第3章 破笼之雀
“咔嗒——”
生锈的锁链终于松开，斑驳的木门被推开一道缝隙。柳恬下意识抬手遮挡突如其来的阳光，久居黑暗的双眼被刺得生疼，泪水不受控制地涌出。她贪婪地深吸一口气，春风裹挟着桃李芬芳灌入肺腑，连空气里漂浮的尘埃都在光束中欢快起舞。
（十年了......）
柳恬的指尖深深掐进掌心。透过朦胧泪眼，她看见枝头麻雀正歪头打量自己，羽翼在阳光下泛着金棕色的光。这般鲜活的光景，原主竟被生生剥夺了十年。
“柳小姐这又是闹哪出？”柳登阴鸷的声音从身后传来。这位大总管穿着靛青色绸缎长衫，腰间玉佩随着步伐叮当作响，保养得宜的脸上堆着假笑，眼神却像毒蛇般黏腻冰冷。
柳恬没有回头。她任由春风拂过枯草般的发丝，感受着阳光穿透单薄衣衫带来的暖意。直到柳登不耐烦地咳嗽两声，她才缓缓转身，脏污的裙摆扫过石阶上丛生的青苔。
“我要见父亲。”
这句话说得极轻，却像惊雷炸响在庭院里。正在洒扫的仆役们纷纷停住动作，连树梢的麻雀都扑棱棱飞走了。柳登脸上的假笑凝固了，他眯起三角眼上下打量这个瘦得脱形的姑娘，仿佛在看什么怪物。
“老爷岂是你说见就见的？”他故意提高声调，好让周围仆役都听见，“再说，你以什么身份求见？”
柳恬忽然笑了。这个笑容让柳登后背窜起一股凉气——那根本不是怯懦庶女该有的神情。少女凹陷的眼窝里，一双眸子亮得惊人，像是燃着幽幽鬼火。
“我可以告诉他珍宝的下落。”她向前迈了一步，露出袖中紧握的物件，“还有......钥匙。”
柳登的瞳孔骤然收缩。他死死盯着柳恬指缝间漏出的金属冷光，喉结剧烈滚动了几下。那是把造型古怪的铜钥匙，匙柄刻着精细的云纹——与老爷书房暗格上的纹样一模一样。
（这贱人居然真藏着东西！）
在等待通传的间隙，柳恬倚着回廊的朱漆柱子，任由记忆如潮水般涌来。原主被囚禁的真相，远比想象中更加鲜血淋漓——
六岁那年，她被粗鲁地拖进这座宅院。穿着锦缎的男人捏着她的下巴反复端详，最后失望地松开手：“眼睛像她，可惜是个废物。”那是她第一次见到生父柳林海，也是最后一次得到正眼相待。
府中很快流传开消息：老爷接回外室女，是为了追查一件能让人富可敌国的珍宝。有人说是前朝玉玺，有人说是藏宝图，最离奇的说法是能点石成金的仙家法宝。而这一切，都系在那个整日缩在角落的瘦弱女孩身上。
“三小姐又尿裤子了！”粗使婆子们嬉笑着把木桶扣在她头上；“野种也配用瓷碗？”膳房故意给她馊饭；最可怕的是二小姐柳涵，总爱用绣花针扎她的指尖，说这样“伤口看不见，老爷就不会怪罪”。
记忆中最温暖的片段，竟是柴房里那只偷食的老鼠。她省下半块硬馍喂它，小东西就蜷在她掌心取暖。直到某天被柳涵发现，当着她面把老鼠活活踩成肉泥......
“三小姐？”
柳登的声音将柳恬拽回现实。她这才发现自己的指甲已经深深掐进柱子，木屑扎进血肉都浑然不觉。远处跑来个小厮，凑在柳登耳边低语几句。大总管脸色变了又变，最终不情不愿地躬身作揖：
“老爷在会客厅等您。”
会客厅里熏着昂贵的沉水香，紫檀木家具泛着幽光。柳恬赤足踩在柔软的波斯地毯上，留下一个个灰黑的脚印。主座上的少女正在品茶，葱白手指捏着霁蓝釉茶盏，腕间金镶玉镯叮咚作响。
“哪来的叫花子？”柳涵捏着绣牡丹的绢帕口鼻，“快轰出去！”
柳恬静静打量着这位“二姐”。柳涵穿着胭脂红遍地金襦裙，发间累丝金凤衔珠步摇随着动作轻晃，妆容精致得像是画里走出来的仕女。与记忆里那个拿针扎人的恶魔判若两人。
“二小姐有所不知。”柳登赔着笑，“这位就是当年......”
“我知道她是谁。”柳恬突然打断，声音沙哑却清晰，“但我相信二姐姐不会计较儿时玩闹。毕竟——”她故意顿了顿，“您这样金尊玉贵的人，怎会与蝼蚁一般见识？”
茶盏“咔”地磕在案几上。柳涵眯起描画精致的眼睛，突然娇笑起来：“说得是呢。春桃，还不扶三姑娘坐下？”她转头对柳登道：“可得好好招待我这妹妹，瞧这瘦的......不知道的还以为我们柳府苛待庶女呢。”
待柳涵摇着团扇离去，柳恬才发现自己后背已经湿透。刚才那番交锋看似平和，实则凶险——柳涵最后那个眼神，分明是在看将死之人。
暮色四合时，柳恬被带到西院一处偏僻厢房。推开门扉的瞬间，她险些笑出声——所谓“精心准备”的住处，不过是间稍大的囚笼罢了。
床帐是洗得发白的青布，茶具缺了角，连铜镜都是模糊不清的劣等货色。唯一比柴房强的，是总算有了扇能透气的窗户。两个粗使丫鬟抱着被褥站在门外，脸上写满不情愿。
“奴婢秋菊/冬梅，奉命来伺候三小姐。”
柳恬盯着她们看了半晌，突然伸手扯开秋菊的袖口——腕上赫然戴着原主生母的银镯。那是徐云留给女儿的遗物，当年被柳涵抢去赏给了贴身丫鬟。
“脱下来。”
秋菊涨红了脸：“这、这是二小姐赏的......”
“我说，”柳恬一字一顿道，“脱下来。”
当啷一声，镯子掉在地上。柳恬弯腰拾起时，听见冬梅小声嘀咕：“摆什么主子架子......”她猛地拽住对方头发，强迫其仰起脸来：“再说一遍？”
“奴婢错了！奴婢再也不敢了！”冬梅疼得眼泪直流，却见这位瘦骨嶙峋的小姐露出森白牙齿：
“记住，从今往后，我房里的东西——”她将银镯在丫鬟眼前晃了晃，“哪怕是一根针，没有我的允许，谁碰谁死。”
浴桶里的水已经换了三遍。柳恬蜷缩在热气氤氲中，看着浑浊的血水从身上一道道伤痕里渗出。最触目惊心的是后背——纵横交错的鞭痕间
（柳涵，你等着......）
她攥紧母亲留下的银镯，忽然摸到内侧有凹凸感。对着烛光细看，竟是极小的刻字：“云栖阁地砖下。”
窗外传来打更声。柳恬吹灭蜡烛，在黑暗中睁着眼睛。明天会有一场硬仗要打，但至少今夜，她终于能睡在真正的床榻上。朦胧间，似乎听见原主的声音在耳边轻叹：
“谢谢......”