第3章 太庙惊变
国丧的钟声，沉重而缓慢，一声接着一声，从皇宫深处响起，如同巨大的锤击，敲打在神京城每一个角落。那声音穿透朱红的高墙，越过鳞次栉比的屋宇，回荡在空旷的街道上，带着一种不容置疑的悲怆和肃杀。
素白的绸缎如同决堤的潮水，几乎在一夜之间覆盖了整座皇城。巍峨的宫殿飞檐上，垂下了长长的白幡，在料峭的春风中无声地飘荡，像无数条哀伤的臂膀。宫人们换下了鲜艳的宫装，身着粗麻孝服，低垂着头，脚步匆匆，沉默地穿梭在殿宇之间。往日的喧嚣与繁华被彻底抹去，只剩下一种令人窒息的、凝固的白色死寂。
紫宸殿内，往日象征着至高权力的金碧辉煌被一片素白取代。巨大的白幡从穹顶垂落，覆盖了盘龙的柱身。群臣身着丧服，按品阶肃立于殿中，人人面色凝重，气氛压抑得如同暴风雨前的铅云。
龙椅空悬。萧彻身着斩衰重孝，坐在御座旁临时设下的素白座椅上，面容枯槁，眼窝深陷，仿佛一夜之间苍老了十岁。丧妻之痛，如同最锋利的锉刀，在他这位铁血帝王的心上反复刮削。他沉默地听着礼部尚书冗长而悲切的祭文，眼神空洞地望着殿顶，那里面翻涌着无人能懂的情绪。
萧景琰身着同样的重孝，小小的身子裹在宽大的麻衣里，更显得单薄。他跪在皇子队列的最前方，距离父皇最近，也距离那份沉重的哀伤最近。他的头低垂着，额前系着白色的孝带，遮住了他的眉眼。只有那紧抿着的、没有一丝血色的嘴唇，和袖中死死攥着、骨节泛白的小手，泄露着他内心汹涌的悲恸。那枚冰冷的黑色令牌，紧贴着他的掌心，如同一个无声的烙印，时刻提醒着他凤仪宫中的诀别与重托。
冗长的仪式一项项进行着。宣读祭文、百官举哀、进献奠仪……空气沉闷得如同凝固的铅块。
终于，到了前往太庙，告祭历代先祖、奉安皇后灵位的环节。沉重的梓宫（帝后所用棺椁）被一百二十八名身着素甲的精壮力士抬起，覆盖着明黄绣凤的棺罩。哀乐呜咽，如同鬼泣。
以皇帝萧彻为首，太子萧景宏、七皇子萧景琰及其他皇子皇女、宗室亲王、文武百官，排成一条蜿蜒的白色长龙，沉默地跟随着梓宫，缓缓步出紫宸殿，穿过重重宫门，向着位于皇城东北角、庄严肃穆的太庙走去。
神道两旁，禁卫森严，枪戟如林，在惨淡的天光下闪烁着冰冷的寒芒。沿途所有建筑皆披素裹白，只有路旁刚抽出新芽的柳枝，在寒风中徒劳地摆动着一点可怜的绿意，更添凄凉。
队伍沉重地行进着，只有脚步声、压抑的啜泣声和哀乐的呜咽声交织在一起。
当巍峨肃穆、承载着大胤历代帝王英灵与帝国气运的太庙出现在前方时，气氛更是凝重到了极点。高大的朱红庙门紧闭，门前巨大的青铜香炉缭绕着青烟，空气中弥漫着松柏和香烛特有的沉郁气息。
梓宫在太庙正殿——享殿前的巨大广场上稳稳落下。礼官高唱仪程，繁复的礼仪再次开始。萧彻带领着所有皇室成员和重臣，在礼官的指引下，准备进入享殿，行最后的告祭大礼。
萧景琰跟在父皇身后半步的位置，小小的身子在宽大的孝服里显得有些摇晃。他强迫自己抬起沉重的眼皮，望向那象征着帝国至高威严的太庙享殿。巨大的匾额上，“钦崇天道”四个鎏金大字在灰白的天色下依旧熠熠生辉。殿门缓缓向内开启，露出里面幽深肃穆的空间和层层排列的先帝神主牌位。
就在皇帝萧彻的右脚即将踏上享殿那历经无数帝王踩踏、光洁如玉的白玉台阶的瞬间——
“喀嚓——！！！”
一声沉闷、巨大、仿佛发自地底深处的碎裂声，毫无预兆地、极其清晰地，撕裂了所有的哀乐和啜泣！
那声音是如此突兀，如此惊心，如同九天惊雷直接在所有人的头顶炸开！
所有人都被这骇人的声响震得浑身一僵，下意识地循声望去。
声音的来源，正是太庙享殿！
只见享殿那象征着社稷永固、承受了数百年风雨雷电和香火供奉的巨大殿顶正脊中央，那尊至高无上的、代表着帝王权威与天命所归的琉璃鸱吻神兽——它昂首向天，怒目圆睁，镇守着整个太庙的气运——竟在众目睽睽之下，从中间赫然出现了一道狰狞的、深可见底的巨大裂痕！
那裂痕如同被无形的巨斧劈开，从鸱吻的头顶一直贯穿至底座，几乎将其一分为二！碎裂的琉璃碎片簌簌落下，在殿顶的琉璃瓦上弹跳着，发出清脆又令人心悸的声响。那象征着帝王承天受命、至高无上的神兽，此刻看上去就像一件被摔坏的脆弱瓷器，带着一种触目惊心的残破感，在灰暗的天空下显得无比刺眼和…不祥！
“啊——！”
短暂的死寂之后，是此起彼伏、无法抑制的惊呼和倒吸冷气的声音！如同平静的湖面投入巨石！
百官骇然失色，许多人腿脚发软，几乎站立不稳。一些胆小的宫女内侍更是吓得直接瘫软在地。太子萧景宏脸色瞬间煞白，猛地后退一步，眼中充满了难以置信的惊骇。就连抬着梓宫的力士们，手臂都控制不住地颤抖起来，沉重的梓宫随之微微晃动。
“鸱吻…裂了？！”礼部尚书失声尖叫，声音都变了调，充满了极致的恐惧，“天…天谴？！这是…这是天谴之兆啊！”他扑通一声跪倒在地，朝着享殿的方向连连叩首，涕泪横流。
“护驾！护驾！”禁卫统领的厉吼声响起，大批如狼似虎的禁卫瞬间涌上，将皇帝和皇子们团团围住，刀剑出鞘，寒光闪烁，警惕地扫视着四周，气氛瞬间剑拔弩张，仿佛有看不见的刺客即将发动袭击。
整个太庙广场，陷入一片巨大的恐慌和混乱之中。
唯有两人，在最初的震惊之后，反应截然不同。
皇帝萧彻，在听到那骇人的碎裂声、看到鸱吻裂痕的刹那，身体猛地一震，仿佛被无形的重锤狠狠击中。他霍然抬头，死死盯住殿顶那道狰狞的裂痕，枯槁的脸上瞬间失去了所有血色，变得一片死灰。那双布满血丝、深陷的眼窝里，翻腾起惊涛骇浪——是震怒？是惊疑？是恐惧？还是…一种更深沉的、仿佛被命运嘲弄的绝望？他挺直的脊梁，在这一刻，似乎难以察觉地佝偻了一瞬，整个人散发出一种行将就木般的腐朽气息。国丧、北境、漕运、鸱吻碎裂…一连串的打击，几乎要压垮这位曾经雄心万丈的帝王。
而跪在皇帝身后、被禁卫挡在核心圈外的萧景琰，在最初的惊骇过后，那双布满血丝、还残留着泪痕的眼眸，却骤然变得锐利如鹰隼！鸱吻裂痕？天谴？不！母后临终的警语如同惊雷般在他脑中炸响：“永远…不要…轻信…表面的…平静…这深宫…这天下…步步…都…是…深渊…”
他小小的身体绷紧了，像一张拉满的弓。他没有像其他人那样惊慌失措地看向殿顶，而是猛地低下头，目光如同最精准的探针，飞快地扫视着脚下光洁的白玉台阶、周围表情各异的群臣面孔、那些如临大敌的禁卫、甚至是广场角落阴影里不易察觉的细节！
他的目光最终定格在距离享殿台阶不远处的广场边缘——那里，几块用于铺设广场边缘的巨大青石板的接缝处，似乎比别处显得颜色略深一些，带着一种潮湿的、新近被翻动过的泥土痕迹。痕迹很淡，混杂在石板本身的纹理和清扫的痕迹里，若非刻意寻找，极难发现！而且，那痕迹延伸的方向…隐隐指向享殿的基座！
这不是天谴！
一个冰冷刺骨的念头瞬间攫住了萧景琰的心脏。这鸱吻的碎裂，绝非偶然！是人为！是精心策划的破坏！有人利用了国丧大典、利用了太庙森严守卫下必然存在的短暂松懈，提前在享殿结构上动了手脚！目的…就是为了制造这骇人听闻的“天谴”之象！为了打击父皇的威信！为了动摇帝国的根基！为了在这风雨飘摇之际，再添上一把足以焚毁一切的烈火！
是谁？！
秦嵩那张温润如玉、深不可测的脸庞，瞬间浮现在萧景琰的脑海！母后的话如同淬毒的冰针，刺入他的耳膜：“小心…小心那…笑容…秦…秦嵩…他…不是…忠臣…他的笑…下面…藏着…藏着…最毒的…蛇…”
就在这电光火石之间，萧景琰眼角的余光，敏锐地捕捉到了站在文官队列最前方、同样身着重孝的首辅秦嵩！
当所有人都被殿顶的恐怖景象吸引，陷入恐慌时，秦嵩的反应堪称“完美”。他脸上布满了恰到好处的震惊、悲痛和难以置信，身体微微前倾，一只手甚至还下意识地伸向皇帝的方向，似乎想要搀扶，尽显一位“忠臣”在君王遇险时的本能关切。
然而，在萧景琰那双燃烧着怒火与洞察力的眼眸注视下，他捕捉到了一丝转瞬即逝的异常！
在秦嵩那充满了“震惊”和“悲痛”的眼眸最深处，在那因抬头仰望而低垂的眼睑缝隙里，萧景琰清晰地看到了一闪而过的、绝非悲痛也非震惊的情绪——那是一种冰冷的、如同毒蛇锁定猎物般的满意！一种阴谋得逞后难以完全掩饰的、近乎愉悦的审视！虽然只是一闪而过，快得如同错觉，但萧景琰无比确定自己看到了！那绝不是面对“天谴”应有的眼神！
紧接着，秦嵩的目光，极其自然、不着痕迹地，极其短暂地扫过了广场边缘——正是萧景琰发现泥土翻动痕迹的那个方向！那眼神，仿佛一个工匠在验收自己的杰作，带着一丝确认无误的意味！
是他！
一股冰冷的寒意，瞬间从萧景琰的脚底直冲头顶，让他小小的身体如坠冰窟！心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨！愤怒、恐惧、被背叛的寒意，还有一丝面对庞然大物般的无力感，交织在一起，几乎要将他吞噬。
他猛地低下头，掩饰住眼中翻腾的惊涛骇浪和几乎要喷薄而出的怒火。袖中，那枚冰冷的黑色令牌，被他攥得死紧，坚硬的棱角深深硌进掌心，带来尖锐的刺痛感，却也让他混乱的思绪获得了一丝短暂的清明。
母后…您说得对…这深渊…已经露出了它狰狞的獠牙…
他小小的牙齿深深咬进下唇，尝到了一丝腥甜的铁锈味。不能慌！绝不能在此刻流露出任何异样！秦嵩…这个笑容之下藏着毒蛇的首辅…他布下了这个动摇国本的杀局，此刻必定正像最狡猾的猎人，观察着所有人的反应，尤其是…他和父皇的反应！
萧景琰强迫自己剧烈起伏的胸膛慢慢平复，将所有的惊涛骇浪死死压回心底最深处。他缓缓地、不着痕迹地抬起头，小脸上只剩下孩童应有的、被巨大惊吓后的茫然和苍白。他甚至还学着其他年幼的皇子皇女，身体微微颤抖起来，往旁边一位年长些的皇兄身后缩了缩，仿佛被那碎裂的鸱吻吓坏了。
只有他那双藏在孝带阴影下的眼眸深处，那刚刚燃起的、冰冷而决绝的火焰，在无人窥见的角落，无声地、熊熊地燃烧着。
皇陵…墨家…力量…母后，琰儿…明白了