第21章 平定叛乱
马上就要进城，远远地已经能看到城门了。正值隆冬时节，外面的泥土冻得冰冷坚硬，车轮骨碌碌地压在路上，马车随之摇晃。萧锦筠从车窗向外望去，外面稀拉拉的人，有气无力地在外游荡着，浑身打满布丁。乱世中普通人饭都吃不饱，求存尚且艰难，吃饱了的人还欲求不满，犯上作乱，真是让他们吃的太饱了。
陆煜川进了马车：“锦筠，长宁公主和彭威带守城士兵入宫平叛，郭丞调集了西南边军，已经在城外安营扎寨，休整后即可入城。西南边军是彭威守城士兵数倍，到那时，恐怕将彭威围困在城内不是什么难事，都城一旦失守，恐怕无力回天。”
萧锦筠没有料到郭丞调集的动边军，形势比她想象中严重。他们手握的权力，也比她想象中更大。
萧锦筠的两个大拇指交叉缠绕着，暴露了她心中的烦乱。她拧眉思索对策，眼睛看着不远处的城门，“没想到郭丞调集的动西南边军，现在率军的是谁？”
见她烦恼，陆煜川也眉头紧锁，顺着她目光的方向看去——黑褐色的城门紧紧关闭着，不知道此刻里面是什么光景。锦筠最讨厌杀戮，见到恐怕又要伤心了。
顾不得其他，还是尽快解决掉眼前的麻烦，遂说道：“率军的是崔令锦，原本是贵族世家，到他这一代，弃文从武，骁勇善战，这两年被提拔做了将军。西南边军人数虽不如锦篁的多，但也是精锐部队。去年郭丞纳了崔令锦的庶姐为贵妾，明面上看两人并无交集，现在两人实为姻亲。”
难怪了，这个年代，既没人在意一个庶女的嫁娶，也不会有人在意宰相纳了个小妾，很难发现他们直接的关联。这个空子给他们钻的，萧锦筠是一点脾气都没有。她轻笑了一下，又问道，“崔令锦提拔为将军是谁提议的呢？”
“刘示规。但他与这些人有何关联，暂且不知。”
萧锦筠眼波流转，心下已经有了主意。“这个不重要了，你可知领军副将是谁？在军中可有威信？”
陆煜川也不多问，顺着她的思路，把收集来的信息一一告诉她“副将姓曹，领兵多年，很是能干，在军中有一些威信，只是家世并不显赫，也不擅长交际，朝中没有能说的上话的人。”
萧锦筠听这话，有褒有贬，似乎有些弦外之音，索性将自己的想法挑明了，“他人品如何？与崔令锦是一条心吗？可堪将军的重任？”萧锦筠歪着头看着陆煜川，等着他的回音。
见萧锦筠欲提拔副将为将军，陆煜川知道崔令锦活不成了，他也不以为意，理应如此，谋反之人，哪有活命的资格。
“曹副将与崔令锦并不是一条心，很多时候意见不和，甚至还有些龃龉。但崔令锦官大他一级，又会为人处事，他没有话语权，也无可奈何。论能力呢，倒是比崔令锦强些，只是。。”陆煜川磁性的声音戛然而止，“只是什么？”
陆煜川清了清嗓子继续说道：“只是为人有些老实，有时遇事逃避，缺乏担当，恐难承担将军之责。”
一将熊累死千军，难怪西南边关虽无大战，却也小乱不断，这些年一直不安定，也没少耗费了钱银。
战场上时间就是生命，将军若是优柔寡断，贻误战机，可是大事。看来副将不堪为用，将军还是要另觅合适人选才行。
但是，老实听话，也算是个优点。
“煜川，这件事情需要你亲自去办。崔令锦及其党羽就地正法，命曹副将带兵回西南边境驻守。”萧锦筠回身：“翡翠，取圣旨来。”翡翠自随身的包袱中取来了一道印鉴齐全，但没有填写内容的圣旨。陆煜川看的目瞪口呆，“你怎么？”
萧锦筠得意的看了她一眼，“出门在外，难免会遇到困难，以防万一。”萧锦筠带了空白了圣旨，本意是为了以防万一拿出来保命用的，现在派上了更大的用场。
“锦筠果然是聪明机智，灵慧变通。”陆煜川露出了一排白白的牙齿，笑眯眯地看着她取了纸墨，就地下一道圣旨。
萧锦筠摆弄来，摆弄去，却难住了，以前都是王信写，这文绉绉的圣旨该怎么写呢？想了半天，唯恐自己表达的不伦不类，只好递给了陆煜川。
陆煜川接过来很快拟好了圣旨，待墨迹干了，揣在衣内，带一队侍卫出发了。“等等！”刚要策马而去，萧锦筠叫住了他，“万事小心，不行就撤，千万要平安归来！”
“放心吧！驾！”一队人马疾驰而去，扬起一阵尘土。
目送着他们走远了，萧锦筠穿戴上厚厚的狐皮大氅，下了马车。天气严寒，一张嘴，哈出一阵白气“你们都留守在这里，等我回来。”
“是！”
回过身来，看着穿着厚厚棉衣，仍然冻得脸颊发红的翡翠，“翡翠，你也留下吧，替我守在这里，等皇夫回来。”
翡翠一下就急了，一步上前，拉住了她的袖子，“陛下莫要再丢下我，就算。。就算我功夫一般，遇到危险也是能做个人肉盾牌的。。”好像翡翠越说声音越小，萧锦筠噗嗤一声被她逗笑了。假装嗔怒：“我又不是去上刀山下火海，需要你做人肉盾牌吗？我想着下次出宫不知道是什么时候，我去见见皇娘留给我的人。”
“陛下就带我同去吧，身边没人跟着，我不放心。”看她脸蛋红红，可怜巴巴的样子，萧锦筠心软了。找出一顶个狐皮帽子为她戴上，又找了一件银灰鼠大毛披风给她披上，问道：“会骑马吗？”
翡翠点了点头，侍卫牵过两匹马，她俩上了马，带了三五个人，向着皇父给的铁盒子里写的地址飞奔去了。
风在耳边呼呼作响，速度越快，风越大，冰冷的空气从衣服的缝隙钻了进来，冻得牙齿嘚嘚直打架。
随行侍卫队伍中里马儿的嘶鸣声越来越远，萧锦筠的心里却有些担忧皇宫内的情况。
“驾！”她使劲拍了下马，顶着寒风，加快了速度。
很快跟着地址，到了一个小小的院子门口。这个院子并不大，隐藏在闹市之中，既不显赫张扬，也不过分低调。看起来似乎是普通富贵人家的模样，只是门口布满落叶，似乎人口凋零的样子。
萧锦筠下了马，走至门前，轻轻叩门。不出所料，无人应答。
“不知我找的人是否还住在这里。”萧锦筠推开了大门，院子里倒还算整洁，有打扫过的痕迹，但没有一个人影。侍卫拔出刀护着她一边往前走，一边四下张望。翡翠紧紧地护着她，简直挤得她东倒西歪不能好好走路了，看来上次把这个丫头吓得不轻。萧锦筠拍了拍她的胳膊，示意她放松一些“我带了暗卫。放心。”
翡翠手上的劲松了一些，眼睛仍狐疑地四下张望。
“你们找谁？”一个胡须花白的老者，身着朴素，慢悠悠扶着拐走出来。
年龄似乎不是很大，但难掩沧桑，好似生活极为困苦，遭了不少磨难的样子，一条腿还有些跛。
“老伯，我们在找这座宅子的主人，请问您是吗？”翡翠走上前去，小心翼翼地问道。
“我就是，贵人找我什么事？”老人家颤颤巍巍地眯缝起眼睛，仔细打量着来客。
“受故人之托，带信物来见一个人，老伯可认得此物？”萧锦筠掏出半截生锈的钥匙，举在手里。
老人凑近了些，情绪激动不已。“终于来了，主人终于来寻我了。”老人一反佝偻之态，直起腰板，丢掉拐杖。干脆利落地说道：“请屋内落座。”
竟是个青年假扮的！
萧锦筠与翡翠面面相觑，惊讶不已。见她们震惊，他笑意吟吟撕下了下巴上的胡须。“请！”
萧锦筠满腹狐疑，思考了一下，却也随着他指的方向走去，谁知翡翠抱着萧锦筠的胳膊，一步也不肯走。“如此反常怪异的打扮，谁知道是什么人啊，说不定会羊入虎口”。翡翠悄悄地在萧锦筠的耳边说着。
萧锦筠倒是不怕，“难道还有谁敢在光天化日之下谋害我不成？”
青年唇边带着笑意，饶有兴趣地看着她们两个人嘀嘀咕咕。
萧锦筠上下打量了一番，“阁下为何做如此打扮？”
“掩人耳目而已。”青年依旧笑意吟吟，那充满力量感的声音，自满脸皱纹的脸上发出来，给人以更加怪异的感觉。
萧锦筠狐疑地看了他一眼，却仍旧随着他进到了正殿。正殿宽阔明亮，屋内陈设并不奢华，虽说不上名贵雅致，也绝非普通可比。
引她们入座后，“在下失礼了，各位稍事休息，容我更衣后既来。”
“请自便。”
青年转身离去。
茶水清香扑鼻，萧锦筠赶了一路，已经口渴了，揭开盖子想尝一尝。“娘子不可”翡翠摇摇头，警惕地按下了杯子，端着茶水放到了桌上。
“哈哈哈哈”一阵爽朗的笑声自屏风后面传来。刚刚的青年一身玄色圆领长袍，眉目俊郎，走至她们面前，揭开盖子喝了一口，摊开手，“无毒。”
翡翠有些不好意思了，又有些恼怒，“故意扮成老者欺骗我们，谁知道你安的什么心啊。”
“翡翠，不得无礼！”萧锦筠看着这青年，问道：“你是这宅子的主人，这信物你可认得？你刚刚说主人寻你来了，你的主人是谁？”
青年敛了笑容，肃穆说道：“这钥匙，是容积堂的信物，得信物者，就是主人，可以号令容积堂。”
“容积堂”，光从名字看不出来什么。不过，既然是皇娘留给她的，可能是一大笔财产吧。
萧锦筠不喜欢被蒙在鼓里的感觉，她有些失去了耐心，毫不客气地问：“容积堂是干嘛的？”
见她有些烦躁，青年言简意赅，“涵盖了十国的情报网，有最全的情报消息。”
萧锦筠登时来了精神，这个可太有用了！但，“就这半截破钥匙？”萧锦筠又举起了这半截生锈的钥匙，不可思议地问道。“有什么机关吗？”她反复摆弄着，仔仔细细观察。
青年也不卖关子了，“没有什么机关，这钥匙是号令容积堂的唯一信物。”
真离谱。唯一信物也太随意了吧！世间的宝物不知多少，如此重要的机构，竟然用如此潦草的信物。
“这钥匙只是一半，想必还有另外一半吧？”
青年起行至她面前，自怀中掏出了另一半钥匙，单膝跪地，“容积堂堂主青鸾拜见主人！”
“哎？你的这半怎么没长锈？”萧锦筠一看，青鸾手上的半截钥匙没有任何锈迹，闪闪发亮。
“青鸾等待主人召唤，经常拿出信物擦拭。”抬头看了一眼萧锦筠，“想必钥匙锈迹斑斑，是久未使用的缘故。”
是了，从前和皇娘置气，从未启用过容积堂，就连信物也是刚刚拿到手。
萧锦筠一时有些不好意思，虽然是原主让他们空等了多年，但也算是她。
萧锦筠露出了一个满意的笑容，自他手中接过钥匙。“如此重要的信物，若丢了，岂不是无人可以号令容积堂？既然这只是普通的铁制钥匙，并无玄妙之处，那么就换了这个信物。”
青鸾抬头，愣了片刻，但沉默了一会，反应过来还是说道：“但凭主人安排。”
萧锦筠起身在屋子内打量了一番，这才看到，殿内一块匾上繁体写了“容积堂”三个大字。回头看到仍旧跪在地上的人，才意识到没让他起来，赶紧说：“起来吧。”
青鸾起身，对这个主人似乎并没有多少惧怕，几年未见，更多的是好奇。
萧锦筠刚刚得到了一个最需要的情报机构，心情不错。
这信物，萧锦筠的那半，是主，青鸾那半是辅。也就是说，萧锦筠持有的钥匙，可以号令青鸾，也可以直接号令容积堂，而青鸾的钥匙，只是代为行使职责的信物。
想了半天，也没想好用什么来代替这个钥匙好，“以后，我的这半个钥匙，就由我本人代替，不认信物，只认人。”萧锦筠干脆用不容置疑地口气对青鸾说道。
主人发出的第一个号令，青鸾自是要遵从的，他低头说了声：“是。”
这下萧锦筠才放心了，自己总不会丢了。
容积堂情报消息传递的效率相当高，萧锦筠能够直接号令容积堂，又多了一大助力。
算着时间，陆煜川这会也该返回了，她也该回宫去了。
“走吧，回去。”翡翠跟在后面，匆匆出门，青鸾随后也紧跟了上去。
萧锦筠停了脚步，“你不留在这里，消息怎么传递？”
“这。。消息不用属下亲自跑腿传送，属下自然是要跟着主人的。”
反应过来萧锦筠没有带上他的打算，青鸾有些郁闷。盼了多久才盼来的主人，竟然还打算把他丢在这里。他一脸郁闷掩饰不住。
青鸾严肃起来看着倒是还有几分机灵的样子，萧锦筠也注意到了他的委屈，忍俊不禁。
“你暂且留下，过段时间，我会派人来寻你。”
青鸾有些失落，仍然顺从说道说道：“是！”
萧锦筠策马回了侍卫队伍，陆煜川已经等在那里了。见她归来，忙迎上去。
顾不得其他，一见到他，萧锦筠就问道：“可办妥了？”
“以前也常代陛下阅军，故很多士兵与我相熟。此番回京，大部分人并不知是受谁旨意，我带圣旨前去，倒也没费什么周折，曹副将接到圣旨，已经率军开拔回西南边境。只是仓促间恐怕崔令锦的党羽不能诛杀殆尽，为恐日久生变，还要尽早选拔将军前去才是。”
萧锦筠点点头，“这个容易，给锦篁修书一封，让他亲自选拔得力将军去西南边军主持军务。”
这也是没办法的事，要想成就善，他们做过的恶，你也要做一遍，你的善才不会被扼杀在萌芽中。
萧锦筠叹了口气，“回宫！”
“国不可一日无君，陛下多日不见，恐怕已经遇害，长宁公主平叛及时，才没有酿成大祸。还望长宁公节哀，撑起这偌大江山！”
“是啊，公主临危受命，还望早日称帝，以稳定朝局，稳固江山啊！”
装腔作势的老臣，趋炎附势之辈，已经默认萧筠死了，或者干脆当她死了，拥立萧锦竺登基了。
萧锦竺听了，心中得意，又觉得有些讽刺。皇姐兢兢业业，朝中却全是奸佞鼠辈。她手持长剑，在大殿之上渡着步子，眼含笑意，“我如今只是带兵平叛，并未有称帝之心，承蒙各位看得起我，但这江山责任重大，我恐怕不能承担。”
见她不怒反笑，一些人仿佛受到了鼓励，觉得她只是推托之词，劝的更卖力了。
几个人见萧锦竺不紧不慢地样子，有些人急了，悄悄讨论着，“公主这是什么意思？我们话已经说到了这个份上，如果她称帝了，我们是功臣，如果她执意不肯称帝，我们岂不是成了乱臣贼子？”
“嘘！不会，她向来知道我拥立她，给你们交个底，昨夜我已经收到了她的书信。。”
“我也收到了她的书信。。。”
几个人交换了一个眼色，一副豁出去了的样子，纷纷跪下，“请公主登基称帝！”
旁边的人一惊！完了完了！一波未平，一波又起！怎么半路杀出个程咬金？？长宁公主难道也有不臣之心？这该如何是好？
留在朝堂的本就是些墙头草，此刻眼观鼻，鼻观心，低头装作鸵鸟样，心里想着“看不见我看不见我。”
萧锦竺看在眼里，乐不可支。她缓缓走至龙椅前，转过身来，却没有坐下，在众人的期待下，平静说道：“各位大人，这话可莫要再说，我如今只是入宫平叛，各位大人不要陷我于不忠不义之地啊！”
那些拥立她的人，脑子都快转飞了，怎么还是推托呢？差了什么？究竟差了什么？
萧锦筠在宫门外一改低调作风，锦衣华服，天子仪仗，浩浩荡荡入宫，一路上自然是畅通无阻，所过之处，下跪朝拜，天子的威严，轻轻松松压制住了那些蠢蠢欲动的心。
此刻，她一身衮服，来到了朝堂，这是她自病愈以来，第一次见她的大臣。她没有进后宫，而是自大门走入大殿，亲自来直面叛乱，整顿朝堂。肃喜果然机灵，在她的脚刚刚踏入大殿的门口时，高声喊道：“陛下驾到～”
朝臣纷纷回头，瞪大了眼睛，看着身着朝服的女皇，在众人拥护下，自殿外走进来。
顿时，在女皇强大的威压下，纷纷跪倒在地：“吾皇万岁万岁万万岁！”
有人的一颗心，终于放回了肚子，这下脑袋可以安安稳稳地长在脖子上了。而有的人，则在这个寒冬里，汗水湿了衣襟。
她不急不缓，一步一步慢悠悠向着殿内那个最高的位置上走去。
待在龙椅上做好了，她缓缓出口：“平身。”
在她出现的这一刻，这场叛乱，好似一场闹剧般宣告彻底结束了。她坐在这个位置上仿佛是毋庸置疑的。
汗流浃背的大臣在这一刻才明白，看起来一切曾经脱离了女皇的控制，但其实她只是送了送手，在她出现的这一刻，又完完全全归于她的控制。或者说，从未失控过，只是一场错觉。
萧锦竺嘴角含着笑意，站在她的身侧，目光注视着朝臣。
刚刚在大殿外，拥护长宁公主称帝的话，萧锦筠自然也是听到了。此刻，她不疾不徐地开口：“拥立长宁公主登基称帝是何人？”
“陛下！陛下饶命！臣以为陛下已经驾崩，才让长宁公主为国分忧！”刚刚说让萧锦竺登基的人，额头上的汗水噼里啪啦掉了一地，哆哆嗦嗦地拼命磕头求饶。
“那么，你是忠心为国喽？”萧锦筠盯着他，声音听不出喜怒，但由于心虚，这一句足以吓破了胆子。
“还有谁？嗯？”
一时之间，大殿上的人，哆哆嗦嗦跪了一半。
看着差不多了，萧锦竺跪下：“陛下，臣妹只是入宫平叛，并无篡权夺位之心，还望陛下明鉴。”
萧锦筠看了她一眼：“我晓得的，你平叛有功，起来吧。”
又转过头，朝着下边大臣“有功当赏，有过当罚～”话音未落，有两个人已经晕了过去。
萧锦竺并未起身，而是跪行向前两步：“陛下！各位大臣也是担忧郭丞王信等奸佞小人篡权，导致民不聊生，一时昏了头才出此下策，犯下大罪。臣妹不要赏赐，只求陛下宽待他们，留他们一命！”说完不住磕头，脑袋在地上砰砰作响。
萧锦筠的心一紧，心想差不多了！差不多了！做戏到这种程度也差不多了，再使劲就磕成傻子了。因此开口说道：“他们拥立你为帝，你还为这些谋逆之人求情，就不怕我以同党论处？”
刚刚听到长宁公主为他们求情松了一口气的大臣，心又提到了嗓子眼儿：“谋逆可是诛九族的大罪啊！”
“陛下饶命！陛下饶命！臣只是一时糊涂，受了奸人蒙蔽，从无不臣之心，请陛下明鉴！”
“陛下饶命，饶命啊！”
萧锦竺声音悲悲戚戚，再度开口：“臣妹忠心天地可鉴，心中无愧！但为免王信造反风波牵连朝臣，甘愿受任何责罚，只求陛下能对他们从轻发落！”
此时底下的大臣呜呜咽咽，已经被感动到不成样子。虽说收了长宁公主萧锦竺的信件，可通篇只提了带兵入城，未有一句称帝造反之心啊，全是自己一片私心，揣测讨好做出的举动，如今不但给自己招来了灾祸，公主为他们求情还反被连累。
他们心生愧疚，眼含泪水，“此时全是臣一时糊涂，臣罪该万死！”
“臣愿受罚！”
看着差不多了，萧锦筠开口：“长宁公主平定叛乱有功，理应嘉奖。尔等虽有不臣之心，但念在公主求情，你们也有心悔改，可从轻发落。”
“死罪可免，活罪难逃！不牵连九族，全家流放！”
这个结果，已经比他们预料的好了太多，一激动痛哭流涕，“谢陛下开恩！谢陛下开恩！”
萧锦筠假装严厉说道：“长宁公主功过相抵，朕不再多加追究，自己去内宫领二十鞭罚，此事到此为止，退朝！”
“退朝～”
今日朝上的大臣，三分之一被萧锦箬打入了大狱，三分之一拥立萧锦竺登基被流放，三分之一参与郭丞王信造反，获罪被斩首。只余寥寥几人平安归去，虽是冬日，冷汗岑岑，腿软腰酸，不能自己。
朝中的三股势力，就这样被轻松地瓦解了。萧锦筠看着空空的朝堂，内心盘算着，还是要再举行几次科考，招募一批有才之士。
现在，要回后宫收拾残局了。一回宫，萧锦筠直奔前朝，陆煜川直奔后宫，此刻，也不知道那边怎么样了。
想起了一事，“翡翠，不必跟着我了，去给长宁公主亲自监刑，看着她受完了刑罚，带她来见我。”给翡翠使了个眼色，翡翠心领神会。说声“是！”，跟着长宁公主向后宫走去。