五、行文思路及本书框架

研究清中叶两淮盐区的私盐问题，单纯以私盐本身为考察对象来就事论事是不够的，还必须将其置于清代社会发展的历史长河中，从政治、经济、社会、法制等多维角度出发，分析它是如何产生、发展的，又是如何影响社会的各个层面、如何应对政府的打压、如何调整自身存在的矛盾、如何应对不同利益集团之间的斗争的，等。要解决这些问题，最根本的一点，就是要搞清楚私盐与各种利益集团之间的关系问题。所谓各种利益集团，指的是地方各基层组织，这其中既包括贫民、灶丁、船户、水手等下层民众，也包括盐枭、会党、盐商、盐官、缉私兵役以及其他地方官僚等豪强团体、商业集团和基层官僚。为了使行文更为精炼、简便，表述更具逻辑性与严密性，本书将上述基层组织划分为三个类别，即基层民众（包括灶丁、贫民等）、盐枭与会党、盐业地方管理阶层（包括盐商、盐官、地方官僚、缉私兵役等）。因此，本书主要从三个方面来阐述私盐与地方社会的互动关系，即灶丁、贫民与私盐，盐枭、会党与私盐，盐商、盐官与私盐。为了使上述问题得以明晰化，本书将分为六个章节对此加以叙述，分别如下：

第一章，以发端于道光十二年（1832年）的陶澍票盐制改革作为切入点，探讨清中叶两淮私盐活跃的历史背景及其表现形式。据有关资料记载，清代两淮榷盐体制的演变经历了纲盐制、票盐制和循环转运法三个阶段，而榷盐体制的演变与私盐的泛滥密切相关。通过分析本书认为，榷盐体制的不合理性为私盐的泛滥培植了土壤，而私盐的泛滥则加速了榷盐体制的败坏与演变，并最终促使榷盐体制随着清政府的日渐衰败而走向崩溃。正是在该背景下，以陶澍为代表的地方官僚不得不致力于“废纲改票”的盐政改革。

第二章，以湖广、江西为例，借助大量的私盐个案，分别从官盐的运销状况、流通方式以及地理因素出发，分析清中叶两淮私盐泛滥的原因、走私方式与特点等。私盐的活跃程度，与官盐的运销状况和流通方式的合理与否密切相关。作为两淮盐区最主要的食盐销售口岸，清代湖广、江西地区所行销的官盐主要以淮盐为主，广、川、浙盐次之，但私盐，特别是边私（又叫邻私）的侵灌却非常活跃。究其原因，是由于受僵化的划界行盐制的影响，但同时，地理因素以及官盐的不合理运销路线与流通方式，也对湖广、江西私盐的活跃起了推波助澜的作用。

第三章，在私盐与地方基层组织的三个层面当中，本书首先探讨了私盐与灶丁、贫民之间的互动关系问题。灶丁、贫民贩卖私盐通常是迫于生计，是对现行盐业制度的反抗与斗争。食私与产私反映了消费者与生产者作为交换商品的双方要求等量劳动互补，以维持简单再生产的必然经济要求。食盐生产者蔑法售私，是因为“灶户交盐不得值，非违私无以为生”。而广大民众敢于“扦法食私”，实乃“舍贱买贵，人情所难”。

第四章，本章主要论述私盐与盐枭、会党之间的关系问题。从前文分析可知，两淮是清中叶私盐非常活跃的一个区域，特别是盐枭走私异常猖獗。这一阶段的枭私之所以泛滥成灾，一方面与盐枭自身的发展有一定的关系。这一阶段的盐枭不仅成份复杂，而且组织严密、分工明确；另一方面也与盐枭和当时的两大主要帮会组织——青、红帮交通融合密切相关，他们联手合流、串通一气，共同泛滥于两淮地区。

第五章，本章以私盐与盐商、盐官的关系为研究对象。作为盐业的管理者和维护者，盐商、盐官和缉私兵役的贩私行为，既是吏治腐败的充分表现，同时也是吏治腐败的必然结果。以发生于道光十年（1830年）的仪征黄玉林案为例，该案以清中叶纲盐制的日益败坏为背景，充分暴露了盐枭走私背后深藏的政治、经济和社会问题，从而展现了这一时期私盐、盐枭与政府之间复杂而微妙的互动关系，并显示了19世纪中期清政府调控能力的强弱变化。

第六章，对清政府的缉私行为进行阐述，并对缉私不力的原因进行分析。本书认为，要解决私盐问题，仅仅靠加大打击缉私力度，或是加强缉私立法建设是不够的，所有这些措施的作用都是有限而又短暂的，它可能在某一地区或某一时间内发挥作用，而就全局而言，它最终只能治“标”而无法治“本”。要彻底解决私盐问题，最有效的办法就是放弃榷卖制度，实行以市场为导向的食盐自由买卖制度，从而最终化“敌”为友，化“私”为官。

最后，在前文基础上，对官私之间的关系进行简单的总结，并就私盐背后的种种社会面相进行阐述，同时对私盐的影响作出恰当的评价。本书认为，由于私盐对地方社会各个阶层所造成的影响各不相同，因此地方社会各个阶层对待私盐的态度也千差万别。这种差异所反映出的历史事实告诉我们，任何一种社会现象，都不能简单用“好”或是“坏”来衡量它，而必须对它进行详尽解剖、分析和论证，最主要的是要用全局的眼光和高屋建瓴的态度来对它进行辩证、客观而又公正的评价。

总之，通过对清中叶两淮私盐问题的研究，试图使人们对以下几个问题有更清晰的了解：私盐与地方社会的互动反映的是怎样的复杂社会面相；私盐的活跃给地方社会带来了哪些影响；榷卖体制与食盐走私之间是否存在必然的关系；私盐问题难以得到彻底解决的根本原因是什么；清代两淮私盐从缘起到泛滥经历了怎样的发展历程。等等。通过对上述问题的综合分析，无疑可以使我们进一步认清清代专卖体制的种种弊端、官僚政治的各种丑态以及财经制度内部存在的诸多结构性矛盾；同时引导我们进一步思考在清中叶这样一个由强盛走向衰败的历史转型时期，作为食盐专卖游戏规则制订者的政府，应该在盐业贸易市场当中扮演怎样的角色；作为食盐运销执行者的盐商，应该在榷卖体制当中承担怎样的责任；作为食盐消费主体的广大民众，应该在不断激化的官私矛盾当中发挥怎样的作用。