第47章 罗马共治皇帝

君士坦丁十一世在私人觐见室接待了安德烈。

这个圆形厅堂位于皇宫临海一侧，透过拱形窗户可以俯瞰整个金角湾。皇帝今天没有穿正式的紫袍，而是一件简单的深红色长衫，看起来更像学者而非君主。

“我们的新海军司令来了，那些船你喜欢吗？”皇帝笑着说，然后微笑着示意安德烈坐下。

安德烈没有就座，而是单膝跪地：“陛下，我是来辞行的。”

房间内的空气凝固了。

君士坦丁脸上的笑容慢慢消失，他站起身，走到安德烈面前：

“安德烈卿。能告诉我为什么吗？”

安德烈抬起头，直视皇帝：“奥斯曼人已经撤退，我的使命完成了。扎波罗热还有人在等我回去。”

“扎波罗热？”君士坦丁轻声重复，仿佛在品味这个陌生的地名，

“那个哥萨克营地？”

君士坦丁摇摇头：“安德烈，你属于这里，属于君士坦丁堡。这座城市需要你。”

安德烈站起身：“陛下，我的家人还在扎波罗热等我。”

皇帝走到窗边，看了一会儿海。

片刻后，他转过身，眼中亮着决断的光芒：

“如果……我封你为共治皇帝呢？”

安德烈愣住了。

要知道君士坦丁十一的先祖，也就是巴列奥略王朝的开创者，米海尔・巴列奥略就是在1259年，率领多民族联军在西马其顿的卡斯托利亚战役中取得决定性胜利，击溃了西西里国王曼弗雷德、阿凯亚公爵威廉和伊庇鲁斯组织的联军，并俘虏了阿凯亚公爵，凭借此战迈克尔被封为共治皇帝。

在那之后，他进入了君士坦丁堡并在圣索菲亚大教堂举行了第二次加冕仪式，拜占庭帝国正式进入巴列奥略王朝。

如果安德烈接受了这个位置，这意味着他将与君士坦丁十一世平起平坐，成为千年帝国名义上的统治者之一。

这是多少贵族梦寐以求而不得的至高荣誉。

虽说，如今的拜占庭算是穷途末路，但也不至于把仅次于君士坦丁十一世的副皇帝职位授予一个外人吧。

遵循某种本能，安德烈下意识就想拒绝，但话到嘴边，他再次想起，欧洲人没有谦让的美德，你拒绝了，就再也没有下一次机会。

而君士坦丁此举也不是为了试探，而是真心的，希望安德烈能留下来。

共治皇帝，将江山的一半直接送给安德烈。

“陛下，这似乎不合传统。”

“传统？”君士坦丁苦笑一声，“看看窗外，安德烈。帝国就剩这一座城市了，还有什么传统可言？”

他走近一步，握住安德烈的手：

“我需要你。不是因为你的剑术或战术，而是因为你给了人民希望。在围城最黑暗的时刻，是你让他们相信奇迹存在。”

安德烈能感觉到皇帝的恳切。

这位最后的拜占庭君主正在用尽全力挽留他。

“我……”安德烈刚要开口，却被一阵急促的敲门声打断。

侍从长慌张地进来禀报：“陛下，热那亚和威尼斯人的雇佣兵在外面抗议，要求我们支付酬劳，还要赔偿之前市民暴动造成的损失，否则就要武装讨薪。”

君士坦丁的脸色瞬间垮了下来。

虽然昨天他在热那亚使者面前说的很痛快，但他确实是没有钱。

罗马帝国目前是真的没钱支付之前许下的报酬。

皇帝苦着脸看向安德烈。

安德烈开口道：“陛下，我愿意接受任命，担任共治皇帝，也可以帮忙解决雇佣兵的麻烦。”

“安德烈卿。”君士坦丁面露感动神色。

“不过，我现在有一个请求。”

君士坦丁示意他继续。

安德烈说：“借我两千士兵，我要去教训热那亚人，夺取他们在黑海的殖民地，也能打开罗马在黑海北方的粮食通道。”

“不能再放任他们了。我们需要强硬一点，做给欧洲的列强们看。”

皇帝的眼中闪过一丝惊讶，随即变成深思：“你要去打热那亚人？”

“对，这在是用我的方式确保帝国北方的安全。”

“而且热那亚人控制的黑海港口是奥斯曼人获取补给的关键。拔掉这些据点，下次穆罕默德再来时，他们的后勤补给线就会困难无数倍。”

君士坦丁缓缓踱步。

然后，他停下脚步，露出一个几近狡黠的微笑：

“我可以给你更好的条件。你可以自己去招募士兵。凡愿意跟随你的，都可以带走。”

安德烈立刻明白了皇帝的用意。这不是简单的借兵，而是一场考验。皇帝想看看他安德烈在民众中的真实威望，若是民众不看好安德烈，他之前的任命也可以借势收回。

“成交。”安德烈简短地回答。

热那亚和威尼斯雇佣兵的事情非常好处理，安德烈通过在莫斯科换到的粮食，再加上在君士坦丁堡围城期间低价收购的很多房产，换得了非常多的财富。

而对于在守城期间做出了贡献的热那亚与威尼斯雇佣兵，安德烈送给他们每人一处首都的房产，再加上罗马人的身份待遇，并表示愿意继续雇佣他们战斗。

而那些表现不是特别出色的，只是给他一笔一次性的补偿，便让他们离开君堡。未来的罗马军团不能再依赖雇佣兵了。

热那亚与威尼斯雇佣兵们在权衡之后，表示愿意接受安德烈的条件，接受自己身份的转变，成为新罗马人。

而士兵的招募工作也非常顺利。

在招募令张贴出去的当天，君士坦丁堡的各个广场就挤满了人。安德烈原本预计最多能招到两千人，但仅仅第一天，报名人数就突破了一千五。

“你确定要跟我去黑海拼命？”安德烈亲自面试每个应征者。

他问一个满脸雀斑的年轻渔民：“你可能会死在海盗手里，或者热那亚人的弩箭下，你做好心理准备了吗。”

年轻人挺起胸膛：“统帅大人，我父亲在围城时战死了。您为他报了仇，我的命就是您的。”

这样的对话重复了无数次。有老兵想追随铁甲战神再创辉煌；有年轻人渴望像安德烈一样建功立业；甚至还有商人子弟带着自家护卫队前来投奔，希望在攻破热那亚殖民地时能及时接手他们的贸易地盘。

第五天傍晚，彼得带着最后的统计结果找到正在金角湾监督船只改装的安德烈。

“三千零七十二人。还有两百多人被我们婉拒了，因为实在没那么多船。”彼得的声音充满不可思议，这甚至比扎波罗热的河谷地的哥萨克人还多了。

这支队伍已经远超他的预期，足够对热那亚在黑海的势力造成致命打击。

当夜，皇帝为安德烈举办宴会，宴会规模不大，但出席的都是帝国核心人物，还有几位东正教主教。

君士坦丁举杯时半开玩笑地说，“我赌输了。我原以为最多能招到一千人。”

朱斯蒂尼亚尼啜饮着珍贵的葡萄酒：“您低估了英雄的魅力，陛下。现在城里每个男孩都想成为下一个安德烈。”