
第4章 目睹杀人
武馆馆主薛乔生面色凝重地向前迈了一步,他的声音低沉而有力:“诸位,陈昭乃是我门下弟子,若他当真有嫌疑,我清风武馆绝对不会袒护。然而,若没有确凿的证据就随意抓人,这实在难以从命!”
捕头闻言,心中暗怒,但他环顾四周,只见武馆的众多弟子们皆满脸怒容,对他怒目而视,显然对他的行为颇为不满。捕头无奈之下,只得从鼻中冷哼一声,厉声道:“好!既然如此,那你们倒是说说,陈昭如今身在何处?”
薛乔生眉头微皱,沉声道:“陈昭于三日前向我告假,称要回乡探望亲人,至今尚未归来。”
捕头追问道:“可有证人?”
薛乔生转头看向身后的众弟子,只见他们面面相觑,一时之间竟无人答话。就在此时,一个身材瘦小的少年忽然怯生生地举起手来,结结巴巴地道:“我……我昨日傍晚在后山练功时,好像看到了陈师兄……”
“什么?!”薛乔生闻言,猛地转过头来,目光如炬地盯着那少年,厉声道,“你可确定?”
少年被薛乔生的气势所慑,不由得缩了缩脖子,声音更低了几分:“天……天色有些暗,我没看清他的脸,但那身形……很像陈师兄。”
捕头闻言,脸上露出一丝冷笑,道:“果然是藏起来了!走,去后山搜!”说罢,他一挥手,身后的一众捕快们便如狼似虎地朝后山涌去。
肖子安与郝明远见此情形,对视一眼,彼此心领神会,立刻迈步跟上。
后山树木郁郁葱葱,枝繁叶茂,地上铺满了厚厚的落叶,宛如一层金色的地毯。众人分散开来,在这片静谧的树林中仔细搜寻着。
突然,一声惊呼打破了宁静。“这里有血迹!”郝明远的声音在树林中回荡,引起了其他人的注意。肖子安闻声,快步上前,来到郝明远所指的地方。
那是一棵古老的松树,树干粗壮,枝叶繁茂。松树的根部,有一片暗褐色的血迹,尚未完全干涸,显然是不久前留下的。血迹旁边的泥土显得有些凌乱,似乎发生过激烈的打斗。
“看!断剑!”一名衙役拨开草丛,发现了半截剑身。他小心翼翼地捡起断剑,仔细查看。剑柄上,赫然刻着“陈昭”二字。
“果然是他!”捕头见状,得意地说道,“畏罪潜逃,还与人搏斗,必是凶手无疑!”
然而,肖子安却缓缓摇头,提出了自己的疑问:“不对。”
“哪里不对?”捕头不解地问道。
肖子安指着地面上的血迹,解释道:“血迹的喷溅方向杂乱无章,这说明至少有三个人在此交手过。”他顿了顿,接着说:“而这把断剑上的血——”他轻轻抹过剑锋,指尖沾上了一抹暗红,“是新鲜的。”
郝明远突然开口说道:“那边还有痕迹呢。”他一边说着,一边拨开眼前的灌木丛,果然,在灌木丛后面,露出了一串脚印。这些脚印深浅不一,看起来有些杂乱无章,而且它们一直向着山林的深处延伸而去。
肖子安的目光紧紧地盯着这串脚印,眉头微皱,若有所思地说道:“有人受伤了,而且走得非常匆忙。”他的声音虽然不大,但是却透露出一种凝重的气氛。
众人听闻此言,纷纷围拢过来,仔细观察着地上的脚印和周围的环境。血迹斑斑的痕迹和凌乱的脚印让大家意识到,这里可能发生过一场激烈的搏斗或者追逐。
“我们沿着血迹和脚印追过去吧。”捕头果断地做出决定。于是,一行人小心翼翼地循着血迹和脚印,在山林中艰难地前行。
经过一番艰难的跋涉,他们终于来到了一处隐蔽的山洞前。这个山洞被周围的藤蔓和杂草半掩着,如果不是仔细观察,很难发现它的存在。
捕头示意身后的衙役们拔出腰间的佩刀,然后压低声音说道:“大家小心,嫌犯很可能就藏在这个山洞里!”
然而,就在众人准备冲进山洞的时候,肖子安却突然抬手拦住了他们。他的脸上露出一丝担忧的神色,说道:“如果真的是陈昭在这里,他的伤势不明,我们这样贸然冲进去,恐怕会刺激到他,导致意外发生。还是让我先去看看吧。”
还没等捕头来得及反对,肖子安已经弯腰钻进了山洞。郝明远见状,急忙跟了上去。他略一犹豫,最终还是决定一同进入山洞,毕竟肖子安一个人进去实在太危险了。
进入山洞后,一股浓重的血腥味扑面而来。洞内十分昏暗潮湿,只有肖子安手中的火折子发出微弱的火光。借着火光,他们看到洞壁上有几道凌乱的抓痕,地上还散落着一些被撕碎的布条,看起来像是用来包扎伤口的。
“有人在这里处理过伤势……”肖子安低声道。
蓦然,火光一闪,如鬼魅般照出角落的一团黑影。
“谁?!”郝明远怒喝一声,声音震耳欲聋。
那黑影悚然一惊,猛地抬头,露出一张苍白如纸的脸,宛如从地狱中走出的幽灵——正是陈昭!
他的胸口缠着染血的布条,仿佛被恶鬼啃噬过一般,嘴唇干裂得如同干涸的河床,眼神却锐利得恰似寒星。见到有身影逼近,他如受惊的野兔般,猛地抓起手边的断棍,声嘶力竭地吼道:“别过来!”
“陈师兄!是我们!”郝明远心急如焚,三步并作两步上前。
陈昭如遭雷击,呆立当场,待看清来人,那紧绷得如同弓弦的身体才稍稍放松:“郝师弟……你怎么……”
肖子安急忙蹲下身子,犹如经验丰富的猎手,仔细检查他的伤势:“剑伤,失血过多,但未伤及要害。”
陈昭嘴角泛起一抹比哭还难看的苦笑:“若非我身手敏捷,那一剑就要了我的命……”
“是谁伤的你?”肖子安目光如炬地问道。
陈昭缓缓地抬起头,目光与郝明远交汇,他的眼眸深处闪过一丝疑惑,但还是如实地回答道:“是林景瑜……还有他带领的那些黑衣人。”
“林景瑜?!”郝明远不禁失声惊叫,满脸都是难以置信的神色,“他为什么要杀你?”
陈昭紧闭双眼,似乎不愿再回忆起那恐怖的一幕,过了好一会儿,他才用沙哑的声音说道:“因为……我亲眼目睹了他杀害林小姐。”
这句话犹如一道惊雷,在洞内炸响,一时间,整个空间都被死寂所笼罩,没有人再发出一点声音。
肖子安眉头紧蹙,他的声音低沉而严肃:“慢慢说,把事情的经过一五一十地讲清楚。”
陈昭深吸一口气,定了定神,然后开始讲述:“三天前,林小姐突然私下里找到我,她神情慌张,告诉我她爹和兄长逼迫她嫁给知府的儿子,可她根本不愿意。她苦苦哀求我带她逃离这个地方。我……我见她如此可怜,一时心软,便答应了帮她藏匿起来。”
“前夜,我们约定好在一座破旧的庙宇见面,然而,当我急匆匆赶到那里时,却看到了令我毛骨悚然的一幕——林景瑜正死死地掐住林小姐的脖子!”
陈昭的声音不由自主地颤抖起来,仿佛那可怕的场景就在眼前,“林小姐拼命挣扎着,嘴里还呼喊着我的名字。林景瑜发现了我,立刻命令那些黑衣人追杀我。我拼尽全力想要逃脱,可最终还是被他们的剑刺伤了……”
肖子安的眼眸突然闪过一丝寒意,他紧紧地盯着陈昭,追问道:“林景瑜为什么要杀自己的亲妹妹?”陈昭痛苦地摇了摇头,声音略微颤抖地回答道:“我也不清楚,但是林小姐两日前……给了我这个东西。”
说着,陈昭艰难地从怀中掏出一块染满鲜血的手帕。手帕的一角,绣着一个小小的“温”字,仿佛在诉说着什么秘密。肖子安凝视着那个字,眉头紧紧地皱了起来,喃喃自语道:“温如儿?难道这件事情竟然和她有关系?”
就在这时,一群捕快如疾风般冲进了洞穴。他们看到倒在地上、身受重伤的陈昭,都不禁愣住了。领头的捕头一脸惊愕,指着陈昭结结巴巴地说道:“这……这是怎么回事?”
肖子安见状,立刻站起身来,冷静地解释道:“陈昭并不是凶手,他只是一个目击证人。真正的凶手是林景瑜,我们必须立刻将他逮捕归案!”
然而,捕头的脸色却变得阴晴不定,他犹豫了一下,说道:“林公子可是身份尊贵之人,若没有确凿的证据,我们岂能轻易对他动手?”
郝明远冷笑:“所以,官府只敢抓平民顶罪?”
捕头被噎得说不出话。
肖子安沉吟片刻,忽然道:“温如儿是关键。她与林景瑜关系密切,或许知道内情。”
“可她会说实话吗?”郝明远担忧道。
肖子安看向手中的血帕,轻声道:“若她也有性命之忧,就由不得她不说了。”