第2章 蒸汽甲胄：清朝命运的抉择

匠师内斗

传统与革新赵铭远盯着张景文的背影，青布短打下的拳头紧紧攥住。这个乳臭未干的京城学徒，竟敢当着李大人的面质疑他这个总管匠师的判断。他转身抄起一根铁钎，狠狠砸在未完工的汽缸上，火星四溅。“赵师傅……“小徒弟王二怯生生地递上一块浸水的棉布，“那图纸上的东西，真能成？““哼！“赵铭远擦着脸上的汗，“当年我在热河造红衣大炮，用的还是福建运来的精铁。这些洋玩意儿……“他突然压低声音，“你可知那图纸从何而来？“王二摇头。“是明末的洋鬼子留下的。“赵铭远凑近，“崇祯年间，有个叫龙华的传教士，给袁崇焕造过火器。崇祯吊死煤山那年，他把图纸藏在墓穴里。要不是去年湘军在安庆城外挖出那座墓，这些鬼画符早该烂在土里！“王二瞪大了眼：“那……那能信？““信个屁！“赵铭远一巴掌拍在案上，“洋鬼子的玩意儿，能比得上咱大清的神机营？上次试铸，汽缸炸了三个伙计的胳膊，这就是下场！“工棚外，张景文正蹲在蒸汽甲胄的半成品前，用炭笔在铜板上勾画喷射装置的草图。他的发辫松散地扎在脑后，沾满铁屑的指尖不时在衣襟上擦拭。“张大人？“赵铭远冷笑着走近，“图纸上的东西，能当饭吃？“张景文头也不抬：“赵师傅，您看这喷管的角度……““喷管？“赵铭远突然抓住他的手腕，将炭笔折断，“告诉你，火器局不是京城的象牙塔！前日试铸炸死的两个伙计，你去给他们烧柱香试试！“张景文的脸色骤变。他猛地起身，撞翻了绘图板：“赵师傅，这是李大人亲自下的令！““李大人？“赵铭远仰头大笑，“李大人懂个屁！当年他在京师军机处，连火铳的扳机都分不清！“

图纸来源

传教士的遗愿赵铭远的话像一根刺，扎进了张景文的心。他转身冲出工棚，任雨幕浇透全身。泥泞的土路上，他的布鞋深陷又拔起，像在与看不见的敌人角力。传教士龙华的故事，在京城工部的匠人中流传甚广。崇祯十七年，龙华受西班牙国王之命，携蒸汽机图纸来到中国，本欲助崇祯皇帝抵御清军。然而，煤山自缢的消息传来时，他正在山海关为吴三桂铸造火炮。清军入关后，龙华被剃发编入旗籍，但他始终不肯为清廷造械。康熙三年（1664年），龙华在安庆病逝，临终前将图纸藏入墓穴，嘱咐弟子：“此器若现世，满汉皆无存。“张景文的祖父，曾在龙华门下学艺。临终前，老人将这段秘辛传给孙子，并警告他：“洋器是双刃剑，握剑者必先自戕。“此刻，张景文站在火器局的后院，望着泥地里积水映出的自己——玄色短打沾满泥浆，发辫凌乱，活像个落汤鸡。他的指尖突然触到怀中的铜管——那是昨日从图纸上拆下的零件，黄铜表面还留着龙华的刻痕：“为汉家铸盾，莫为满虏造矛。“江宁密谈：师徒的抉择江宁行辕的签押房内，曾国藩正就着油灯批阅战报。窗外的梧桐叶在夜风中沙沙作响，案头的铜漏滴水声清晰可闻。“老师。“李鸿章的声音从门外传来。曾国藩搁下朱笔，揉了揉发酸的太阳穴：“进来。“李鸿章快步进门，玄色长衫上还带着安庆的雨气。他从袖中取出那幅蒸汽甲胄的图纸，平铺在案上：“庐州的抛射机，火球能焚毁湘军营寨。若火器局再无突破，庐州一战，湘军将全军覆没。“曾国藩的目光落在图纸上。黄铜表盘、齿轮咬合、喷射喷管……这些陌生的符号，让他想起当年在京师军机处，第一次见到洋人的自鸣钟时的震撼。“老师，“李鸿章的声音突然变得低沉，“火器局的匠人说，这甲胄能持重机枪，日行八百里。“曾国藩沉默了。窗外，更漏又响了三声。“湘军是大清的柱石，“李鸿章继续道，“但若满朝文武仍抱着鸟铳与长矛不放，这柱石迟早要断。庐州的火球、上海的轮船、天津的织布机……洋人的东西，咱们再不学，就只能等死！“曾国藩突然笑了。这是李鸿章从未见过的笑，带着几分绝望的决绝：“你知道火器局的图纸从何而来吗？“李鸿章一愣。“是明末的传教士留下的。“曾国藩起身，走到窗前，“崇祯年间，龙华曾用这图纸造过火器。后来他将图纸藏入墓穴，临终前说了一句耐人寻味的话——'此器若现世，满汉皆无存。'“李鸿章的瞳孔骤缩。“为师不是不知蒸汽甲胄的危险。“曾国藩转过身，月光映着他花白的胡须，“但这世道，已容不得我们选。庐州的火球能焚毁湘军，英法的坚船利炮就能灭我大清！鸿章，这甲胄，造，还是不造？“李鸿章跪下了。他的额头重重磕在青砖地上，发出沉闷的声响：“学生遵命！“