致中国读者

我的这份《致中国读者》将从感谢周骞博士开始。周博士是本书的译者，是他不懈的努力才使这本书的中文版出版成为可能。周博士意识到解决衰老问题的重要性及迫切性，他身先士卒地投入到这本书的翻译及出版工作，让这本书最终和我的中国读者见面。我还要在此感谢我的那些在中国工作的朋友们及同事们。他（她）们在医学领域里不断做出开创性的发现，并促进了国际合作。

当我在2009年写这本书的英文版时，这本书的长度大概是450多页。我在写作的过程中发现了这一点：医学科技的发展进步迅猛，速度比我书里写的还要快很多。例如当时的母婴检测技术仍普遍要求怀孕的母亲经历一次侵入式的羊膜腔穿刺术才能取得检测结果。羊膜腔穿刺检测技术是一个危险的检测步骤，这种技术有可能会使孕妇腹中的胎儿受伤。即便如此，为了得知自己的孩子是否健康，不少年龄大于35岁的高龄产妇仍然选择使用这种技术来进行检测。自2011年开始，一种运用基因测序原理的新式检测技术出现了，这种技术仅需要孕妇的一点儿血液就可以知道检测结果，地处深圳的华大基因公司第一个将这种测试技术进行了大规模商业化推广应用。这些新技术使得精确检测唐氏综合征、patau综合征（三体综合征）、爱德华综合征等症状成为可能，而且新技术不需要刺穿孕妇的胃部，避免了胎儿受到伤害。

另一个在西方颇具争议的首创性研究是由广州中山大学的黄军博士首先完成的。黄博士运用了一种被称为CRISPR/CAS9的新式技术修改了一个人体胚胎的DNA，这使得研究者编辑基因编码成为可能。黄博士的工作从根本上治愈了一种被称为β-地中海贫血症的血液病，这次实验向学界展示了科学家能在基因尺度和胚胎尺度上对人类进行修改。这次试验证明了我们能够用先进的手段进行优生优育，从而得到更为健康和优秀的婴儿。针对人类的基因工程现在看来仅仅是一个时间的问题了。

自2013年本书首先在美国和日本出版以来，我决定将自己的研究聚焦于能对老龄化研究最有影响的那个领域——这就是利用大数据分析技术以及人工智能来查找生物标记（biomakers）以及衰老诊疗术（geroprotectors）（译者注：geroprotectors一词目前在国内还没有明确的翻译，这里暂译为衰老诊疗术。这是一个较为宽泛的词，其前提是将衰老视为一种疾病。指的是针对衰老这一疾病的一系列诊疗技术，包括能够延缓衰老或使人类能返老还童的诸多药物等）。我自己也在香港联合创立了一家名为“坦途”（Pathway Pharmaceuticals）的制药公司，这家公司专注于癌症患者个性化用药。除此以外，自约翰霍普金斯大学的校园里起家，我还在美国创立了生物模拟药品公司（Insilco Medicine），这家公司目前专注于衰老生物信息学的相关研究。我认为未来衰老研究的主要突破将源自深度学习的相关研究，这是一个发展日新月异的研究领域。这种研究主要是机器学习，即利用成千上万层级的电脑神经元来模拟人脑进行学习。就在最近，华大基因的首席执行官王俊博士也抛弃了自己在公司里的那份别人梦想中的职业（要知道华大基因公司目前可是基因测序及整个生物技术行业的领军之一），毅然投入人工智能的研究项目之中。

我知道中国有很多伟大的科学家。他们为了解决一些生物医学难题，最近都投入深度学习以及人工智能的研究领域里。但是，中国目前却仍然缺少专注于在生物学层面解决人类衰老问题的相关学者。

由于技术的发展实在是太快了，我只能试着在这本书里提到一些主要的可能会影响全球经济发展的趋势。这本书既非一本教你如何活得更长久的健康指导，也非一本纯粹的科学专著。这本书的主要意图之一便是去说明：假如类似中国那样伟大的国家能够专注于衰老研究并避免美国在制度规定及研究聚焦点上犯过的那些错误，那么人类寿命的极大延长就是有可能的。我们能使大多数人口回到年轻并具备生产力的状态。同样的，在这本书里我们也预见了人口生产力的延长会带来经济的持续健康发展，这么做能解决很多的全球性问题。

对中国而言，延长生产力的持续时间是非常有必要的。这能使中国在诸多西方不良文化的影响下继续保持自身的文化价值。那些使一个国家成为全面型超级大国（科技以及经济发展等全方位）的三代人需要活得更久一些，在退休后活得更健康一些，这样他们就可以继续教育年轻的一代。指点年轻人将来如何驾驭国家，驶过地缘政治激流暗涌的21世纪。

我们还需要注意，这本书用了很多笔墨来描述美国经济以及这个国家丢给美国人民的负债问题。美国的这些问题深入骨髓，现行的美国医疗及社会保险体系是不可持续的，这些对中国而言也具有启示意义。目前，中国人民正在习近平总书记的坚强领导下追寻着伟大的“中国梦”。美国曾在追寻美国梦的道路上犯下了许许多多的错误，这些错误抑制了美国经济的持续健康增长并有可能破坏整个世界的经济。

目前美国和欧盟都过度消费，它们花的钱比创造出的财富要多。从根本上讲，这是在透支国家未来一代的财富。仅美国一家，目前的官方负债就将近18万亿美元，那些尚未记录的负债加起来可能达到300万亿美元，真实的负债规模甚至还要比这更高！这一负债犹如一个天文数字，也许这个国家永远也无法还清这些负债了。

美元是依靠美国的国家信用支撑的一种货币，这种货币目前被认为是安全可靠的。但真相却离事实相距甚远，人们对美元稳定的这种主观感受其实是被“出口经济熵”及制造不稳定的方法来人为操控的。最近发生在中东的一系列战争、颜色革命、极端组织伊斯兰国的崛起、乌克兰战争以及在中国南海制造事端等都有着其经济目的。随着美国越来越多的人口退休，丢给美国经济更多的负担，这种地缘政治的紧张局势未来还将更甚。美国的大多数负债问题其实是由美国人民的医保花费造成的。倡导世界和平，解决美国问题的唯一办法就是延长美国人口的健康寿命，这样一来，美国人就有可能工作得更久，免除疾病困扰。驯服一只猛虎的最好办法就是让它吃饱并保持健康。由于美国这只猛虎自身意识不到自己已经生病了，中国应该一马当先，解决这个世界上最紧迫的问题。

在科学投资方面，中国不应该照搬美国的模式，而是应该独立自主地去探寻一条符合自己国情的发展道路。中国可以在科研方面花费更少，做得更多，成为世界的领导者。目前的学术研究模式是破裂的，仅有很少一部分的研究经费真正用到了能解决具体问题或具体疾病的研究项目上。西方的学术研究模式是腐朽的，这种模式让研究者尽可能多地去发表文章，研究经费的获批则取决于以往发表文章的数量。很多这样的科研论文都是造假和无法重复检验的，而且很多这样的文章都不去尝试治疗疾病。举个例子来说吧，有很多关于环境因素对癌症病情发展的研究，这些研究耗资数亿，却没有多大的意义。与其让这些研究去论证污染和焦虑带来了更多的癌症病例，还不如给出一些可行的建议去实际减少污染呢！但难道我们不早就知道这些吗？在本书里，我将给出很多这样的例子去证明许多类似的研究都是无效的。这些无效的研究应当尽量避免，以保证科学研究的正常进行。

目前，美国正债台高筑，而且这个国家需要不停地借钱才能维持日益庞大的公共事务开支、军费开支以及医保开支。这种情况也出现在欧盟及日本，这些国家或地区的人口平均寿命比美国更高，退休年龄更低，社会保障和医疗保险体系在长期是不可持续的。我们已经从希腊的问题看出了这一点。希腊人退休早却活得长，而且这个国家的人民不太喜欢额外劳动。这个国家正在垮掉的经济没有任何经济措施能够挽救。中国目前完全有能力用抛售一些外债的方式毁掉任何经济体及其货币（包括美国在内），但是中国却没有这么做。中国是一个怀有崇高理想的和平国家。中国不仅没有乘人之危，趁机让别的国家陷入混乱，反而是在暗中伸出援手，不断地救助这些国家，从而让世界免于灾难。

在加速衰老研究进展及帮助全世界人民享受新的延寿科技方面，中国有着非常巨大的潜力。中国可以通过这些研究拯救万民于水火，解决全世界的经济问题并引领这个世界进入22世纪。有了中国的帮助，人类的明天必将是更加美好和富饶的。

——亚历克斯·扎沃洛科夫