“突击者”号（美国）

由于《华盛顿海军条约》中限定美国航母的总排水量为13.5万吨，而两艘“列克星敦”级航母就占去6.6万余吨，因此美军新型航母的吨位就成了美国海军高层需要讨论的主要问题。美国海军中的“大航母派”认为，大吨位、重装甲的大型航母才是未来的发展方向，但在美国海军中占主导地位的“小航母派”则认为，航母的最大作用是与战列舰配合作战，只要保证载机量、航速与战列舰相当，轻防护的小型航母即可满足需要。

“突击者”号（1936年）

但真正决定航母建造方向的是美国海军的高级将领。根据英国与日本相关航母建造的经验，时任美国海军航空署署长威廉·莫菲（William Moffett）主张建造13800吨级的航母，因为根据理论研究表明，该种航母所能携带的飞机数量和大型航母基本相同。时任美国舰队总司令的查尔斯·休斯（Charles Hughes）也比较赞同建造小型航母，但他也希望小型航母可用来为其他主力战舰提供空中保护。由于得到了一批海军将领的支持，美国海军在1927年提出新一轮五年造舰计划，其中预备建造5艘13800吨级的新航母。

完工后不久的“突击者”号，照片摄于1935年。从照片中可以清晰地看到右舷三根烟囱甲板下方的铰链传动装置

1929年4月，美国海军工程署提出设计方案，与“列克星敦”级有些不同的是，新航母的设计和“兰利”号一样没有舰岛。在日内瓦海军裁减会议与是否建造大型巡洋舰的争议下，这艘小型航母的设计计划被纳入《1929年度美国海军拨款法案》，连同巡洋舰拨款，获得美国国会两院通过。后由于新一回合的伦敦海军会议预备在1930年初举行，而且还有许多细部的技术问题有待解决，因此美国时任总统胡佛在1930年初暂停了整个计划。一直到《伦敦海军条约》签订之后，美国海军部才在当年9月份按照条约要求再度提出计划，并很快获得了美国国会的批准。

1930年11月，美国海军航海署将准备建造的航母命名为“突击者”号。次年9月底，美国第一艘条约型航母“突击者”号开始安放龙骨。这艘耗资1520多万美元的战舰采用开放式机库，这在很长一段时间内也成了美国航母设计的主要特征。这种机库设计能在舷侧有良好的通风条件，也能防止飞机发动机预热时在机库内形成浓烟。“突击者”号水线长宽比达到9:1，其载机量与“列克星敦”级航母几乎一样多。根据英国和日本的航母建造经验，“突击者”号下水后将排烟装置改为设置于飞行甲板艉部两侧，同样采用铰接倾转形式，在飞机起降时可向舷外放倒。

美国曾认为“突击者”号较适合未来海战的发展，并计划建造至少5艘同型号航母，但在该舰进行试航时发现“突击者”号的耐波性并不理想，导致战机在海况恶劣的情况下难以完成起降作业。根据多次舰队解难演习所获得的经验，“突击者”号完工前临时决定在右舷添加小型舰岛。但并非所有缺陷都能得到有效解决，比如由于该舰甲板过窄且航速偏慢，导致像鱼雷机这样的重型战机在没有足够风势的情况下几乎难以起飞。一系列设计缺陷让美国海军内部反对小型航母的呼声越发高涨，加之“列克星敦”级航母在1930年至1933年的海军演习中展现出的强大独立战斗力与机动性，因此“突击者”号的后续建造计划遂在1933年终止。

在夏威夷海域临时抛锚接受补给的“突击者”号，照片摄于1937年

作为1939年纽约世界博览会的活动之一，“突击者”号停靠于哈德逊河畔55号码头对公众开放，照片摄于1939年5月

游弋于加勒比海地区的“突击者”号，照片摄于1939年

1939年11月，在百慕大外海进行警戒任务的“突击者”号，注意烟囱此时处于横平状态。由于德国在欧洲开始入侵行动，美国须派出战舰确保加勒比海域的本方商船不受交战国战舰的打击。甲板上的TBD“蹂躏者”鱼雷机可能正要准备起飞，因而烟囱处于放下状态

相较于大型航母，“突击者”号的设计显然省略了不少东西，其中最被人诟病的便是其机动性能与装甲防护，正因为如此，“突击者”号几乎难以直面敌方水面舰艇和航空力量的武力打击。因而“二战”开始后，除在“火炬”行动中略有闪光表现以外，其余时间几乎只是参与一些飞机运输、护航警戒等任务。1944年1月，难有作战用途的“突击者”号成为训练航母，负责训练夜战飞行员及其他训练任务，其间也偶尔运载陆军战机与盟国海军人员前往北非。美国海军作战部长欧内斯特·金（Ernest King）原打算将其进行现代化改装以适应在太平洋战区的作战需求，但由于改造工程会干扰新航母的建造与在役航母的修护，这个计划最终并未成功。未能参与太平洋战争的“突击者”号在1946年10月便黯然退役，第二年1月便在美国国内安排了拆解。

一架隶属于第42舰载侦察机中队的SB2U型俯冲轰炸机准备降落到“突击者”号上，照片摄于1941年11月。该舰此时正在大西洋海域执行护航任务

作为美国海军“二战”胜利巡展的一部分，“突击者”号沿密西西比河前往新奥尔良市接受民众参观，照片摄于1945年10月

停泊在诺福克港内的“突击者”号，照片摄于1944年7月。注意舷侧仍涂有北非战场上盟军舰艇常见的33/1A迷彩图样。该舰此时已降级为航母训练舰使用，因此其舰桥顶部的部分天线设备已被拆除