第一节 残局变化的规律
象棋的对局一般分为三个阶段：开局、中局和残局。有时对局没下到残局阶段的时候，因为对手被将杀，或子力损失惨重，中局阶段就结束战斗了。更有甚者，棋手在开局阶段走出致命的问题手，棋局在开局阶段实际上就已经结束了。近年来，随着棋手棋艺水平的提高，专业棋手与业余高手之间的差距越来越小，很多业余高手已经具备了大师级棋力，没有晋升大师只是差在运气而已，棋局的较量由粗犷型更多向细腻型发展。棋手往往要在残局中通过艰苦的战斗才能取得胜利。因此，在残局中，棋手通常面临三个问题：一是利用既得优势取胜；二是化解对方优势求和；三是如果中局没有取得优势，则在残局中去争得优势并且把优势演化为胜势。
一局棋何时进入残局阶段呢？通常我们认为当双方棋子显著减少，局面相对简化时，就进入了残局阶段。与开局和中局阶段不同，残局阶段有着自身明显的特点，根据笔者的经验，可归纳为六个特点。
残局阶段的第一个特点是在残局阶段象棋的棋子作用发生变化，第一个变化是将（帅）的攻击作用加强，在很多杀法中将（帅）直接参与做杀，如白脸将、海底捞月等。
【例1】如图1-1，红先。单车巧胜马炮。
① 车九平二 马8退6
② 车二进六 炮6进1
③ 车二平三 炮6平5
④ 车三平四 炮5平6
⑤ 帅五平四 将6平5
⑥ 车四退一 马6进7
⑦ 车四退五 将5退1
⑧ 车四平三 马7退6
⑨ 车三平五 将5平4
⑩ 帅四平五 马6进4
⑪ 车五平六 将4进1
⑫ 车六进二
在这则残局中，原来力量薄弱的红帅变成红方取胜的利器，其作用相当于一只红车，不仅起到牵制黑马的作用，而且最后利用白脸将杀法取胜。
残局的第二个特点就集中在马的身上，由于子力减少，马的束缚减少了，残局阶段马的作用明显要好于炮的作用。
【例2】如图1-2，红先。单马巧胜单象。
① 帅四平五
红方先抢占中路要道。
① …… 象1退3
黑方如不退象，另有两种应法，结果也要输棋。
② 马二进四 将4进1
③ 马四退六 将4退1
④ 马六进七
这里如果把红方的马换成炮的话，显然红方是赢不到的。
残局的第三个特点就是兵的作用增加，特别是通路兵（在所在直线上没有阻挡）更具有威胁性。在残局阶段，兵的作用主要是破卫、拦截、参与做杀（直接作为杀子或者作为辅助的杀子）及作为己方炮的支点（炮架）等，具有明显的攻击和防御性能，而且在某些局面中，棋手可以利用棋规，利用兵可以长捉这个特殊规定，在劣势下谋得和棋。
【例3】如图1-3，红先。
① 兵五平六
红方平兵，借白脸将杀法迅速移向左翼。
① …… 将4平5
此着黑方如马1进2，则红方炮五平六，马2进4，兵六进一，红胜。
② 兵六平七 将5进1
③ 炮五进三 将5退1
④ 炮五进一 将5平6
⑤ 炮五平九
红方准备在兵的配合下，进一步控制黑将的活动。
⑤ …… 将6进1
⑥ 兵七进一 将6进1
⑦ 兵七平八 马1进3
⑧ 兵八平七（红胜）
这则残局中，红方先要驱兵控制黑马的活动，然后运炮在边线压住黑马，以兵作炮架禁住将的活动，造成黑方“禁闭”欠行，这是红方正确的攻杀行棋思路。
残局阶段的第四个特点是残局时，棋盘的子力较少，因此，最大限度地使棋子发挥应有作用和实现子力之间的协调，是一个很重要的任务。
【例4】如图1-4，红先。
① 马九退八 士5进6
② 炮八进一 马7进9
③ 马八进七 将5平4
④ 炮八退五 马9进8
⑤ 相五退三 炮9退2
⑥ 相七进五 将4退1
⑦ 马七退六
这则残局所演示的思路就是红方双炮马联系做杀。
残局阶段第五个特点就是等着的合理运用频频出现。
【例5】如图1-5，黑先。
① …… 炮5平3
黑方运炮，良好的等着！
② 炮六平八 将5进1
黑方继续等待。
③ 炮八平七 士6进5
④ 炮七平八 炮3平4
⑤ 炮八平六 士5进4
⑥ 炮六进六 卒5进1（黑胜）
残局阶段的第六个特点就是残局阶段是一个趋向于单纯的过程。即或胜或和已经有一定趋势表现出来，不像开局和中局那样复杂多变、局势易于反复。虽然在残局阶段局势也有一些起伏，但总体变化不大，一般在残局阶段较为明朗地显出胜的局面或是和的局面，特别是在它转为另一个简化形式的时候，是胜局就有一定的胜法和步骤，如果是和局也有一定的守和办法和步骤。分析任何复杂的残局，都可以按照正确的步骤，像抽丝剥茧一样逐步推演，而使它化为简单、更简单或最简单的形式，因此，简化局势的手段往往是决定性的手段，战术思想更为坚决。
【例6】如图1-6，黑先。
① …… 马2进3
黑方进马强行交换，简化局势。
② 炮四平七 卒3进1
③ 兵一进一 炮4平6
黑方也可走卒9进1，马三进一，卒3平4，马一退二，象7退9，马四退二，马6进7，前马进四，炮4平5，黑方胜势。
④ 马四进二 炮6平1
⑤ 兵一进一 卒3平4
⑥ 仕五进六 马6进4
⑦ 马三退四 炮1进3（红方认负）
在这则残局中，黑方利用兑子战术，简化局势，既削弱了红方的攻击力量，又扩大了自己的先手，最终取胜。