直流电动机旋转方向由其电枢导体受力方向来决定，如图2-16所示。根据左手定则，当电枢电流的方向或磁场的方向（即励磁电流的方向）两者之一反向时，电枢导体受力方向即改变，电动机旋转方向也随之改变。但是，如果电枢电流和磁场两者方向同时改变时，则电动机的旋转方向不变。
在实际工作中，常改变电枢电流的方向来使电动机反转。这是因为励磁绕组的匝数多，电感较大，换接励磁绕组端头时火花较大，而且磁场过零时，电动机可能发生“飞车”事故。
图2-16 直流电动机的受力方向和转向
