第70章 外应
吕泽、吕产听完，同样是不寒而栗。
三人沉默良久，吕产说道：“坏了心的苹果，还能吃吗？刘长已有叛逆之心，不可再留，索性将他杀了，以绝后患。”吕娥须身心俱疲，用肘部支撑着案几，还一边搓揉着太阳穴，压根就没听见吕产的说话。
吕泽见吕娥须一副心神不宁的样子，说道：“太后，你是不是有什么顾虑？刘长已经知道赵淮之死的真相，对你心生怨恨。刘长虽是你的养子，现在应该也没啥母子之情了吧。你切不可妇人之仁，给刘长复仇的机会，他非死不可。不过，我们要先找到合适的人选，接替皇帝的宝座，才能刘长他下手。权宜之计，我们不如先将刘长幽禁起来。”
吕娥须沉默半晌，哀叹道：“刘盈为了戚懿的事情，对我心灰意冷。如今，刘长也因为赵淮，与我反目为仇。他们一个是我亲儿子，一个是我的养子，却都与我形同陌路。我是不是作孽太多，该得这样的下场？。。。。。。我老了，也累了，折腾不起了。该怎么处置，你们看着办吧。”说完，吕娥须撇下吕泽、吕产二人，孤身一人、怅然若失的返回后殿。
当晚，吕泽、吕产派人将刘长秘密囚禁在皇宫的永巷中，并对外宣称刘长染病，任何人不得前来探视。然后，吕泽、吕产费尽心思挑选接替皇位的人选，却始终犹豫不决。而吕娥须经过这场变故，伤透了心，终于病倒了。
刘长、吕娥须接连告病，引起陈平的怀疑。陈平暗中派人打探，得知刘长被吕泽、吕产幽禁的真相。陈平秘密会见周勃、灌婴，说道：“宫中发生两件大事：一是吕后病重，命不久矣；二是吕泽、吕产图谋不轨，将刘长幽禁了。。。。。。”
灌婴急了，问道：“我们该怎么办？”
陈平：“吕后病危，吕泽、吕产必然慌了神。为了防止他们狗急跳墙，我们先要稳住他们两个。。。。。。”
。。。。。。
次日，陈平、周勃联名上奏，请求加封吕泽、吕产二人。吕泽、吕产守在吕娥须的病床前，看着陈平、周勃递交的联名奏本，稍稍心安。过了一段时间，吕娥须终于从沉睡中苏醒过来，缓缓睁开眼，迷迷糊糊的望见吕泽、吕产二人，嘴唇嚅动了许久，艰难的吐出几个字：“好自为之。。。。。。”话音未落，吕娥须终于撒手人寰，结束了她充满争议的一生。
吕娥须死后，吕泽、吕产手握重兵，时刻提防着那些功勋老臣。陈平再次会见周勃、灌婴，说道：“拨乱反正的时候到了。吕泽、吕产牢牢把持着兵权，要想剿灭他们，夺回兵权是关键。我们必须要联合刘氏宗亲，高举平乱的旗号讨伐吕氏，才能成功。”
周勃思忖片刻，说道：“这太难了。一则，吕泽、吕产长期控制着南北两军，经过几番洗牌，军中已经没有我们的心腹，夺回兵权不是说办就能办到的。二则，刘长被吕泽、吕产幽禁，外人均无法接近。我们根本没办法拿到刘长的旨意，如何号召刘氏宗亲及天下臣民共同讨伐吕氏？”
陈平：“我们需要一个外应，制造乱局，转移吕泽、吕产的注意力，让他们放松对长安城以及皇宫的戒备。然后，我们再伺机夺回兵权。至于刘氏宗亲，我们可写密信给他们，请求与他们合作。刘氏与吕氏本来就势同水火，只要我们晓之以情、诱之以利，他们还不欣然响应？”
听到这里，灌婴傻乎乎的问了一句：“谁来当那个外应？”
陈平直勾勾的瞅着灌婴，露出意味深长的微笑。。。。。。
几日后，齐王刘肥、代王刘恒、楚王刘郢客均收到陈平的密信。刘恒召集众人商议，莫负思前想后，提议道：“局势尚不明朗，我们不如按兵不动，静观其变。”刘恒采纳了莫负的建议。而刘郢客生性胆小，又是吕娥须的乘龙快婿，也不愿意贸然涉险入局，同样龟缩在楚地作壁上观。
唯有刘肥，接到陈平的来信后，欣喜若狂，并且秘密召见了魏勃。刘肥问道：“周勃、陈平让我起兵，与他们一起讨伐吕氏。这事儿可行吗？”
魏勃登时喜上眉梢，回道：“我看行。事成之后，只要周勃、陈平肯为你撑腰，您就是大汉皇帝的不二人选。”
刘肥一听，高兴地忘乎所以，说道：“想当初，吕后设局，想要害我性命。幸亏曹敬伯、张子房相救，同时我以割地为代价，才侥幸保住一命，逃回了齐地。老天开眼，吕后总算死了。吕氏那帮人罪不可赦，我决定响应陈平、周勃的号召，率军杀回长安，诛灭吕氏乱党。事成之后，我必定对你重重有赏，加官进爵少不了你的份儿。”
于是，魏勃领命，暗中谋划起兵。魏勃正在兴头上，他的妻子知道以后，劝阻道：“人要守本分，不要贪慕不该得的高官厚禄。你难道忘了当年在乱麻堆中哭泣流泪的日子吗？”
魏勃不耐烦的回道：“国家大事，你们女人懂什么？”于是，魏勃照旧行动。岂料，刘肥举兵的消息走漏了出去，被邵平得知。邵平连忙纠集人马，包围了齐王宫，软禁了刘肥，并派人向长安的吕泽、吕产通风报信。
刘肥被困在齐王宫中，正不知所措；倒是魏勃心生一计，找到邵平，说道：“齐王刘肥想发兵，却没有朝廷的虎符验证。你暂时围住了王宫，考虑的很周全，干得好。我愿意助你一臂之力，替你领兵看守齐王，日后也好与你共同担责。”
邵平正缺帮手，就听信了魏勃的话，将麾下兵马交由魏勃指挥。魏勃接管兵权后，竟直接将原先围困齐王宫的士兵调走，还让他们转而包围了邵平的相府。邵平这才醒悟过来，后悔已晚，走投无路之下只得自杀。
就这样，刘肥成功脱身，旋即任命魏勃为将军，发兵向长安挺进。吕泽、吕产收到刘肥举兵的消息，惊慌不已，召集群臣商议。陈平故意献策：“兵权至关重要，不可轻易交付他人。最稳妥的就是让吕产将军亲自带兵，前去阻击刘肥。”吕泽、吕产深以为然，连连点头。
周勃却在一旁故意抬杠：“长安是国之根本，不可轻弃。假使吕产将军轻率的领兵外出，长安必然空虚。倘若有宵小之辈在长安城内趁机作乱，如何应付？”吕泽、吕产听了，也觉得颇有道理，不禁左右为难起来。
一旁的蒯通看出端倪，思忖片刻，对吕泽、吕产说道：“刘肥勇武，不可轻视。既然你们两位不便离开长安，不如改派一位稳妥之人前去应战，方有胜算。想当初与先帝刘季共同征讨天下的功勋将领，老的老，死的死，所剩不多了。思前想后，我推荐灌婴将军领兵出战。灌婴将军久经沙场，刘肥小儿岂是他的对手？！。。。。。。”吕泽、吕产听了，心中又是纠结又是为难，陷入沉默。
蒯通看穿吕泽、吕产二人心中的小九九，对着二人挤眉弄眼的继续说道：“灌婴走后，你们两位若是觉得不放心，担心长安空虚，我还有一个办法。灌婴没有亲生儿子，膝下只有一名养子，名叫灌夫，也是个将才。你们两位可将灌夫留在长安，协助城防。”
吕泽、吕产听完，瞬间明白了蒯通的用意，不禁喜上眉梢。吕产对着吕泽耳语道：“蒯通说的有理。一来，把灌夫当人质，扣在长安，正好可以挟制灌婴，不怕他领兵在外作乱。二来，灌婴有勇有谋，刘肥对他来说就是小菜一碟。”于是，吕泽、吕产采纳了蒯通的建议，任命灌婴为大将，领兵迎战刘肥。一旁的陈平、周勃眼见着蒯通神助攻，心中早已暗暗的乐开了花。
灌婴领兵抵达荥阳后，就地安营扎寨，并派出密使，暗中联络刘肥，约定“两军按兵不动，静待吕氏变乱”。不料，消息走漏，灌婴与刘肥联手的消息传回长安。吕泽、吕产知道以后，顿时阵脚大乱。而灌夫早已收到消息，逃之夭夭，躲过了搜捕。
值此关头，陈平与周勃商议：“长安的兵权都把控在吕泽、吕产手中，只有夺了他们的兵权，我们才能有所作为。听说吕产与雍齿素来交好，我们不如在雍齿身上做文章，摆平吕产。。。。。。”