第8章 变故丛生，佞臣得志
新任城镇守将尹雪放下重礼离去了，这其实给南翔一家人心中丢了一块石头。非亲非故，此官为何如此厚待他们一家？
晚饭后，南翔一家四口人加上陈彪，坐在院后的崖窑里，分析原因，商量对策。黄豆大的油灯照着每个人的脸面，一家人显得心事重重。不过，也因为得到了山虎的消息而感到欣慰。尹雪透露，山虎被西夏兵将设圈套捕缚，不得已投降了西夏，正在为西夏效力。这消息虽然使全家人觉得脸上无颜，但也心存侥幸。不管如何，他还活着。活着总比战死沙场、躯体无存要强得多吧？他活着便有机会脱逃，便有机会戴罪立功，也便有机会与家人团圆！
如果是这样，这个尹雪为何要善待他们一家？朝廷对待投敌变节将士，一向深恶痛绝，对其家属也是严厉管制，不予照顾。这个尹雪是朝廷新任命官，他如此厚待投敌变节人员家属，难道就不怕朝廷怪罪吗？
他口口声声将南翔称呼为“年伯”，这个称呼显然是根据山虎的辈分来确定的。山虎是这里的守将，他如今也是这里的守将。他尽管年龄长于山虎，但是同辈人。
凭感觉，尹雪似乎不是因为山虎的原因而厚待他们，而是因为两个女儿。
看样子，这个新任守将年龄也不轻了，应该接近知命了，应该有妻室有儿女了，他怎么会在两个黄花闺女身上打主意？
面对那些丰厚的礼物，山红和山秀也同时感觉到不寻常来。她们立即回想到在好水川的情形。那天他们一家人都在着力解救这个“陈彪”，可是那个姓尹的将官的眼神却一直怪怪地盯着她们。当时她们就觉得他不怀好意。但是回到家中后，她们将此事忘在了脑后。不承想，时隔才不到两个月，这个“有心人”竟然找上门来。
其实，白天他们来家时她姐妹二人是在家中的，并不曾上山打猎。她们和陈彪一同藏在后窑中，母亲从外面加了锁。她们都没有看到新任守将尹雪的尊容与神态。当他们离开家走后，她们看到了那些丰厚的大礼，得知了事情的原委，便觉得这些大礼背后隐藏着不可告人的目的。
她们对他是有印象的。那天他穿着旧式铠甲，有几个地方还破了口子，铠甲显得土里土气，衣袖处还沾有血迹。他的脸面是长条形状，两只眼睛陷得深深的，目光也不明朗，当时那贪婪的目光从那三角形的眼睛中透露出来，让人浑身感觉不自在。
不要说他当了边城守将，就是当了皇上爷，她们也不会嫁于他的。
听到心上人山虎还在人世，山红的心情一下好了起来，感觉浑身一阵轻松。她更加坚定了信心，她要等他，她要到西夏寻找他。
山秀的第一意念便是：到了万不得已时，她就与陈彪一起私奔！
陈彪的心里也不是滋味。他已经对这个救了他的家庭产生了刻骨铭心的感情，将自己融入这个家中。这个家庭成员的喜怒哀乐已经与他息息相关。他不能容忍有人对这个家庭任何成员有危害行为，尤其是南山秀。
可是，如果那个尹雪真有此意，如今人家是地方官吏，这里山高皇帝远，人家就是老大，人家说了算。既然人家已经将聘礼率先送上门来，一个百姓人家，小胳膊岂能拧过大腿？这却如何是好？
不过，尹雪并不曾提及一家人担心的事，而只是提出要面见她们母女。即使他要聘娶偏室，到底是看中两个女儿中的哪一个呢？还是两个都要？人家没有明言，大家自然也不好判断。
南家人的感觉没有错，尹雪确实是为了他心中的两位“天仙”而来的。
他在好水川现场发现的受伤士兵被南翔认作儿子救了回去，当时他并不曾过多考虑事情的真伪，只是被眼前两个天仙般的姑娘的容貌所吸引。当他们一家四口人带着受伤士兵回去后，他的心绪就一直尾追他们而去，确切地说，是尾追她俩而去。尹雪在奉命处理阵亡将士的尸体和超度他们的亡灵紧张的工作之余，稍有闲暇，心中便想入非非：如果能得到这一对天仙，也不枉在世一生！
处理完好水川战后事宜，朝廷便着手整顿各路兵马。羊牧隆城守将王珪、南山虎一亡一伤（当时还不知道南山虎被俘），五千士兵也是伤亡多半，如此重要的军事重地，亟须补充力量。尹雪想到了在这里服役驻守，方便其事。一开始他并没有奢望能晋升主将，顶替王珪的缺，只想在这一方军营中担任一个文职或者后军之类的小官。他考虑，偏将南山虎已被其家人救回，如果他的伤口好了之后，朝廷肯定会嘉奖他，升格他为主将，自己当个偏将也更有机会讨好主将，便于接近他的两个妹妹，再伺机动作，或想方设法让朝廷调离山虎，或者暗中加害于他，不愁两位“天仙”不能到手。由此他暗自后悔，当时为何不果断下手，斩除受伤的南山虎呢？那样，羊牧隆城便没了主、副将官，他见机行事，岂不是更方便吗？
然而，在朝廷物色羊牧隆城守将时，尹雪意外听到了一个消息。这个消息对于处心积虑的他来说，简直是喜从天降！
他得到的可靠消息是，南山虎变节降敌！
显然，被称为南山虎父亲的人救回去的伤兵不是南山虎，而是他人。
尹雪连夜拜会了韩琦。
他将囊中礼物铿锵有力地置于韩府桌案后，便五体投地行跪拜之礼。一边跪拜，一边哭泣，泣不成声。
他是韩琦的直接部下，韩琦自然对他有所了解。主帅知道，这个部下广读诗书，思维灵活，且做事认真，一向深谋远虑，就连起名也是依据典籍。古人刻苦读书“头悬梁，锥刺骨”，家贫之人无油点灯，便是“映雪”“囊萤”，借着雪光和萤火虫的光读书。尹雪的名字便是由此得来。在军营，只要交给他的任务，他会一丝不苟地完成，而且做得比上司的要求还要到位。好水川处理阵亡将士后事的事，他就做得及时、到位。数万具尸体，在一两天时间内，就掩埋得不留痕迹，辛苦之状可想而知，而且七期设立法坛超度时，一应程序井井有条，也是十分不易。尽管这些事情不是他一个人所为，但是他起了相当大的作用。
韩琦也听说这个其貌不扬的部下有些好色，常常偷入乡村嫖宿村妇，有些事情也做得不得人心，他对待政敌手狠心辣。人们都在背后叫他“饮血”。
韩琦也知道，这种人只能用其所长，扼其所弊。在这种特殊时期，利用他的长处，显得更为重要。
韩琦一向善待部下。今日，他的部下如此行为，肯定有什么非得要他通融解决的事情，不然他不会如此动容。他便示意随从搀扶他起来，说道：“有甚事情，坐了叙说。”
谁料这个尹雪就是不起来，随从扶他也不起来，而是一味地哭泣。边哭边道：“末将心中痛楚。想做一件利于边陲安宁的事情，只是末将人微言轻，恐怕难以实现，因而求助父母官韩将军进言提携。”
韩琦自然猜测不到他要做什么，还是要求他坐了禀告。
尹雪还是不起来，言道：“此事其实对国家有百利而无一害。只要将军能出面进言，便可得以实现。将军不答应末将，末将就跪死在您的膝下！”
别看韩琦年轻气盛，其实他内心善良，是那种刀子嘴豆腐心。便道：“你晓得，我已经被朝廷贬职，说话不如以往管用。不过，对于有利于朝廷和皇上的事，吾当全力承办，在所不辞。有话尽管直言。”
尹雪深知上司的秉性，知道他开口答应的事情，便十有八九会办理成功的。他纳头拜了几拜，便起来述说根由。
他要求到好水川附近的羊牧隆城守戍，厉马屯兵，阻击西夏大军南下骚扰。他并不曾奢望顶替王珪担任主将，只要能谋求一官半职就心满意足了。这样便有机会一步一步升级，担任主将。何愁目的达不到。
韩琦一听，正中下怀。好水川附近他再熟悉不过了，羊牧隆城是主要关隘，如今两位守将一死一降（他也认为南山虎投降西夏），这里正需要补充兵将。朝廷正在物色人选，尹雪的自告奋勇恰似雪中送炭、饥荒纳粮，当给予重视。
次日，韩琦利用早朝的机会，奏明了皇上，正好皇上的案头上奏的有功人员名录中，就有尹雪之名，他因处理战后事宜有功，被韩琦列为请求功德、授受嘉奖之人。羊牧隆城的主将王珪也是追封嘉奖者之一，而偏将南山虎因投降西夏被列为讨伐之人。
尹雪的时运到了，他就这样轻而易举地被任命为羊牧隆城主将，便择日走马上任了。
尹雪上任后的第一件事便是造访南翔一家。