1.1 语言观

从古至今对语言性质的看法一直在发展，产生了不同的认识。传统语言学建立在三个基本假设之上：（1）语言是一个自足的认知系统，语言能力独立于人的其他认知能力；（2）句法是一个自足的形式系统，独立于语言结构的词汇和语义部分；（3）描写语义的手段是以真值条件为基础的某些形式逻辑。

以Lakoff和Johnson为代表的认知语言学否定上述三个基本假设，提出了自己的假设：（1）语言不是一个自足的认知系统，对语言的描写必须参照人的一般认知规律；（2）句法不是一个自足的形式体系，句法（和词法）在本质上跟词汇一样是一个约定俗成的象征体系，句法分析离不开语义；（3）只基于真值的形式逻辑来描写语义是不够用的，因为语义描写必须参照开放的、无限度的知识系统；（4）句法和词法是不可分的，词素、词和句法构成象征系统的连续体（continuum）。另外，认知语言学拒绝区别直义的和修辞的语言，认为意象和隐喻是构成大脑思维的主要成分。

以Halliday为代表的功能主义的语言观认为语言的功能与人的认知方式、人的语言能力和人的一般认知能力密不可分，语言不是一个自足的系统，句法也不是语言的一个自足系统，它跟语义密切关联，语义不完全是真值条件，而是客观现实和主观认识的统一，因此语义分析不排斥心理因素；语言研究中建立的各种范畴都是“典型范畴”，具有“非离散性”，因此不应该追求语言规律的绝对性。在Halliday 等系统功能语言学家看来，语言是一种社会符号，语言交际是人的活动，语言结构是语言为实现信息交流的目的而自我调适的结果。凡是人们使用的语言，无论是否符合语法规则，都值得研究。语言在变化，新词新用法在涌现，旧词又有了新的引申，“旧瓶装新酒”现象屡见不鲜，该观点支持前面的假设（3）:“只基于真值的形式逻辑来描写语义是不够用的，因为语义描写必须参照开放的、无限度的知识系统。”

与功能主义语言观形成对照的是形式主义语言观，以Chomsky一派“生成语法”为代表的形式主义试图从语言内部去寻找解释，认为语言结构受一定规则控制，这些规则是人类语言结构所固有的，是人类天赋语言能力的体现，认为句法是自足的（autonomous）。沈家煊（1999: 12）指出，功能主义认为，句法不见得是语言系统或语言研究的核心，如果有一个核心的话，语义才是核心。

本书的例证支持上述认知语言学的假设和功能主义语言观。语言使用者每日都在体会词与句功能对等，词和句都可概括事物、表征事件，词和句的解读往往离不开构式和语境，人的认知能力和语外知识对词句的识解起着或填充或支持或印证或必备的作用。

语言在不断变化，不断适切人们的交际需要，语言中各种典型范畴都有非典型实例，这些非典型的实例是人们都在使用的，语言的新的用法还在涌现，新颖的用法常常是不符合传统语法规则的非典型的用法，非典型的识解和运用要求的认知负荷更大，更需要多加研究深入探讨。