌合和札里不花激战了十三回合，不能分出胜负，他们只好撤回自己的领地，等待机会，另寻战机。后来，忽图剌对塔塔儿人的报复，采取了劫掠和骚扰的策略。但在一次远征中，正当他利用战斗的间歇打猎时，突然遭到了另一蒙古部落朵儿边部落的袭击，这次遭袭直接改变了忽图剌的人生轨迹，使他走上了一条把部族拖向毁灭的不归路。

在朵儿边部族的袭击下，忽图剌的手下兵丁如惊弓之鸟，呼啦作鸟兽散，很快逃之夭夭。忽图剌一人策马突围，奔到一个泥沼面前，没有了退路，忽图剌打马跃入泥沼之中，污泥立即淹没了骏马，只剩头部探出外面，骏马扑腾挣扎，气喘吁吁，但无济于事，很快被污泥陷住不能动弹。忽图剌情急之中，从马背上一跃而起，跃上对岸。朵儿边人来到泥沼边，看到这种情景，并没有赶过来追击，他们说，身为一个蒙古男人，失去了骏马就是砍掉了双腿，还能有什么作为呢？说罢一哄而散。

忽图剌营中的士卒纷纷传言忽图剌已经战死，并把消息告诉了部落里其他的人。忽图剌的侄子也速该，也就是成吉思汗的父亲，按照当地习俗，给忽图剌的家里送去菜肴，准备参加丧餐。但忽图剌的妻子说什么也不相信丈夫战死的传言，她是一个性格坚强、有胆识和魄力的女人，一直得到部族人的敬佩和爱戴。她口气坚定地说：“声震万仞天庭、手臂比成年熊掌还要勇猛有力的勇士，怎么是区区几个朵儿边人所能伤害得了的？我已经有预感，他很快就将平安归来。”

事情果然不出忽图剌的妻子所料，等到朵儿边人一走，忽图剌就使出浑身的力量，抓住马缰绳，使劲把骏马从泥沼中拉了上来。他为骏马简单地清理了一下身上的污泥，就飞身上马，正当他要扬鞭跃马、奔回营地的时候，忽然看见远处朵儿边人的牧场，有一大群马匹在吃草，他立即兴奋起来，跳下马，悄悄接近马群，并跨上头马的马背，赶着马群，满心欢喜，浩浩荡荡地奔回营地。正在为他战死而哭的部族男女，看到忽图剌赶着马群归来，喜出望外，转悲为喜，一拥而上，围着忽图剌山呼万岁。

但这次小小的胜利，却招来了更大的打击和报复，几乎使刚刚兴盛起来的蒙古部族遭受灭顶之灾。

原来朵儿边人遭到这次洗劫后，就去投靠了塔塔儿人；塔塔儿人接着投靠了金王朝，到金王朝那里搬兵；金王朝对蒙古国的兴起早已耿耿于怀，欲除之而后快，于是打着消灭叛乱、维护草原稳定的旗号，于公元1161年，派大军压境，欲消灭忽图剌领导的蒙古国。忽图剌在战斗中不幸身亡，整个蒙古国遭到了毁灭性的打击，年轻的蒙古国就这样夭折了。这场战争以后，整个蒙古部族又陷入了极度混乱的状态，政治联盟消失了，家族纽带断裂了，一时间部族之间仇杀成风，劫掠无度、盗窃马匹、抢掠妇女、兄弟相残，无所不为。正如后来阔阔湖思在成吉思汗确定继嗣时，曾对成吉思汗的儿子们说的那样：“汝等未生之前，天下扰扰，普国相攻，大地翻转，人不安生。”海都汗的长子伯升豁儿的子孙组成乞颜部和次子察剌孩的子孙组成泰赤乌部，为争夺汗位继承权而久议不决，陷入了长期的攻战。