第16章 雪夜惊变
龟甲在火盆上方划出焦黑的轨迹，林克盯着卦象皱起眉头。窗外的天空蓝得刺眼，但占卜结果不会骗人——很快，将会有一场暴雪来到。
“汉斯！”林克抓起斗篷冲出书房，“让芬利带上所有凝固剂，通知巡防队撤回镇子！”
当最后一批木柴运进仓库时，铅灰色的云层重重的压下来，仿佛要彻底埋没这个小镇。。林克站在小镇为数不多的高楼上，看着镇民们像忙碌的工蚁般穿梭。
镇子里的老铁匠正带人给房屋加固横梁，几个半大孩子抱着干草塞进墙壁裂缝——这些都是他三天前颁布的《御寒令》内容。
在这法令刚刚颁布的时候，镇上的人们还对此嗤之以鼻。霜苔镇每年都有大雪，人们都有很好的御寒经验，根本不需要做更多的准备。
但在林克的一再要求下，人们还是挑了几处比较大的屋子住在了一起，并且囤积了比往年更多的物资。
待到大雪终于降下，所有人都被林克的深谋远虑所折服。
“大人，西区三间谷仓顶棚需要支援！“浑身雪沫的骑士冲上钟楼，“积雪已经没过马膝，我们的人手......”
话音未落，东北方突然传来木材断裂的脆响。林克举目望去，只见新修的纺织作坊在暴雪中摇摇欲坠，二十多名女工还在里面抢救刚到的亚麻布。
“带十个人去东门拆脚手架！”他把手里把玩的玩意塞给骑士，“用铁链缠住房梁，告诉她们保命要紧！”
转身时瞥见芬利抱着炼金瓶在街角滑倒，紫色药液泼在雪地上竟蒸腾起热浪。
这个细节像火星溅入脑海。林克冲下钟楼时，几天前的那次奇遇突然清晰起来——城西林中被遗漏的战利品，可不只是那箱燧发枪。
“汉斯！把芬利带到地窖！”林克下了楼，尽快的奔向自己的领主府，严格的来说，只是一间好一点的民房：“还有，让铁匠带上全部融雪工具！”
地窖里，二十枚琥珀色晶体在火把下流转着奇异光晕。芬利用工具挑起其中一颗：“您怀疑这些树精核心能解决燃料问题？“
“不是怀疑，是验证。”林克示意铁匠打开脚边的木箱，说道：“如果我没有猜错，除了这些东西除了有很强的生命力，它们本身也是能量场。这些晶体接触铁矿后会释放热量。”
箱中数百枚铁钉正在以肉眼可见的速度锈蚀，而晶体表面凝结出了不小的蒸汽。
一股热浪扑面而来，地窖内的温度上升到了一个极高的程度。几人都不自觉的开始擦起了汗水。
“大人，这些晶体蕴含的能量确实非同小可，可要将其转化为可用的燃料，恐怕没那么简单。”芬利有些好奇的看着正在与铁器反应的小小晶体。
林克眼神坚定，将手放在了芬利的肩上：“芬利，我知道你对炼金术颇有研究，现在不是畏难的时候，镇子的百姓都指望着我们。”
铁匠在一旁擦拭着手中的铁锤，瓮声瓮气地说道：“大人，这些铁家伙要是能派上用场，我第一个豁出去干。”
林克拍了拍铁匠的肩膀，“好，那就拜托了，先把这些晶体和铁矿按比例混合，看看能不能制造出持续供热的装置。”
地窖里，众人忙碌起来。芬利指挥着学徒搭建简易的炼金台，铁匠则带着徒弟们熔铸铁件，林克也没闲着，帮忙搬运材料、调整火候。
很少有领主愿意做这些脏活。在他们眼里，小民而已，死几个无伤大雅。
“林克领主，真是不一样呢。”
时间一分一秒过去，铅灰色的云层愈发厚重，仿佛要将整个世界吞噬。
终于，在一阵刺耳的金属摩擦声后，芬利兴奋地大喊：“大人，成了！”
只见炼金台上，一个由铁皮和管道拼凑而成的简易装置正散发着温热的气息，装置中心的树精核心闪烁着柔和的光芒，周围的铁矿逐渐熔化成液态，释放出大量的热能。
林克大喜过望，“快，把这个装置搬到仓库去，那里还有不少铁矿和晶体，多造几个这样的供热器，分发给镇上的居民。”
众人七手八脚地将装置搬出地窖，此时，暴雪已彻底肆虐开来，狂风呼啸，雪花如刀割般打在脸上。
镇子的街道上，积雪已深达腰部，许多房屋的屋顶不堪重负，发出阵阵哀鸣。
林克一行人艰难地来到仓库，仓库内堆满了铁矿。这些未被加工的矿石，并未入了黑袍人的眼。芬利手上，则有被均分的树靖核心。
芬利蒙的指导下，众人迅速组装起供热器。随着一个个供热器被点亮，仓库内逐渐暖和起来，林克心中稍感安慰，有了这些供热器，镇子的取暖问题总算有了着落。
然而，危机并未解除。暴雪仍在持续，镇外的森林传来阵阵树木折断的巨响，林克担心森林中的野兽会被暴雪逼得发狂，前来袭击镇子。
他立刻下令加强镇子的防御，让巡防队在镇墙上严加戒备，同时组织居民加固镇门。林克望着白茫茫一片的雪原，心中满是忧虑。
这场暴雪已经持续了三天三夜，捕猎队带回来的存粮也已所剩无几，若再持续下去，镇子将面临更大的危机。
就在这时，一名巡防队员惊慌地跑来，“大人，不好了，森林里有动静！”
林克心中一紧，急忙登上城垛，只见远处的雪原上，一群野兽正朝着镇子奔袭而来，它们眼中闪烁着嗜血的光芒，显然是被暴雪逼得失去了理智。
“快，准备迎战！”林克大喊一声，巡防队员们迅速拿起武器，搭箭上弦，严阵以待。野兽群越来越近，它们发出震天的吼声，仿佛要将整个镇子踏为平地。
林克深吸一口气，这将是一场生死之战。他高举手中的长剑，大喊道：“为了镇子，为了亲人，给我杀！”
巡防队员们齐声呐喊，箭雨如蝗般射向野兽群。野兽群发出阵阵惨叫，但它们并未退缩，反而更加疯狂地冲向镇墙。
终于，在付出惨重的代价后，野兽群被击退了。镇墙上，林克望着满地的野兽尸体，心中居然有了一丝欣喜。
“老天有眼啊，居然给我们送来了上千斤的兽肉，汉斯，招呼骑士和屠夫们过来，血不放干净就不好吃了！”