第2章 新的威胁
渡边修哉的假说很快就引起了人类联邦和地球联合国的高度重视，双方一合计，决定共同建设半独立的第三势力——世代飞船民族。这批人生活在拥有独立生态系统，船体庞大，技术极为先进的世代飞船上，而这些世代飞船在范围更大的本星系群甚至室女座超星系团巡航。它们的历史使命极为沉重，进攻时作为先锋队和白手套搞乱敌人，防御时作为流动的边防站和预警系统的重要节点，甚至是第一波抵抗力量抗击敌人。如果人类文明最终被敌人毁灭，这些世代飞船还要担负人类文明火种的任务。为了避免天高皇帝远的情况出现，地球联合国，人类联邦和世代飞船民族直接用神经改造技术将地球联合国的基本法律变成一种与生俱来的行为方式，这种方法虽然有些不人道，但事实证明远比警察来得高效。
随着时间的推移，越来越多被发掘出来的，来自那些失落文明古文物所提供的信息显示，它们在上古时期就被一个自称“神界”的恐怖敌人摧毁，其手段之残忍令几乎所有人不寒而栗。在这样的大环境下，全民练兵，扩军备战成了人类社会的基调，无数不曾设防的星球在数千年的时间内变成了难以攻破的军事堡垒，大量拥有精良城防和庞大舰队的空间站出现在战略要冲，为人类文明筑起一道坚实的太空长城。
人类联邦大麦哲伦军区，5371号太空站。这是一个直接掏空了一块大型陨石后建立的太空据点，此处处在大麦哲伦的星云的西侧，面向深空。在新的空间站在前方被建立起来以前，这里是防御外星入侵的第一线。空间站里，负责值班的李涛正盯着亚空间能量波动传感器上的数据。亚空间波动在频率图上形成一片低矮的深蓝色平地，下面的瀑布图也是深蓝色背景，如同深海一样平静。
突然，频谱图的高频区出现了一个黄色的波峰，瀑布图上也出现了黄色的条带状信号，有较高频率的亚空间波动出现，大质量物体正在向空间站所在方位推进。就在异常的亚空间波动出现的同时，城里的亚空间网络传输受到了一定的影响，很多游戏玩家纷纷掉线。李涛准备按报警按钮，但这次亚空间波动来得快，去得也快。李涛觉得多一事不如少一事，便只是上报给了指挥室，要求提高空间站防卫舰队的战备等级并将信息同步给附近的元山太空城。
不明的亚空间波动消失不到一个小时，空间站指挥室的灯光突然变暗，黄色的指示灯带开始闪烁，“嘀嘀”的报警声响起。“怎么回事”，指挥长金斗源一脸焦急。没人回应他的话，只见主屏幕上那副巨大的态势图突然暴涨，将距离空间站仅700光年的一片放大，这片区域同样处在大麦哲伦星云边缘，而且相比空间站的位置更靠近深空。此时，这片区域已经被标记为引力异常。标记旁边还有一个小图标，是排成三角状的三个逐渐变大点被两条线连接一条折线，最上面的那个点上方有两道波纹。
这是情报共享标记，代表这条信息是被其他友方单位，包括空间站，舰队，甚至情报人员共享过来的。“报告”，一名技术军官起身，“10129号空间站交叉共享，B22区空间曲率出现大幅度变化，具体信息正在加载。”
很快，主屏幕上出现了一副热力图，标识出该区域空间曲率，红色代表空间扭曲严重，蓝色代表空间尚未受到影响。几个深红色的小区域被重点标注出来，这些区域的空间扭曲已经接近黑洞，随时可能有大质量物体从亚空间突入正常空间。在受影响的区域有一颗黄矮星，和太阳差不多的黄矮星，它周围还有一颗全是熔岩的巨大类地行星。但现在，铁一样红热的行星上出现了一个黑色的影子，仿佛是空间的伤痕。这个黑色的影子正在不断扭动，连带着恒星的光芒都在影子周围发生弯曲。下一秒，这颗行星消失不见，而传感器上的引力异常也消失得干干净净。
元山太空城的指挥室里，元山城指挥长朴光东的脸色比锅底还黑，指挥室里坐着的指战员一言不发，空气仿佛凝固了一样，再加上红色的指示灯带和连续不断的告警声，气氛显得压抑至极。“这是一场人为制造的小规模空间灾变”，朴光东一边说，一边用激光笔在态势图上指示灾变范围，“从波及范围和位置上看，故意为之的可能性极小，这个区域既不是航线关键节点，也不存在战略价值较高的宜居星球，更有可能是超大质量物体试图通过亚空间进入目标区域造成的时空扭曲引发了这次灾变。”
在场所有人都倒吸一口凉气，能够在亚空间航行终点导致时空扭曲的物体，其质量无论如何都是百万亿吨级甚至千万亿吨级，这意味着来袭的物体，不是一个硕大无朋的行星级飞船就是一支极其庞大的舰队，无论哪一个都让众人感受到巨大的压力。“而且”，朴光东清了清嗓子，“敌人直到现在都还没出现，而且，我们的监控天文台也没有异常反馈，这意味着敌人可以直接在亚空间航行中改变行进方向，其能量水平和对时空的理解远在我们之上。赵东，自由无人机方面怎么说？”
自由无人机就是当年人类联邦驯服的机械文明，它们被驯服后也享有和人类同等的发展权利。因此自由无人机的母巢星罗棋布地分布在人类的势力范围，而游荡的自由无人机个体和自由无人机群就像人类的飞船一样随处可见。这些被驯化的自由无人机前身就是高效能的作战机器，因此它们也成为了人类星际防御体系的一部分，在背靠人类这棵大树发展自身的同时也尽到了安保机器的职责。