“竞技神”号（英国/1924年）

1916年11月，英国设计师杰拉德·霍姆斯（Gerard Holmes）和约翰·拜尔斯（John Biles）专门为英国皇家海军设计了一型水上飞机母舰，以搭载轮式飞机和水上飞机。1917年4月，这份设计在进行草图审核时，英国皇家海军造舰部主任尤斯塔斯·戴恩科（Eustace d’Eyncourt）根据进行设计改进“暴怒”号的经验，决定将该舰的设计尺寸放大，同时由英国皇家海军出面订购这艘新设计的航母。为了纪念在1914年10月被德军U-23号潜艇击沉的英军首艘水上飞机航母“竞技神”号，该舰遂被命名为“竞技神”号（HMS Hermes）。

1917年7月，英国皇家海军正式订购“竞技神”号，该舰也就此成为世界上第一艘专门设计的航母，被很多军史学者认为是现代航母的始祖。该舰于1918年1月开工建造，其设计基础便是“暴怒”号航母。由于第一次世界大战结束，加之舰体的结构布局需要进行大量的试验，因此建造工程进度在1919年9月下水后变得缓慢。根据“百眼巨人”号测试的有关经验和数据，英国临时决定不再按照“暴怒”号的设计稿建造，转而像“百眼巨人”号那样采用全通甲板的设计。但是作为测试目的，该舰决定在两舷侧位置各设置一座舰岛和烟囱，并在舰岛之间设置一道阻拦网。这番决定让建造该舰的“阿姆斯特朗-惠特沃斯”船厂一下子没了方向。根据改进方案，工人们只好拆除了原先安装就位的甲板建筑，并对舰体内部舱室进行重新调整。

服役后不久的“竞技神”号。在短暂分配到大西洋舰队服役之后，该舰很快就被派往远东。舰岛顶部的三角支座十分明显，这是专门用来安放光学火炮瞄准具的

“竞技神”号（1924年）

由于改进工作量增加，导致“竞技神”号一直拖到1923年入冬才建造完工。改进后的“竞技神”号与“百眼巨人”号十分相似，但9.8米的干舷高度却只有后者的一半左右。该舰采用蒸汽轮机为动力，航速为25节，采用全新的封闭式舰艏与全通甲板设计。原先的双舰岛在后来对“暴怒”号的一系列试验过后被证明是不合适的，因此设计人员在1920年3月修改设计，将舰桥、桅杆和烟囱合并成大型舰岛设置于全通式飞行甲板的右侧。这种设计可以说是具有里程碑式意义的，因为这种设计既有利于飞行和航行指挥，又比侧向烟囱和可放倒式烟囱拥有更高的强度，对于舰体的密封措施也相对有利。“竞技神”号拥有前后两部升降机，但艉部升降机只能降至两侧开放的后甲板处；由于干舷较低，这里原本是作为吊放水上飞机的停放区。该航母的载机数量一度达到20架，后来随着舰载飞机尺寸加大，载机数量下降到16架。

在我国烟台外海域执行“警戒任务”的“竞技神”号，照片摄于1931年

接受完改进之后，“竞技神”号离开朴次茅斯港前往香港，照片摄于1934年11月

直到1924年2月，“竞技神”号才交付海军，比原计划延期了26个月时间。服役后，该舰先是在大西洋舰队中完成了几次训练，随后便被派往远东，游弋在东南亚和我国海域。在1933年的养护修理中，“竞技神”号安装了4具阻拦索，以实现“剑鱼”鱼雷机的降落作业。随后，设计人员又在机库内部安装了多道防火帘，尽管极大地增强了机库抗损能力，但防火帘将机库空间隔为3部分，每部分只能存放4架“剑鱼”鱼雷机，也影响了航母的舰载攻击力。由于舱室内部载重不均，导致这艘航母在改装之后出现了艏倾，并时常伴有4°左右的左横倾。为了弥补这一缺陷，“竞技神”号无法满载燃料出海，这让航母的续航里程缩短了将近四分之一。

通过马六甲海峡进入新加坡海域的“竞技神”号，照片摄于1937年2月

“竞技神”号于1941年3月抵达锡兰（今斯里兰卡），并于11月开始在南非西蒙斯敦进行升级改装，直到1942年1月完成后派往东部舰队

随着海军航空技术的迅猛发展，没有航速和航空攻击优势的“竞技神”号其实在20世纪30年代便已经越发老态。但英国皇家海军并没有打算将其退役，理由是该舰仍可以充当巡洋舰的角色，为商船队提供护航保护。欧洲爆发战争后，“竞技神”号被调回大西洋，期间还配合战列巡洋舰“斯特拉斯堡”号（Strasbourg）等一批法国战舰，在南大西洋担负搜索德国海上袭击舰的任务。法国沦陷之后，该舰辗转来到印度洋，并在1941年4月参加平息了由德国扶植的反英军事政变。太平洋战争爆发后，“竞技神”号的各种缺陷被彻底暴露；该舰于1942年4月在锡兰岛附近遭到日本海军85架“九九”式舰载轰炸机的轮番攻击，在被命中多枚航空炸弹后沉没。

由于被“榛名”号战列舰上的“零”式水上侦察机发现，“飞龙”号、“瑞鹤”号与“翔鹤”号航母上的共85架“九九”式舰载轰炸机随后对“竞技神”号进行了轮番空袭，“竞技神”号被命中37枚航空炸弹后沉没