1.12 父母不可妄憎爱

人之有子，多于婴孺之时，爱忘其丑，恣其所求，恣其所为。无故叫号，不知禁止，而以罪保母；陵轹同辈，不知戒约，而以咎他人。或言其不然，则曰：“小，未可责。”日渐月渍，养成其恶，此父母曲爱之过也。及其年齿渐长，爱心渐疏，微有疵失，遂成憎怒，摭其小疵，以为大恶。如遇亲故，装饰巧辞，历历陈数，断然以大不孝之名加之，而其子实无他罪，此父母妄憎之过也。爱憎之私，多先于母氏，其父若不知此理，则徇其母氏之说，牢不可解。为父者须详察此，子幼必待以严，子壮无薄其爱。

今译

有孩子的人，大多在孩子婴幼时就溺爱，而忽视其丑恶的一面，放纵孩子的要求和作为。孩子无故嚎叫时，不知道去禁止，反而怪罪保姆；孩子欺凌同辈时，不知道去告诫约束，反而责怪他人。如果有人告诉他这样不对，他就说：“孩子还小，未可责怪。”日复一日，养成其恶，这就是父母曲加溺爱的过错了。等到孩子年龄渐渐大，父母的爱心也渐渐疏薄，孩子略有过失，父母就憎恶发怒，挑出孩子的小错，当成是大恶。如果遇到亲戚故旧，就修饰言辞，一五一十地数落，断然以大不孝之罪名加在孩子头上。但他的孩子其实并没别的罪。这就是父母妄加憎恨的过错了。爱憎有所偏私，大多从母亲开始，父亲如果不知道这个道理，就会曲从母亲一方的说法，牢固得不可解开。做父亲的需要细察这个，孩子幼小时必须严格教育，孩子长大后不要减少对他的爱。

实践要点

为人父母总容易有这样的倾向：孩子幼小时多加溺爱放纵，哪怕孩子对别人和自己都傲慢不尊，也不严加约束；孩子长大后则容易求全责备，哪怕孩子已经表现不错，也不以为然。尤其是前者，一如《大学》所引当时的俗谚：“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。”为此，作者给出相应的解药：孩子幼小时自己必须严格对待，孩子长大后不要减少了自己的爱。这是一种世事洞明的老练智慧，足以为鉴。