第10章 廚師的故事

廚師的故事由此開始

有個學徒曾住在我們這城裡，

學的是糧商行會的那門生意。

他像林中的金翅雀那樣快活，

短小精悍，褐色的皮膚像漿果。

他黑黑的頭髮梳得美觀整齊，

舞也跳得好，跳得歡天又喜地，

所以綽號叫尋歡作樂的帕金。

他是個多情種子，滿懷著愛情，

就像蜂窩裡滿是蜜甜的蜂蜜，

姑娘家遇上他，難保不會癡迷。

每次婚禮上，他都去唱歌跳舞，

他愛酒店遠勝過愛他那糧鋪。

如果有比武在契普賽德舉行，[163]

他就會跑出店門往那裡直奔，

直到所有的比試他全都看完

並跳夠了舞，這時候才肯回店。

他還同跟他一路的青年聯繫，

大家唱歌又跳舞，玩樂在一起。

他們常常預約好碰頭的時間，

聚集在某條街上擲骰子賭錢。

說到擲兩顆骰子，這整座城裡

沒一個學徒能夠同帕金相比。

所以私下裡，在他那些密友中，

他花錢大手大腳，手頭非常松。

他師傅在做生意時發現這點，

因為常發現錢柜裡已經沒錢。

當學徒的人既愛玩鬧愛喝酒，

又放縱自己，愛擲骰子愛風流，

師傅的店鋪自然免不了遭殃，

盡管這師傅本人並沒有荒唐。

因為偷竊和放縱能互相轉變，

而這兩方面他都彈琴般熟練。

在小人物的身上，忠實和胡鬧

總是要鬥爭，這點大家會看到。

這快活學徒吃住由師傅供應，

直到他滿師之時已相當臨近——

盡管他白天夜晚總給罵一頓，

有時因喝酒鬧事還進了新門。[164]

一天他師傅復核單據的時候，

有一句諺語響起在他的心頭；

這句諺語的全文如下面所說：

“最好剔除蘋果堆裡的爛蘋果，

免得好蘋果也會跟著一起爛。”

對於胡鬧的下人也該這麼辦；

讓他早一點滾蛋為害就不大——

帶壞了其他下人，事情就壞啦。

於是他師傅跟他斷絕了關係，

他只好帶著憂慮和傷心離去。

這樣，尋歡作樂的學徒出了店，

通宵達旦地胡鬧再沒人拘管。

每個做賊的自會有他的同伙，

同伙在平時既幫他盡情揮霍，

又能分到他偷來或借來的錢。

他於是把鋪蓋行李等等物件

立刻送到他一個同路人那裡。

這人對賭錢喝酒作樂也著迷；

他的老婆表面上開一家店鋪，

實際生活靠的是賣淫的收入。

……[165]

喬叟中斷了廚師的故事