第2章 读心破危局
“快！搬石礌！快啊——！”
震耳欲聋的嘶吼声如同实质的铁锤，狠狠砸在林砚的耳膜上，嗡嗡作响，几乎要将他的意识撕裂。空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥、汗臭和一种令人作呕的焦糊味，混杂成一种属于末世的绝望气息。他紧紧贴在冰冷的雉堞后，探出半只眼睛向下望去。
城下，是翻滚涌动的人潮。与其说是军队，不如说是裹挟着无尽愤怒与绝望的黑色洪流。那是李自成的农民军，衣衫褴褛，兵器杂乱，却带着一股摧枯拉朽、焚尽一切的疯狂气势。简陋的云梯、甚至只是几根粗木绑扎的梯子，被无数双粗糙的手举起，密密麻麻地搭上饱经战火的城墙。蚁附而上的人影，在昏暗的天光下，如同附骨之疽，不断向上攀爬。城头的滚木礌石砸落，伴随着凄厉的惨叫和沉闷的撞击声，但更多的身影立刻填补了空缺，踩着同伴的尸骨，悍不畏死地继续冲击。箭矢如飞蝗般交错，带着死神的尖啸。
林砚的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他并非天生的战士，这副躯体甚至有些单薄。但他紧握着一块粗糙的城砖，指关节因用力而发白。他的优势，不在于力气，不在于武艺，而在于脑海中那无法关闭、也无法解释的“声音”——读心术。
此刻，这座摇摇欲坠的北京城，在他感知里，就像一张布满裂痕的蛛网，清晰得令人窒息。他能“听”到城下某个小头目焦躁地催促手下集中攻击西南角，因为他“感觉”那里的砖石似乎有些松动；他能“听”到城头一个缩在角落里的新兵，脑子里全是老家田埂的景象，恐惧几乎让他握不住长矛；他甚至能模糊地捕捉到远处攻城器械旁，一个匠人在担忧新赶制的撞车车轴是否足够坚韧……
最刺耳的，是来自脚下的呻吟——那并非人声，而是砖石、灰浆在巨大压力下发出的，只有他能“听”到的、细微却致命的哀鸣！西南角！那感觉越来越强烈，仿佛一条巨大的、无形的裂缝正在城墙内部蔓延、扩张，濒临崩溃的边缘！
就在这千钧一发之际，他猛地转身，视线精准地捕捉到一个正扛着石礌、踉跄向西南角方向移动的老兵。那老兵脸上沟壑纵横，写满了疲惫与麻木，眼神浑浊，如同蒙上了一层厚厚的尘土。
“等等！”林砚一步抢上前，死死抓住老兵布满老茧的胳膊，声音嘶哑却异常坚定，穿透了周围的喧嚣，“别去西南角！把礌石放下！那里不行！”
老兵被这突如其来的阻拦惊得一趔趄，差点摔倒。他猛地回头，浑浊的眼睛里先是茫然，随即涌上浓浓的疑惑和一种被冒犯的警惕。他上下打量着林砚这个面生的年轻士兵（林砚身上的号衣是混乱中从尸体上扒来的），厉声道：“你小子谁啊？胡咧咧什么？西南角吃紧，急需礌石！滚开！”说着就要挣脱。
但林砚的手像铁钳一样没有松开。他的目光锐利地刺入老兵浑浊的眼底，清晰地“听”到了对方思维深处的声音：*‘这小子……怪怪的……西南角确实……每次礌石滚下去，声音好像有点空？……管他娘的，上头让往哪搬就往哪搬！’*这念头里充满了根深蒂固的服从惯性，却也夹杂着一丝被林砚点破后、源于老兵战场直觉的动摇。
“裂缝！下面有暗裂！快塌了！相信我！”林砚几乎是吼出来的，同时手上用力，将老兵拽离了通往西南角的方向。他不再解释，也来不及解释。趁着老兵被那“裂缝”二字震得一愣神的瞬间，林砚一把夺过他手中沾满污垢的火把，转身就朝着储备礌石的仓库方向狂奔。那老兵站在原地，望着林砚决绝的背影，又下意识地跺了跺脚下的城墙，脸上惊疑不定，最终狠狠啐了一口，却鬼使神差地没有再往西南角去，而是扛起石头转向了别处。
仓库位于城墙内侧一段相对凹陷的甬道深处，厚重的木门虚掩着。推开门的瞬间，一股浓烈的劣质酒气和汗臭味扑面而来，与外面血腥的战场形成诡异的对比。昏暗的光线下，几个士兵正围坐在角落里，一个破酒坛子在他们手中传递。他们脸上带着一种破罐破摔的麻木和短暂的逃避。看到林砚这个生面孔举着火把冲进来，他们先是吓了一跳，随即露出被打扰了“雅兴”的强烈不满和敌意。
“妈的，哪个不长眼的……”一个身材魁梧的士兵骂骂咧咧地抬起头。
林砚目光如电，扫过他们，心中怒火升腾。城外在浴血厮杀，这里却在偷生！他二话不说，冲上前，一脚狠狠踹翻了那个散发着刺鼻气味的酒坛！
“哐当！”一声脆响，浑浊的酒液四溅，刺鼻的酒气瞬间弥漫开来。
“都他妈给我起来！”林砚的声音如同炸雷，在狭窄的仓库里回荡，震得几人耳膜发麻。他高举火把，跳跃的火光在他年轻的脸上投下坚毅而冷峻的阴影，“听着！不想立刻死，就照我说的做！把这里所有的石礌，全部搬到东南角！立刻！马上！”
他指着堆积如山的石礌，又指向角落几大桶密封的桐油：“还有这些桐油，全给我打开！把礌石浸透！要快！”
短暂的死寂之后，是更大的骚动。
“你他妈算老几？”一个满脸横肉、穿着半旧百户皮甲的大汉猛地站起来，腰间的佩刀“呛啷”一声拔出一半，刀锋在火光下闪着寒芒。他眼神凶狠如狼，死死盯着林砚，一步步逼近，“敢在老子地盘上撒野？活腻歪了？信不信老子现在就剁了你，扔下去喂那些泥腿子！”
仓库里其他士兵也纷纷站起，手按刀柄或抄起身边的木棍，眼神不善地将林砚围在中间。气氛瞬间剑拔弩张，杀气弥漫。
林砚的心脏在狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。直面这赤裸裸的死亡威胁，恐惧如毒蛇般噬咬着他。但比恐惧更清晰的，是对方脑海中翻腾的、毫不掩饰的恶念：*‘哪来的小崽子？坏老子好事！等城一破，老子怀里那包顺来的金叶子，足够在南京秦淮河快活半年了……先宰了他立威！’*这念头如此清晰、如此卑劣，带着血腥和贪婪的气息。
生死关头，林砚反而奇异地冷静下来。他非但没有后退，反而迎着百户那噬人的目光，向前踏了一步，声音不高，却带着一种穿透灵魂的冰冷和精准，一字一句清晰地复述道：“你在想，等城破了，就带着你怀里那包从东库顺来的金叶子，逃去南京秦淮河快活，对吧？所以，你巴不得城早点破，好带着你的脏钱逃命？”
这句话如同一个无形的惊雷，狠狠劈在百户的头顶！
他脸上的横肉瞬间扭曲，凶狠的表情凝固了，随即被一种无法言喻的、见鬼般的惊恐取代。那双瞪圆的牛眼里，充满了难以置信的骇然。他像被抽掉了脊梁骨，身体猛地一晃，拔出一半的刀“当啷”一声掉在地上，发出刺耳的声响。他下意识地用手死死捂住自己鼓囊囊的胸口，仿佛林砚的目光能穿透皮甲，看到里面那包不义之财。
“你……你……”百户指着林砚，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，脸色由煞白转为死灰。巨大的恐惧攫住了他，这已经不是冒犯，而是妖异！
周围的士兵们更是如同见了鬼魅，齐刷刷地倒吸一口冷气，惊恐万状地后退几步，远离那个瞬间暴露了龌龊心思的百户，同时看向林砚的眼神也充满了极致的恐惧和敬畏。仓库里的空气仿佛凝固了，只剩下粗重的喘息和火把燃烧的噼啪声。
就在这死一般的寂静中——
“轰隆隆——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛大地内脏被撕裂的巨响，猛地从西南方向传来！脚下的城墙剧烈地、持续地颤抖起来，如同垂死巨兽的痉挛！巨大的烟尘冲天而起，瞬间遮蔽了那片天空！
“塌了！西南角塌了！”凄厉到变调的尖叫声穿透了仓库厚重的墙壁，清晰地传了进来，带着末日降临的绝望。
仓库里所有的人都僵住了，连那百户也忘了恐惧，只剩下呆滞。预言成真了！
林砚只觉得一股热血直冲头顶，心脏几乎要跳出喉咙。他猛地推开挡在身前、如同木偶般的士兵，像一道离弦之箭般冲出仓库，扑向垛口！
眼前的景象让他瞳孔骤缩：西南角的城墙，如同被巨人用蛮力撕开了一道巨大的、狰狞的伤口！砖石、木料、土块混杂着守军残破的肢体，轰然垮塌，形成一个巨大的斜坡缺口！浓烟滚滚，尘土弥漫！缺口处，无数头裹红巾、手持简陋兵器的农民军，如同决堤的黑色洪水，发出震天的呐喊，疯狂地涌入城内！那狂潮带着摧毁一切的力量，锋利的矛尖在烟尘中闪烁着嗜血的寒光，最前面凶悍的骑兵已经踏着废墟冲了进来，挥舞着雪亮的马刀，狞笑着准备收割生命！
“就是现在！”林砚眼中爆发出孤注一掷的疯狂！他猛地转身，对着仓库方向用尽全身力气嘶吼：“点火！扔东南角！快啊——！！！”
仓库里的士兵们，无论是刚才偷懒的，还是被吓傻的，此刻都被这末日景象和少年疯狂的命令所激醒。求生的本能压倒了恐惧！那个被夺了火把的老兵不知何时也冲了过来，第一个反应过来，嘶哑着喉咙大喊：“听他的！快！点火！扔礌石！”
士兵们如梦初醒，手忙脚乱却又爆发出前所未有的效率。浸透了粘稠桐油的巨大石礌被点燃，瞬间化作一个个熊熊燃烧的巨大火球！士兵们喊着号子，用尽吃奶的力气，合力将滚烫的火球沿着城墙内侧预设的坡道，奋力推向东南角的垛口——那里，早已有林砚之前命人偷偷布置好的、连接着桐油沟槽的引线！
“轰！轰轰轰——！！！”
当第一颗燃烧的石礌带着死亡的风声，准确地砸落在东南角城墙内侧、引线汇聚之处时，炽烈的火焰如同被唤醒的火龙，沿着浸透桐油的沟槽和预先堆放的引火物，轰然爆发！火舌瞬间舔舐上堆积在东南角内侧、同样浸透了桐油的无数石礌！
刹那间，东南角城墙的内侧，形成了一道高达数丈、绵延数十步的烈焰之墙！灼热的气浪扭曲了空气，发出噼啪的爆响！冲在最前面、刚刚涌入缺口、正沿着城墙内侧甬道向纵深冲击的农民军骑兵首当其冲！
“唏律律——！”战马被这突如其来的地狱烈焰惊得人立而起，发出凄厉的悲鸣！炽热的火焰瞬间吞噬了前排的骑兵和战马，皮毛焦糊的气味和凄厉的惨叫声响彻云霄！战马受惊，疯狂地原地打转、冲撞，将后续涌上的步兵撞得人仰马翻！熊熊大火不仅吞噬了生命，更在狭窄的甬道内形成了一道难以逾越的火障，极大地迟滞了农民军后续部队涌入的速度和规模！混乱如同瘟疫般在入侵者中蔓延开来！
城头幸存的守军被这突如其来的反击惊呆了。看着下方在火海中挣扎哀嚎的敌人，看着那道暂时阻挡了洪流的火墙，短暂的、劫后余生的狂喜涌上心头。但随即，无数道目光齐刷刷地聚焦在那个站在垛口边缘、被火光映照得如同神祇又似妖魔的少年身上！
“妖术！这小子会妖术！”一个目睹了仓库内情形的士兵惊恐地尖叫起来，指着林砚，声音抖得不成样子，“他能看穿人心！他能知道城墙要塌！他还能引天火烧敌！他是妖人！”
“妖人！是妖人！”恐惧如同瘟疫般在城头幸存的守军中迅速传播开来。士兵们看向林砚的眼神不再是之前的惊疑或短暂的感激，而是变成了纯粹的、深入骨髓的恐惧和排斥。他们下意识地远离他，仿佛靠近就会被邪术吞噬。那个被揭露了贪念的百户，更是趁着混乱，连滚爬爬地消失在阴影里，再也不敢露面。
林砚感受到四周投来的、如同看怪物般的冰冷目光，心中一片苦涩。读心术，这乱世中赖以生存的最大依仗，此刻却成了将他推向孤立的诅咒。但他没有时间解释，更没有时间沉浸在委屈中。更大的危机如同悬顶之剑！他必须找到那个人——崇祯皇帝身边最后的心腹，秉笔太监王承恩！
他在纷飞如雨的流矢中穿梭，箭矢带着尖啸擦着他的身体飞过，钉在身后的木柱上嗡嗡作响。破碎的旌旗在燃烧，垂死者的呻吟不绝于耳。他如同暴风雨中的一叶扁舟，艰难地向着象征指挥中枢的城楼方向移动。
终于，在城楼一处相对完好的角落，他看到了那个身影。王承恩，这位崇祯皇帝最信任的宦官，此刻形容枯槁到了极点。他并未穿着华丽的蟒袍，而是一身沾满灰尘和血污的普通内监服饰，原本保养得宜的面容此刻深陷下去，眼窝乌黑，嘴唇干裂，只有那双眼睛，还死死盯着混乱的战场，燃烧着一种近乎绝望的忠诚火焰。他身边只剩下两三个同样面无人色的小太监，紧紧簇拥着他，如同惊弓之鸟。
“王公公！”林砚不顾一切地冲上前，一把抓住王承恩冰冷而枯瘦的胳膊。那触感如同握住了一截枯木。
王承恩被这突如其来的触碰惊得一颤，猛地回头。当他看清抓住自己的只是一个面生的、浑身血污的小卒时，浑浊的眼中瞬间爆发出警惕和一丝被冒犯的怒意。他下意识地就要甩开林砚的手，厉声呵斥：“放肆！你是何人？敢……”
“没时间了！”林砚急切地打断他，声音压得极低，却带着不容置疑的穿透力，“快！立刻派人去煤山万岁亭！告诉陛下，让他……”他顿了一下，清晰地“听”到王承恩脑海中的惊涛骇浪：*‘煤山？万岁亭？他怎么会知道陛下可能会去那里？！这……这绝密之事……他究竟是谁？！是闯贼的细作？还是……’*那念头里充满了极度的震惊、混乱和更深的戒备。
林砚知道，任何常规的解释在此时都显得苍白无力。他迎着王承恩那审视的、锐利如刀的目光，深吸一口气，决定抛出那个足以击碎任何逻辑的重磅炸弹。他凑得更近，几乎贴着王承恩的耳朵，用只有两人能听到的气声说道：“公公，听我说！我非奸非盗，更非细作！我来自三百年后！我知晓一切！李闯破城只在旦夕！陛下若想活命，立刻乔装！从崇文门走！只有那里，此刻尚有一线生机！再晚就来不及了！信我！”
“三……三百年后？！”王承恩的身体剧烈地摇晃了一下，仿佛被无形的巨锤击中。他那双深陷的眼睛死死地、死死地盯住林砚年轻却写满焦急和某种难以言喻沧桑的脸。眼前少年的话语荒诞绝伦，如同天方夜谭！但……西南角的崩塌被他提前洞悉，那精准的、扭转局部战局的火攻……还有这直接点破陛下可能藏身之处“煤山万岁亭”的惊人之语……这一切，又岂是“巧合”或“妖术”能解释？尤其林砚眼中那份不属于这个年龄、不属于这个时代的沉重和洞悉，让王承恩那早已被绝望冰封的心湖，剧烈地动荡起来。一股寒意从脚底直冲头顶，却又夹杂着一丝……微乎其微、近乎虚幻的希望？
时间仿佛凝固了。城下的喊杀声、火焰的噼啪声、垂死的哀嚎声，都成了模糊的背景。王承恩的眼神在林砚脸上反复逡巡，如同最精密的刻刀，试图剖析出谎言或欺骗的痕迹。他的内心在疯狂地天人交战：是相信这荒诞不经、却似乎能解释一切的“预言”，抓住这最后一根稻草？还是恪守宫规，将这个妖言惑众、扰乱军心的狂徒就地正法？
每一秒的流逝，都伴随着无数生命的消逝，都意味着崇祯皇帝生机的渺茫。
终于，在漫长到令人窒息的对视之后，王承恩眼中那锐利的审视光芒，被一种近乎悲壮的决绝所取代。他干裂的嘴唇微微翕动，喉咙里发出一声如同砂纸摩擦般的嘶哑声音。他猛地转头，对着身边一个最为机灵、也最为忠诚的小太监，几乎是咬着牙，从齿缝里挤出命令，声音虽低，却带着千钧之力：“小顺子……快！拿咱家的腰牌……去煤山！找到万岁爷……就说……”他顿了一下，目光复杂地扫过林砚，“就说……崇文门有生路！让万岁爷……务必……务必更衣易服！快走！”最后两个字，几乎耗尽了他全身的力气。
那小太监显然也听到了只言片语，脸上血色尽褪，惊恐地看了一眼林砚，又看向王承恩，但在后者那不容置疑的、近乎燃烧的目光逼视下，他猛地一咬牙，接过腰牌，转身如同狸猫般钻入混乱的人群和弥漫的烟尘之中，瞬间消失不见。
看着小顺子消失的方向，王承恩仿佛被抽空了所有力气，身体晃了晃，被旁边的小太监慌忙扶住。他转过头，再次看向林砚，眼神复杂到了极致——恐惧、敬畏、疑惑、一丝渺茫的希望，还有深深的疲惫。
林砚紧绷的心弦终于稍稍松弛了一些，一股巨大的疲惫感瞬间袭来，几乎让他站立不稳。他扶住冰冷的城垛，大口喘息着。成功了！至少，第一步成功了！