
第9章 拜师学艺
青石镇萧家的丹房,终年弥漫着一股苦涩的药香。
萧阳站在丹房外的石阶下,已经整整一天。
清晨的露水打湿了他的衣襟,正午的烈日晒得他皮肤发烫,傍晚的风又吹得他浑身发冷。丹房的大门开了又关,学徒们进进出出,偶尔有人瞥他一眼,眼中带着诧异或怜悯,但无人敢与他搭话。
他在等一个人——萧墨长老。
萧家唯一的一品炼丹师,也是如今家族中,少数还对家主一脉保留几分善意的长老。
天色渐暗,丹房内最后一盏灯熄灭,大门终于再次打开。一个身材瘦削、穿着灰褐色长袍的老者迈步而出,须发花白,脸上皱纹深刻,但一双眼睛却炯炯有神,透着一种看透世事的锐利。
萧墨。
萧阳深吸一口气,上前两步,在石阶下深深一揖,额头几乎触到地面:“萧阳,拜见萧墨长老。”
萧墨似乎早就知道他在等自己,脚步未停,只是淡淡瞥了他一眼:“回去吧,丹房不是你该来的地方。”
“求长老收我为徒!”萧阳没有起身,声音低沉却坚定。
萧墨终于停下脚步,转身看着他,眉头皱起:“炼丹需丹火,你没有火属性武魂,如何控火?如何炼丹?”
萧阳抬起头,眼神中没有哀求,只有一种近乎固执的平静:“我可以学。”
“学?”萧墨嗤笑一声,袖袍一甩,“没有丹火,学一辈子也是徒劳!你以为炼丹是儿戏?是随便翻几本药书就能上手的把式?”
萧阳沉默片刻,低声道:“弟子愿意从最苦最累的活做起,只求长老给一个机会。”
萧墨盯着他看了许久,突然叹了口气:“你父亲知道你来求我吗?”
萧阳摇头:“父亲不知。”
萧墨眼神微动,似乎想起了什么,但很快恢复平静。他背着手,在石阶上来回踱了两步,最终停下,长叹一声:“罢了。”
“你既如此执着,我便给你一个机会。”他语气依旧冷淡,但眼中却闪过一丝难以察觉的复杂,“不过,我不会收你为徒。”
萧阳心头一沉,但萧墨接下来的话却让他重新燃起希望。
“你可以来丹房打杂,做些粗活,处理药材,打扫丹炉。”萧墨淡淡道,“能学多少,看你造化。”
萧阳深深一揖:“谢长老!”
萧墨摆了摆手,转身离去,只留下一句话:“明日卯时,别迟到。”
从那天起,萧阳成了丹房最特殊的“学徒”。
他没有资格触碰丹炉,不能学习控火之术,甚至连药材的配比都不能过问。他只能做最苦、最累、最脏的活——搬运药草、清洗丹炉、研磨药粉、打扫丹灰。
其他学徒可以跟着萧墨学习控火、炼丹,而他只能站在一旁,默默观察。
但萧阳没有抱怨。
卯时到,他第一个到丹房;子时走,他最后一个离开。
他从不偷懒,从不喊累。哪怕是最枯燥的研磨药粉,他也一丝不苟,确保每一份药材都处理得完美无缺。
萧墨偶尔会看他一眼,但大多时候对他不闻不问,仿佛丹房只是多了一个不起眼的杂役。
但萧阳知道,这是机会。
他暗中记下每一种药材的处理方法,观察学徒们如何搭配药方,甚至偷偷记下了几位丹师炼丹时的步骤。
一个礼拜后,萧墨突然叫住了他。
“你,过来。”
萧阳放下手中的活,快步走到萧墨面前。
萧墨指了指桌上的一堆药材:“分拣出来,根、茎、叶、花,各归其类。杂质剔除,腐坏丢弃。”
萧阳没有多问,立刻蹲下身开始工作。这些是刚送来的“青灵草”,一种基础的一阶灵药,常用于炼制疗伤丹药。他动作麻利,手指灵活地将混杂的草药分开,剔除枯叶和泥土,分类摆放。
萧墨坐在一旁的藤椅上,看似闭目养神,实则暗中观察。半炷香后,他睁开眼,看了看萧阳分拣好的药材,眼中闪过一丝满意。
“认识这个吗?”他从袖中取出一株通体赤红、叶片如针的草药。
萧阳看了一眼,摇头:“弟子不知。”
萧墨眉毛一挑,又取出几株药草,萧阳一一摇头,表示不认识。
萧墨沉默片刻,突然问道:“你为何想学炼丹?”
萧阳抬起头,眼神坚定:“弟子需要丹药。”
“什么丹药?”
“能治伤的丹药。”萧阳声音低沉,“父亲的寒毒……”
萧墨打断他:“萧远山的寒毒,非普通丹药可解。至少需要四品‘玄阳丹’,而整个青石镇,无人能炼四品丹药。”
“那我就学,学到能炼为止。”萧阳的声音很轻,却重若千钧。
室内陷入沉默。萧墨背着手在房间里踱步,眉头紧锁。许久,他停下脚步,长叹一声:“罢了。”
“从今日起,你除了打杂,可以在一旁观摩炼丹。”他语气依旧冷淡,但眼中却闪过一丝难以察觉的柔和,“但记住——没有丹火,你永远成不了真正的炼丹师。”
萧阳深深一揖:“弟子明白。”
一个月后,萧墨终于允许萧阳进入丹房第三层——真正的炼丹之地。
这里比一层更加宽敞,四面墙壁全是药柜,中央摆放着一尊通体漆黑的巨大丹炉,炉身上镌刻着繁复的火焰纹路。角落里,几个小巧的玉鼎正在温养着某种丹药,散发着淡淡的香气。
萧阳站在一旁,目不转睛地盯着萧墨炼丹。
炉火熊熊,炽热的火舌舔舐着丹炉底部,药液在高温中翻腾,散发出浓郁的药香。
突然——
萧阳体内的黑蛇武魂毫无征兆地躁动起来!
那条盘踞在丹田的黑色虚影猛地昂首,淡金色的龙纹光芒大盛,一股前所未有的吞噬欲望如火山般喷发!
它……想要吞噬丹火?!
萧阳浑身一僵,额头瞬间渗出冷汗。他死死压制住武魂的异动,生怕被萧墨察觉。
但黑蛇武魂的躁动越来越强烈,仿佛饥饿的野兽嗅到了血腥味,疯狂冲击着他的意志!
“稳住……”萧阳咬牙,指甲深深掐入掌心,强迫自己冷静下来。
就在这时,萧墨突然转头,锐利的目光落在他身上:“你怎么了?”
萧阳心头一跳,但表面保持镇定:“弟子无事,只是被丹火的热气熏得有些头晕。”
萧墨盯着他看了几秒,最终收回目光,淡淡道:“站远些。”
萧阳默默后退几步,但体内的黑蛇武魂依旧躁动不安,似乎对丹火有着难以抑制的渴望。
它……能吞噬火焰?
这个念头在萧阳脑海中一闪而过,但他不敢尝试。在萧墨的眼皮底下,任何异常都可能暴露他的秘密。
他只能强行压制武魂的躁动,继续观摩炼丹。
当晚,子时整,萧墨突然叫住了他。
“今晚子时,来三层。”
萧阳心头一震,但表面保持镇定:“是,长老。”
推门而入,萧墨坐在案几后,面前摊开着几本厚重的典籍。他示意萧阳走近,然后推过一盏茶:“喝了。”
萧阳接过茶盏,茶水温热,泛着淡淡的青色,散发着一股沁人心脾的清香。他毫不犹豫地一饮而尽。
茶水入腹,一股暖流瞬间扩散至四肢百骸,疲惫一扫而空,连精神都为之一振。
“知道这是什么茶吗?”萧墨问。
萧阳摇头。
“青灵茶,用青灵草嫩芽炒制,可提神醒脑,缓解疲劳。”萧墨淡淡道,“你这两个月,每天只睡两个时辰,再这样下去,没等学会炼丹,自己先垮了。”
萧阳心头一暖,低声道:“弟子知错。”
萧墨哼了一声,从案几下取出一个木盒,推到萧阳面前:“打开。”
萧阳打开木盒,里面整齐地排列着十二根细如发丝的金针,每根金针上都刻着细密的纹路。
“这是……”
“探灵针。”萧墨解释道,“可探查体内灵力属性与流转。把手伸出来。”
萧阳伸出右手,萧墨取出一根金针,轻轻刺入他腕部的穴位。金针入体的瞬间,萧阳感到一股奇异的热流顺着经脉游走,最终汇聚到丹田位置。
萧墨闭目感应,突然眉头一皱,猛地睁开眼:“你的武魂……”
萧阳心跳漏了一拍,但萧墨接下来的话却让他松了一口气。
“……果然不适合炼丹。”萧墨摇头,“没有火属性,终究难成大器。”
萧阳沉默,但心中却暗自庆幸——萧墨没有发现黑蛇武魂的异常!
萧墨收起金针,淡淡道:“不过,你毅力不错,继续在丹房打杂吧。”
萧阳深深一揖:“谢长老!”
离开丹房时,天边已泛起鱼肚白。萧阳走在回西院的路上,心中思绪万千。
黑蛇武魂对丹火的渴望,让他看到了新的可能。
或许……他根本不需要火属性武魂!
或许……黑蛇武魂,能吞噬火焰,化为己用!
这个念头在他脑海中盘旋,但他不敢轻易尝试。
他需要更多的时间,更多的观察,更多的准备。
晨光中,少年的背影被拉得很长,却比来时更加挺拔。