第三节 怕狗的孩子
塔儿忽台传下话去，说乞颜部迁徙，铁木真走失了，所以他收留了铁木真，让他住在了泰赤乌部。
铁木真听说家人已经走远，担心自己追赶不上，就在泰赤乌部住了下来。他开始了第一次远离家人的生活。
泰赤乌部与乞颜部虽然是近亲，但由于争夺汗位的关系，双方早已经形同陌路，毫无亲情可言。塔儿忽台留下铁木真，是企图与乞颜部争夺汗位时能够派上用场。小小的铁木真自然想不到其中的奥妙。
塔儿忽台让儿子跟铁木真一起骑马射箭，练习射猎技能。他看到铁木真骑术高超，箭法精湛，不由得暗暗惊讶，心想，也速该的儿子这么厉害，将来会不会是我部强大的对手呢？从此，他对铁木真特别留意，屡次意欲除掉他。这时，他手下人看出了塔儿忽台的担忧，又给他献计说：“铁木真年幼无知，趁现在收拢他，说不定他长大后会改弦易辙，带领乞颜部推举我主为汗呢！”
塔儿忽台认为有道理，放弃除掉铁木真的念头，转而热心地对待他，梦想有一天铁木真会听从自己的命令，带领乞颜部众投靠自己。
铁木真身在泰赤乌部，心却时刻挂念远去的亲人，他知道父亲要到冬天才会带领部众回归，那么自己要在泰赤乌部停留一个多月。在这里，他认识了塔儿忽台的几个儿子，他们一起玩游戏，练习本领。草原男孩子都有一副动物踝骨做玩具，他们带在身边，时刻不离。其中最多、最常见的是羊踝骨，他们打着踝骨游戏，玩得非常开心。
元代玉制嘎拉哈。打踝骨游戏也称玩嘎拉哈，又称玩“沙哈”，是蒙古族的一种传统游戏
这天，泰赤乌部来了客人，塔儿忽台带着儿子们去接见客人。来的人是札答剌部首领和他的儿子，他们与铁木真家族也有亲缘关系，据说，先祖孛端察儿的妻子嫁给他之前，曾经有过丈夫，而且育有一男。她嫁给孛端察儿以后，男孩也跟着母亲来到了新的家庭里，这个孩子的后代就形成了札答剌部。
札答剌部首领的儿子名叫札木合，比铁木真大两岁，他很快与铁木真等人熟悉了，成了无话不谈的好朋友。札木合与铁木真互相欣赏，后来二人三度结拜，成为铁木真少年时期做过的一件重要的事情，直接影响了他个人的成长历程。札木合帮助铁木真走向成功，却也成了后来铁木真统一草原最大的对手。
札木合的加入，让这个小团体更加活跃。他为人机智，擅长与人争辩，从来不服输，也许是因为他这种坚强的品格与铁木真接近，两人关系最好，经常背着塔儿忽台的儿子们单独跑出去玩耍。这件事激怒了塔儿忽台的儿子，他们议论说：“铁木真是父亲收留的孩子，札木合是客人，他们却不跟我们玩，肯定怀有阴谋，我们要找机会教训教训他们。”
他们其中一人说：“铁木真最怕狗了，有一次，我和他一起从父亲的帐外走过，他看见蹲在地上的大黑狗慌慌张张就逃了。”
另一个人说：“对呀，铁木真自以为聪明勇敢，连父亲都夸奖他，谁知道他连狗都怕，真是无用懦弱。”
几个孩子商量一番，决定派一个人去邀铁木真到斡难河边钓鱼，趁机放出塔儿忽台最大的猎狗去恐吓铁木真。
蒙古的狗体格硕壮，黑毛竖立，凶残暴虐，极为恐怖。这些狗经常攻击行人，甚至攻击骑马的猎人和兵士。铁木真从小怕狗，见到狗后总是匆忙躲闪。当时，一些蒙古贵族家庭效仿金朝喂养宠物，塔儿忽台就养了好几条大狗，一方面让它们看家护院，另一方面让它们随行狩猎，以此来显示家庭的富有和地位的尊崇。他的儿子们提到的那只猎狗，曾经在一天夜里，狂性大发，咬死了一名哨兵。可见这只狗有多么可怕。
铁木真不知是计，跟着到河边钓鱼。深秋的风一阵阵吹过，草色早已枯黄，大地一片凋零景象。两个孩子来到河边，抛竿垂钓，铁木真耐心地等候着，等着鱼儿上钩。就在他专心钓鱼的时候，那个诱他前来的孩子悄悄溜走了，宽阔的斡难河边只剩下铁木真孤单的身影。
天色渐暗，突然，一只大黑狗吠叫着朝铁木真冲过来，恶狠狠地扑向幼弱的铁木真。铁木真惊慌大叫，他这才发现河边只有他一个人！孤立无援的铁木真害怕极了，他一边后退一边寻找可以藏身的地方，可是平坦的草地一望无际，这里是斡难河边最开阔的草原地带，哪里有地方可以躲藏！铁木真情急之下，朝一处低矮的土坡奔去。黑狗紧追不放，尾随铁木真而去。铁木真只好围着土坡急奔，可是幼小的他哪里跑得过凶猛的黑狗。恶狗离他越来越近，眼看就要追上了。铁木真脸色苍白，气喘吁吁，他跑不动了。
就在危险关头，马蹄声由远而近，有人骑马朝这边来了。铁木真连忙大声向来人呼救。来人正是札木合。他见铁木真久久不回来，观察到塔儿忽台的儿子们面露异色，心里不免忐忑不安，担心铁木真有危险，所以骑马找了出来。
他听到呼救，得知铁木真遇到危险，策马奔过来，手挽弓箭，朝大黑狗射去。黑狗跳跃躲闪，往后奔窜。铁木真见札木合前来相救，胆量骤增，他拔出鹿皮靴里的尖刀，用尽力气向黑狗飞掷过去。尖刀不偏不倚，正刺中黑狗的脖子，鲜血砰然喷射出来，溅了一地。札木合眼疾手快，再补射一箭，大黑狗应声倒地，气绝身亡。
铁木真和札木合杀了黑狗，骑马回到泰赤乌营地。他们把黑狗扔到地上，说道：“黑狗想伤人，被我们杀死了。”
塔儿忽台看到心爱的黑狗被杀，心中颇不高兴，却也不好就此惩罚这两个小孩，只好怏怏地命人埋掉黑狗。他的儿子们本来想让黑狗恐吓铁木真，没有想到却被铁木真杀了，他们畏惧铁木真和札木合的胆量，不敢再提此事。泰赤乌部众们见铁木真只有八岁，却时时刻刻表现出非凡的气概，不免对他心生好感与敬意。这一切，都为后来泰赤乌人决议驱逐擒获的铁木真埋下了祸根，也为他被抓捕后，能够成功脱险埋下了伏笔。