第4章 往事
江然走在街道上，脚步声轻微却清晰，回荡在冷寂的空气中。浓雾像一层无形的纱，笼罩着一切。虽然黑衣人给了他暂时的喘息机会，但那种压迫感依旧深深植入心底。
影镇并不像他记忆中的那样寂静，偶尔会有一两户人家透过窗户投出微弱的灯光，仿佛镇子里的居民仍然在做着某种日常的生活。可这种表面的平静却让人感到一种不寒而栗的孤独。江然知道，这座小镇的每一个角落，都隐藏着无法言说的秘密。
走着走着，江然停下了脚步。他的眼前是一座破旧的石桥，桥下是缓缓流淌的小溪，水面上倒映着微弱的月光。这里曾是他小时候最喜欢的地方，曾经他和陆洵、宋知微一起坐在桥头，偷偷地看着水中的倒影，讨论着那些无聊的未来。可是现在，他感到一股难以言喻的陌生。
他靠近桥栏，低头看着水面。水面波动不大，但他知道，自己此时的心情就像这涓涓的流水，无法静止，时刻充满着波澜。
突然，一阵脚步声打破了这份宁静。
“江然？”
他猛地回头，看到了李昊——他的新同事，也是他在回到影镇后唯一能算得上朋友的人。李昊的面容依旧平静，但眼中却有着一种不明的忧虑。
“怎么是你？”江然一愣，随即轻松了下来，“晚上不回家，怎么跑到这里来了？”
李昊笑了笑：“我路过这里，想起你喜欢的地方。走得有点多，恰巧遇到你。”他停下脚步，看了看江然的脸，“不过你看上去有些不太对劲，出了什么事？”
江然心中一动，但他没有立即回应。李昊是个聪明人，或许他能察觉到一些不寻常的迹象，但他此刻并不想让任何人卷入其中。
“没事，只是有些事情需要理清。”江然勉强笑了笑，转移话题，“你怎么不回家，独自一个人四处晃？”
李昊沉默了片刻，然后突然说道：“最近，总有一种不安的感觉，像是有些东西在我身边悄悄改变。你有没有这种感觉？就像是影镇的一些地方……开始不太对劲。”他顿了顿，似乎在犹豫什么，“我看了看镇上的旧档案，发现很多年前的记录很奇怪，很多人都消失了，而这些消失的人，似乎都没有留下任何痕迹。”他的语气渐渐变得严肃，“我不知道为什么，但我觉得，这其中一定有问题。”
江然心头一震。李昊所说的，不正是他在调查过程中得出的结论吗？影镇的失踪事件，并非意外，而是一次次的有目的的“消失”。但李昊显然并未察觉到事情的严重性，他似乎还停留在表面的疑问中，而江然心里已经深知，这座镇子的核心秘密远比他们想象的要可怕。
“你该小心。”江然看着李昊，声音低沉，“这个镇，好像不同寻常。”他犹豫了一下，突然意识到，如果李昊继续调查下去，可能会卷入这场即将到来的风暴之中。
李昊一愣：“你说的是什么？有什么事情你不能告诉我？”
江然不想再继续这个话题。他知道，若是李昊真正知道了真相，他也将面临和自己一样的命运。于是他轻声说道：“没什么，只是……小镇的气氛有点让人压抑罢了。”
李昊微微点头，似乎没有深究下去：“好吧，但我真的是有些担心，最近镇上的一些人也开始表现出奇怪的举动，尤其是那些已经失踪的人的家属。”他轻轻叹了口气，“你知道吗？有几户人家的孩子，连夜就消失了。那些家属似乎从未为此伤心过，反而不知为何，一直表现得异常冷静。像是……他们从未记得这些孩子的存在。”
江然心脏猛地一跳，李昊的话让他感到一种不祥的预感。如果连孩子的家属也开始失去记忆，那么这座镇子的诅咒就已经逐渐深入到了每个细节里，而他们所有人，可能早已不再是自由的个体。
李昊似乎察觉到江然的异样，安慰道：“你不必担心，可能只是巧合，或者只是影镇独特的氛围导致的。”他叹了口气，“不过你最近真的是不太对劲，眼神有些迷茫，像是……在逃避什么。”
江然看着李昊，微微一笑：“没事，可能是这段时间压力大，走得多了。”他深知，李昊并不能理解这座镇子真正的诡异之处。说得太多，反而只会引来更多的危险。
李昊点了点头，似乎也察觉到江然不愿继续谈论此事，于是转移话题：“那好吧，反正不管你怎么想，我会继续留意的。影镇这地方，总是让人不安。”
江然心中一沉，突然意识到，自己并不是唯一一个察觉到镇子不对劲的人。李昊，似乎已经开始向真相靠近。如果他继续调查下去，或许会发现一些他不该知道的事情。
“好好工作，别想乱七八糟的事。”江然笑笑说
李昊看着他，但最终还是点了点头：“好吧，知道了。”
江然看着李昊远去的背影，心中涌起一股复杂的情感——他所说的小心，其实意味着一条无法回头的路。他不能让李昊卷入这场风暴，但是如果他自己不能解决问题，李昊可能也会成为下一个“被遗忘”的人。
他转身，继续朝老街走去，心中盘旋的疑虑更加浓烈。宋知微留下的线索，是否足够指引他走向真正的真相？如果献祭的暂停只是一时的安宁，那他能在这片迷雾中找到破局的关键吗？
回到了自己简陋的公寓，江然长时间的不安终于在这片熟悉的空间中稍微得到了缓解。落地窗外是影镇的低沉夜景，雾霭从远处的山脉开始扩散，逐渐吞噬了街道和建筑物的轮廓。江然坐在那张早已磨损的木桌前，静静地看着一旁的日历——今天是他返回影镇的第三个月。
这段时间，他的生活已经渐渐恢复了常态，至少从外表看，似乎一切都回到了原点。日常的工作、固定的社交圈，虽然偶尔会有点焦虑与隐秘的恐惧在心头翻腾，但他还是设法将那些情绪压下去，去适应眼前的一切。
他所工作的公司是一家中型的建筑设计事务所，位于镇子的边缘。这里的工作节奏不算紧张，主要是做一些城市规划和小型住宅的设计，项目一般都没有什么太高的难度。江然担任的是设计师的位置，他曾在外地的公司做过类似工作，回到影镇后也不算完全陌生。
同事们普遍比较随和，虽不算亲密，但也互相保持着基本的友好。江然有时会在午餐时和他们聊一些无关紧要的话题，讨论一些设计理念，或者简单地分享生活中的琐事。这样的日常对他而言，成了某种“正常”的象征。
这段时间江然感到困扰的，还有李昊。李昊是他最近才认识的同事，年轻而充满活力，刚刚加入事务所不久。作为新晋的建筑设计师，李昊的表现可以说是相当出色，工作上毫不含糊，和他一起合作时，江然能明显感受到李昊对工作充满热情，甚至有些天真。
李昊常常会主动找江然讨论设计上的细节，有时候两人坐在办公桌前，讨论到天黑。尽管李昊显得比江然更开朗一些，但有时他会透过眼神传递出一种隐秘的关注，就像他知道些什么，却没有直接提出来。
有一天，李昊在讨论一个新项目时突然问道：“江然，你有没有觉得，镇上的气氛越来越奇怪？我们来这里已经有一段时间了，镇子里的很多人，明明彼此熟识，但就好像都在有意无意地回避些什么，甚至连一些老居民，眼神中都有种说不清的空洞感。”
江然愣了一下，但很快掩饰住了心中的波动。他强笑道：“你想多了，这里只是个小镇，生活节奏慢，大家的态度都很随和。你刚来，可能对这里的氛围不太习惯。”
“或许吧，”李昊若有所思地说道，眼神依旧充满疑惑，“不过有些地方确实让人不太舒服。我发现，每次走进镇上的某些街道，周围的空气似乎都变得沉重，仿佛压得人喘不过气来。”他微微停顿了一下，低声补充道，“你觉得呢，江然？”
江然听着他的话，心中一沉。他勉强笑了笑：“大概是天气的原因吧。你要注意休息，别太劳累，影镇的雾霾有时会影响人的心情。”
李昊点了点头，但眼中的疑虑并未消散。
除了李昊，江然的同事们相对来说较为普通，有些老成持重，有些则喜欢在午休时聊些无关痛痒的闲话，工作之余总是试图给生活增添一些轻松的气氛。江然和他们的关系很平淡，但也因此感到一种莫名的疏离。他仿佛并不属于这里，或者说，这个镇子的日常对他而言已经是某种表面的伪装——所有人都在按部就班地生活，而背后的真相却如影随形，难以逃脱。
每当他坐在办公室的角落，透过窗户看着外面的一切，他都会有种深深的不安。虽然身边的一切都没有改变，但他知道，自己已经不再是那个无忧无虑的年轻人。影镇的秘密越来越沉重，所有表面的安宁，都在暗地里悄悄裂开。
他用力揉了揉眼睛，试图将这些沉重的思绪从脑海中驱散，但无论如何，这些困扰他许久的疑惑始终挥之不去。就像影镇的雾霾一样，缭绕在他身边，笼罩着他所有的思考。
日常的生活，看似安稳，却似乎总在不经意间暴露出些许异样。这些被抹除存在的人，究竟是否真的是消失了？还是存在于别的地方？为什么要消失，是为了平衡？可是究竟是为了平衡什么呢？江然已经开始想的有些头疼了。。。。。