第27章 剧变
另一边。
银辉躺在阴暗潮湿的地牢里，四肢被沉重的铁链死死拴住，铁链另一端嵌入墙壁，使他无法挪动半分。
墙角的石缝间，不时有水滴落下，在地面汇成小小的水洼，反射着牢房外微弱的火光。
他的身上布满了狰狞的伤痕，有些还在渗着血，有些已经结了痂。
黑紫色的淤青遍布他的躯体，脸上一道长长的划痕从额头延伸到下巴，干涸的血迹已经变成了黑褐色。
“听说那群勇者好像是国王亲自下令关进来的？”牢房外，两名狱卒靠在墙边，百无聊赖地闲聊着。
“谁知道呢，反正最近城里怪事儿多，郊外那瘟疫闹得人心惶惶，城里的贵族们又好像疯了一样，天天开宴会，根本不管外面死了多少人。”
“可不是嘛，昨天我弟弟托人捎信儿来，说他们村子已经死了一半人，剩下的都逃走了，连祖坟都不管了，就这还是王国境内情况好的地方！”
“嘘——小声点，这些话可不能乱说，现在城里到处都是那些穿黑袍的怪人，听说跟他们对着干的，没一个有好下场。”
一阵沉重的脚步声打断了两人的对话，一个穿着精致铠甲的高大男人大步走了过来。
“都给我滚开！”男人厉声喝道，两名狱卒连忙弯腰行礼，迅速离开了。
铁门被打开的声音在空荡的地牢里回荡，银辉动了动身子，抬起了布满血污的脸。
“好久不见，我亲爱的勇者大人。”格里芬摘下头盔，露出一张轮廓分明的脸，他居高临下地俯视着银辉，眼中满是讥讽。
“你还真是不知好歹啊，回到王国不到一天，就敢在议事厅当着所有贵族的面，怒斥国王的决策。”
“那也能叫决策？”银辉艰难地开口。
“那些人不是在染病，是在被强行转化成某种怪物，而你们却置之不理！”
格里芬笑了起来，笑声中透着寒意，“强行转化？你是说'神恩'吗？这是神赐予我们的礼物，是开启新时代的钥匙！”
“什么神？什么礼物？你们都疯了吗？那些村民在痛苦中死去，变成行尸走肉，这就是你们所谓的神恩？”
“无知！”格里芬猛地抽出一条皮鞭，狠狠地抽在银辉身上，“等到血花祭典完成，你就会明白什么是真正的力量！”
鞭子在空气中划出尖锐的啸声，每一下都带出一道血痕。
银辉硬生生承受着痛苦，声音却依旧坚定，“你们这么做，会让王国走向覆灭的！”
对于他来说，身体上的折磨算不了什么。
深入骨髓的痛苦是在错误之路上越走越远的王国以及无数在深渊中挣扎的百姓。
他们何其无辜？
却要为了权贵们的私欲买单…甚至付出生命的代价。
看到银辉眼里的坚定，格里芬的动作突然停了下来，感觉有点刺眼。
他狠狠地抬起长靴，踩在他的手掌上，恶狠狠地说道
“你的愚昧，才会成为阻碍王国进步的因素…到了那天，即便是那凶恶的巨龙，也无法再抵挡我们的脚步。”
银辉没有再说话，只是冷冷地瞪着他…仿佛感觉不到痛苦一般。
“你还是一如既往的固执。”格里芬颇感无趣的抬起靴子，狠狠地朝这名令它嫉妒已久的“荣耀之子”吼道：
“正好，血花祭典还缺一位特殊的祭品，我伟大的勇者，你看起来非常合适…银辉，你可千万不要后悔。”
他收起鞭子，整理了一下自己的衣襟，“好好享受你最后的时光吧，勇者大人，等到仪式完成之时，你与你的伙伴都将为神献上最珍贵的礼物——生命，乃至所有！”
格里芬的脚步声渐渐远去，牢房重新陷入了黑暗。
银辉强忍着疼痛，攥紧了拳头。
隐约间，他好像想起了什么…似乎是某些碎片化的梦境。
“我…我一定要离开这里，把大家都救出来！”
……
莉娜坐在梳妆台前，面无表情地望着镜中的自己。
精致的绸缎裙装包裹着她纤细的身躯，头发被梳成了复杂的发髻，镶嵌着家族祖传的宝石发饰。
“能得到国王的青睐，参与如此重要的仪式，这是我们希尔家族百年难遇的机会啊！”她身后，一位穿着华贵的贵妇正用梳子梳理着她的发丝，声音充满了期待。
“是啊，母亲。”莉娜轻声应道，眼神却无比冰冷。
“你要知道，只要这次仪式成功，国王陛下就会提升我们的爵位，你父亲甚至有可能成为公爵！到那时，我们家族的权势在整个艾格勒王国将无人能敌！”
贵妇越说越激动，手上的力道也加大了几分，扯疼了莉娜的头皮。
“我知道该怎么做，母亲。”莉娜压下心中的愤怒，脸上挂着完美的微笑。
自从回到王国，被格里芬的人强行分开后，莉娜就被送回了希尔伯爵府。
在这里，她得知了一个惊人的消息——她的父亲，希尔伯爵，竟是那群黑袍人的支持者之一，还亲自参与了南部村庄的“净化”工作。
更可怕的是，他们准备在月圆之夜举行一场名为“血花祭典”的仪式，献祭数百名感染了“神恩”的村民，以唤醒某种古老的存在。
作为高等贵族的女儿，莉娜被安排参与仪式的准备工作，这给了她一个绝佳的机会。
“对了，亲爱的，听说你的那些队友都被关在地牢里，他们真是太不识趣了。”贵妇放下梳子，拿起一盒胭脂。
“格里芬将军说，他们回来后就在议事厅大放厥词，甚至质疑国王的决定。”
莉娜的心猛地一跳，但面上没有显露丝毫，“他们一直都不太会说话…尤其是银辉，总是自以为是。”
“没错，虽然他是勇者，但也不能忘了谁才是这个国家的主人。”贵妇瞧了瞧梳妆台里美丽动人的少女，满意地点点头。
“好了，差不多了，你待会儿要去参加国王的盛宴…我的乖女儿，你如此美丽动人，定能得到王子们的青睐！”
莉娜站起身，整理了一下裙摆，笑了笑：“我不会让您失望的，母亲。”
走出房门，穿过走廊，莉娜的脸色渐渐冷峻。
她必须假装顺从这场疯狂的阴谋，才能找机会救出队友，揭露真相。
走到无人处，她轻轻触摸后处那个始终温热的印记。
虽然已经不记得这个印记是从哪来的，但她能感觉到体内涌动的元素力量。
“王国…何时腐朽到如此程度了？”莉娜低声自语，眼中满是迷茫。
但很快又坚定了下来。
“我会找出这场瘟疫的真相，也会救出大家，无论付出什么代价！”