1.60 妇人年老尤难处

人言“光景百年，七十者稀”，为其倏忽易过。而命穷之人，晚景最不易过。大率五十岁前，过二十年如十年；五十岁后，过十年不啻^①二十年。而妇人之享高年者，尤为难过。大率妇人依人而立，其未嫁之前，有好祖不如有好父，有好父不如有好兄弟，有好兄弟不如有好侄；其既嫁之后，有好翁不如有好夫，有好夫不如有好子，有好子不如有好孙。故妇人多有少壮享富贵，而暮年无聊者，盖由此也。凡其亲戚，所宜矜念。

今译

世人说“人生有百年光景，活到七十已少见”，因为人生匆匆易逝。而命运穷苦的人晚年最不容易过。大致五十岁以前，过二十年就像过十年一样快；五十岁以后，过十年就如同过二十年一样慢。而妇人之享有高寿的，则尤其难以度过。大致妇人依靠他人而立身，在她未出嫁前，有好祖父不如有好父亲，有好父亲不如有好兄弟，有好兄弟不如有好侄子；在她出嫁后，有好公公不如有好丈夫，有好丈夫不如有好儿子，有好儿子不如有好孙子。所以妇人多有少年、壮年时安享富贵，而晚年却老无所依的，就因为这个。她的内亲外戚，都应该加以矜怜顾念。

简注

①不啻：无异于，如同。

实践要点

本章接着讨论到年老妇女的艰难困境。在古代，女性受到很多不公平的限制，那是比较明显和公开的。今天，女性受到的限制，则很多是隐性的。甚至在公平、平等的名义下，承受更沉重的压力。这些问题都值得深思并寻求解决之道。