二 宗教的社会影响

宗教是一种社会意识形态和文化现象，是人们的一种思想信仰，从广义上说，当然它也是一种风俗习惯。它的产生是人类历史发展的必然产物，从最初的原始图腾崇拜、万物有灵等原始宗教的形式，到后来演变成今天的宗教，无不包含着迷信思想，对人们有着腐蚀和麻醉作用。因此，马克思曾经明确指出：“宗教是人民的鸦片。”今天，印度绝大多数人还深受宗教思想的束缚，从生产到生活，从家庭到社会，都受宗教思想的支配，如前所述，有的民族至今耕地不用犁，因为怕伤了“地神母亲”，不少人坚信“儿子是父母升天的阶梯”，父母无儿则死后不能升天，故重男轻女思想严重；种姓制度森严，高级种姓的人认为低级种姓的人不可接触，否则会玷污了自己，死后不能“解脱”，等等。这样，由于种种宗教思想作祟，他们把自己的手脚紧紧束捆了起来。

列宁说过：“宗教偏见的最深根源是贫穷和愚昧。”印度在历史上历尽沧桑，屡遭异族入侵，印度人民遭受了极大牺牲和苦难，使经济和文化的发展受到严重影响，因此，今天印度宗教气氛很浓，与此不无关系。印度人民要想从宗教思想中“解脱”出来，恐怕首先要考虑如何进一步解决“贫穷和愚昧”问题。要解决这一问题，得靠发展生产，改变经济状况，提高科学和文化水平，而不能依靠什么宗教信仰。从印度的实际情况看，经济比较发达，文化水平较高的地区，宗教思想一般较轻，城市比农村较轻，文化单位比其他单位要轻。这就说明随着社会的发展，宗教总有一天会走向消亡，这是不以人们的意志为转移的。不过，我们知道，宗教是人类社会发展到某一阶段的产物，它也只能在人类社会发展到某一阶段才能消灭。这一阶段的到来，当然是个漫长的发展过程。它不同于一般腐败的社会风俗，强迫命令，无济于事，操之过急，徒费力气。今天，宗教所以在印度存在，除了思想认识的原因外，还有它很深的阶级土壤和社会土壤，看不到它的顽固性和巨大的社会影响是不对的。

印度独立后，社会发生了巨大变化，科学与文化有了长足进步。但是，反映在意识形态方面的宗教思想并非一朝一夕所能消除。印度具有悠久历史和古代文明，旧的影响自然也深，就连一些自称无神论者们在一定的时候，一些宗教思想有时也会反映到头脑中来，甚至影响到他们的言论和行动。尤其在遇到困难或遭到挫折时也认为神仙有灵，信神重要。

随着社会的发展，科学的进步，以及国际影响，信教的人正在逐渐减少，尤其表现在青年身上。这也是个发展趋势。