二、灸的发展

在古代，由于灸法治疗疾病的显著作用，以及所用材料便于寻得，灸法在当时是非常盛行的，所用材料及治疗技术得到了很大发展，历代医家都非常重视灸法。

先秦两汉是我国灸法形成的重要时期，出现了以《黄帝内经》为代表的大量著作。《黄帝内经》把灸法作为一项重要内容进行了系统介绍，《灵枢·官能》强调“针所不为，灸之所宜”，说明了灸的适用范围。东汉时期，医圣张仲景在强调药治的同时也十分重视灸法。《伤寒论》中涉及灸法的条文有十余条，且重点论述了灸法的禁忌证和某些疾病的灸治方法。

唐宋时期是我国历史上灸法发展的重要时期，灸法在医疗中占有重要地位，有关灸法的内容大量出现在各类医学著作中，如孙思邈的《备急千金要方》《千金翼方》、王焘的《外台秘要》、崔知悌的《骨蒸病灸方》。由此说明，此时灸法已发展成为一门独立的学科。在宋代还出现了专门施灸的医生，宋太祖曾亲自为某弟施灸，并取艾自灸，被后人传为佳话。

金元时期，由于针法研究的崛起和应用的推广，灸法的发展受到了一定影响。然而以金元四大家为首的不少医家在灸法的巩固和完善方面仍作出了不少的贡献，如阐明针对热证的实热和虚热两方面，灸法有可攻（泻）、可补之效用。

明清时期是我国灸法从成熟逐步走向衰落的时期。从著作的数量、灸法技术的改进、隔物灸的广泛应用等方面，均可看出明清时期灸法进入了发展的鼎盛阶段。但清代以后，由于历史原因，灸法逐渐走向了衰落。明代医家在继承前人灸法经验的基础上，又进行了大胆的改革与创新，产生了艾条灸、雷火神针、太乙神针、桃枝针、桑枝针、药锭灸等新的灸疗方法。值得一提的是艾条灸疗的创用。此法最早见于明初朱权的《寿域神方》。这时的艾条灸还属于实按灸，即艾条隔纸按压于穴位，以后又改为悬灸法。同时，凡是艾炷灸的适应证均可以用艾条灸。此外，其他的中医文献中有关灸疗的记载是多不胜数。从灸的种类来看，可分为火热灸与非火热灸，在此只谈火热灸。火热灸中又有悬灸与实按灸两种，在明代出现的“雷火神针”就是实按灸，多用于治疗风湿寒痹、闪挫肿痛疾病。它的治疗方法是点燃后用七层绵纸垫着进行熨灸，这种治疗方法叫实按灸。太乙神针也是其中之一，还有专门的医师和门诊。由此可见，在历史上灸疗是受到相当重视的，并得到了发展。

如今，作为我国的医学瑰宝，艾灸疗法已走入寻常百姓家，造福于民，并且对世界医学也有着深远影响。灸疗先后传入朝鲜和日本，后又传入亚洲其他国家和欧洲。迄今为止，全世界已有约100个国家和地区将艾灸疗法作为解除患者病痛的治疗方法之一。