第3章 散花楼
浣花暖阁里寂静无声。
费蕊侧耳倾听，直到外间的脚步声消失殆尽，她才撑起身来。怀抱里，皇帝还紧闭着双眼，她只好伸出脚趾钩住地上的白狐裘，撩上床榻，指尖儿刚触到他微凉的皮肤，手腕儿就被牢牢扣住。
“寻常人都会惊慌失措，难得你能从容应对。”皇帝睁开双眸，说话的声音冷淡无情，眼睛里并没有丝毫醉色。
“陛下当心挣破伤口。”费蕊并不在意，她轻言细语地拂开皇帝的手，将月白单衣覆在他的背脊上。
“天子被人行刺，捧圣军包围盘查，连区区都虞候也呵斥不退，你倒不惊慌。”皇帝凑近跟前，乌黑的瞳仁警觉得像一只秃鹫。费蕊与他坦然相对，神情倔强，些许怒意隐隐涌现：“蕊娘眼中没有天子，只有玉垒山下的仁赞哥哥。”皇帝的手不觉一松，神情古怪地叹了口气，看着那娇花般的面庞，一些画面在脑海中闪过：“费家主当年不顾高祖挽留，执意离蜀，如今……你怎么……”孟昶吞吞吐吐，还没想好该怎么说。五年前，他是大唐节度使孟知祥的行军司马，她是青城巨贾费氏府邸的掌上明珠。而今，他已贵为大蜀国的皇帝，她却流落勾栏，号称“隐娘”。
“少时的情形，蕊娘不记得了。”费蕊神情泰然，并未流露出丝毫的悲怆，“天下苦命人何其多，陛下不必替蕊娘伤怀。”
“天下苦命人……”孟昶嘶了一声，额头上沁出一层细汗。费蕊的手指轻触他的腹间，亵裤里有白绫缠绕，方才的那番动荡，丝丝血渍已经浸了出来。“我填个方子，你安心歇息。”费蕊说着起身走到案头。孟昶盯着她说：“我来写。”费蕊哦了一声，拿出绢帛铺在榻上，轻轻地递上羊毫湖笔。
孟昶侧身斜坐，单手支撑着床榻，悬手落笔，一排行草便如游龙般行走在绢帛上。费蕊唇角的金钿微微闪了闪，心中怦然一动。她自己也是初学的欧阳询、颜真卿，后学的王羲之、王献之，看到孟昶用笔这般纵横奔放，不禁另眼相看起来。
这时，他拧起绢帛递给费蕊说：“拿给乞儿，他知道怎么做。”
孟昶口中的“乞儿”正是那位白袍少年王昭远，费蕊接过绢帛没有照做，而是走到案前，提笔在什锦红笺上重抄了一遍。她一边抄一边说：“天子御笔，流落民间就不好了。咦？这是……竹叶青？”她疑惑地转过头去，见孟昶已经窝在被褥中，煞白的脸色跟狐裘上的毛色一样。她咬着下唇，起身打开暖阁的房门，仰头唤了声：“绿云。”
一名粉衣侍女从甬道尽头前来应答。
“那些人呢？”
“都在厅堂里候着，军爷围了园子，非等贵客酒醒不可……”
“请朝光夫人悄悄来一趟。”
“我在。”没等绿云回答，身后已经响起朝光的话语声，不知她用了什么法子脱身，早已候在此处。费蕊示意绿云离开，也不多做解释，径直将手中的红笺递给朝光：“这方子已经拆成八份儿，姐姐务必让兴儿带人到东南西北各坊购买，竹叶青就用自家存货吧。”朝光眯着眼睛瞥了瞥手上的红笺纸，皱眉问道：“……这么毒的蛇药，做什么？”费蕊却没回答，转身进屋反手关了房门。朝光将药方揣入袖中，站在紧闭的房门之外，不知过了多久，她才转过身去，旖旎的身影从甬道的暗门前消失。
一阵长啸传来，两匹白马嘶鸣于长街。
散花楼前的捧圣军出现了些许骚动，一个身着酱色胄甲的年轻都尉神情凝重，望着从远处疾驰而来的一队骠骑控鹤。骠骑控鹤是皇帝的御刀宿卫，平常出入皇城无人敢挡，捧圣步兵虽然也被纳入侍卫亲军，属于六军禁卫之一，职权却低得多。
“让开！”声如铜钟击缶，话到马停，身姿矫健的玄衣将领动作飞跃，一大一小、一前一后，在散花楼外翻身下马。林立的捧圣步兵齐刷刷地闪出一队阵型，挥刀指向试图闯入的将军。走在最前方的彪形将军二话未说，扬起长鞭奋力挥出，随着响亮的啪啪声，他的身姿如同破浪的船桅，近前的三名捧圣军士飞身撞倒在散花楼的门柱上，砰的一声，坠落在地上。
随后而来的二十余名骠骑控鹤也翻身下马，抽出长剑与门口的捧圣军对峙。
从彪形将军的身后冲出一位年轻人，他厉声呵斥道：“我是枢密院副使、翰林医官韩保贞，捧圣控鹤都指挥使张都统在此，捧圣军休得无礼！”
队形散乱的捧圣军被呵斥声吓得面无血色，纷纷放下手中的横刀，最先反应过来的年轻都尉双拳抱在胸前，跪下身来说道：“属下拜见张都统！”
张公铎提起马鞭，啪的一声，那都尉的背脊软甲立刻开裂，浸出一道血痕，将军却连看也没看一眼，喝问道：“李廷呢？”
“虞候在后园浣花！”捧圣军都尉恭敬地回答。
“带路！”张公铎面色黝黑，双眼发出灼人的光芒。
都尉不敢怠慢，一路小跑着进到散花楼，张公铎和韩保贞跟着他朝后园的浣花走去。
沿途三步一岗，五步一哨，捧圣军将后园围得水泄不通。
行至荷塘，暮雨正被一名捧圣军架着站在漪澜桥边，看到都统将军从前楼走来，她弯下腰身，放声大哭：“都统评评理，你的军爷好没道理！半夜三更惊扰民众就算了，还把楼中的达官贵人都给关起来啦！散花楼以后还怎么做生意哟！”张公铎皱了皱眉，回头看了眼身边的韩保贞，无奈地挥挥衣袖道：“下来再说！”他径直走入浣花，只见矮墙屋顶、树下井旁、廊前厅后，都密密麻麻地站满了捧圣军军卒。
都尉将二人引入鸳鸯厅，识趣地弯身退到了厅外守候。
蜀绣屏风的跟前，王昭远正手持利剑抵在李廷的后颈上，冷漠地与五位捧圣军近侍对峙。李廷愁眉苦脸，拿这白袍少年毫无办法。
“乞儿，你一动不动多久了？”韩保贞朝他挤挤眼，示意大军已到，眼见都指挥使和枢密院副使踏步而入，王昭远却无动于衷，没有丝毫松懈。
“李虞候，你今天晚上把捧圣军大营都搬到散花楼来，搞什么？”张公铎将手中的长鞭收拢，坐到近前的圈椅上。李廷吓得冷汗直流，赶紧撩衣下跪：“不知都统到此，属下未曾远迎，请都统恕罪！”
张公铎哼了一声，质问道：“你不在青城山随侍贤妃娘娘，为何在此惊扰圣驾？”
“张公怎知圣驾在此？”李廷问道。
“本都统职责所在，自然知道。只是李虞候居然也知道圣驾在此，好生奇怪！”
“属下确有大事回禀陛下，可……”李廷并不直接回答，而是瞥了瞥王昭远。
“虞候为控鹤军代劳，老张是不是该谢谢你？”张公铎紧紧地咬着牙槽厉声责问。
“张公不知，昨日酉时青城山地震，死伤无数，贤妃娘娘宾天，此等大事，属下来不及回禀，自作主张护驾到此，不敢有丝毫怠慢！”李廷据实回禀。
“贤妃娘娘？！”
张公铎和韩保贞全身一震，大惊失色，连王昭远手中的长剑也忍不住抖了抖。
“是！”
“大胆李廷，你不速呈陛下，准备耽搁到几时！”张公铎一下子弹起身，手中的马鞭直指李廷的鼻尖儿。
“属下正是在此候驾！”
“圣驾何处？”
“陛下他，在西厅暖阁……”李廷垂眸，声音越来越低，不敢继续说下去。张公铎定了定神，走到李廷的跟前，语气放缓了许多：“看来张某错怪李虞候了！先把这里交给控鹤军，虞候随我入宫，面见太后娘娘。”
“陛下他……”
“哎！”张公铎脸色难看，极力控制着内心的怒火，他欲言又止地叹了口气，这才提起长鞭对韩保贞命令道：“韩保贞听令，老张命你在此护驾！李廷即刻随我入宫！”
李廷看着张公铎，面露焦灼，他心想：莳花阁那位不肯露面，违逆眼前这位脾气暴躁的宰辅重臣，更是大罪。无奈之下，他只好跟随张公铎退下，一同撤走的还有聚集在散花楼的捧圣步兵。二十名骠骑控鹤军神不知鬼不觉地进驻浣花，园子看起来空空荡荡的，粉衣小侍进进出出也不受打扰。
散花楼外却沸腾起来，被放出来的客人不依不饶，让暮雨好一番解释。“哎哟！捧圣军军爷莅临散花楼，不喝杯薄酒如何说得过去？”暮雨还想纠缠，拉着李廷不许他走。李廷是行伍中人，光是看着暮雨便全身酥软，被她嗔怪着瞪了一眼，更是连路都走不稳了。
张公铎看在眼里，忍不住厉声喝止。
暮雨一早便憋着满肚子的气，看到这般情形，更是火冒三丈，她索性扬着脖颈儿走到张公铎跟前，睁着乌黑的杏眼，发起怒来：“军爷到散花楼撒野，不知受了谁的指使，都统不责罚便算了，还准备层层相护到什么时候？”张公铎蹙着眉头看了她一眼，哼了一声，拔腿便走。
此刻，散花楼的莳花阁内凉风悠悠，朝光正匍在榻前为张业斟酒。使相张业是当朝六宰辅之一，在京畿遥领武信军节度使。
近卫已经回禀，张公铎带着骠骑控鹤来到散花楼，将捧圣步兵全数打发了个干净。
“我看那李虞候愚蠢至极，迟早会连累了使相。”朝光柔言慢语，将夜光杯递到面前这位面孔模糊的中年使相手中。张业接过酒杯思忖，楼外夜风潜入，灯火不停地跃动，他的表情在光影中明明灭灭，显得愈发不可捉摸。朝光的眼瞳刚在他脸上停留了一瞬，便听张业问道：“朝光你心智过人，推测一下，今晚的事情可有几分蹊跷？”
“相公不妨直言。”朝光不动声色地回答。
“赵妃已经宾天，皇帝却在散花楼，不觉得奇怪吗？天家来此是为了寻欢作乐，还是避难呢？”
“自然是寻欢。”朝光笑容盛放，眼波如美酒欲滴，“相公跟朝光说说，陛下究竟遇到什么了？散花楼如何避得了难？”
“他不直接回宫，却跑到这散花楼里……”张业的眼睛眯缝起来，眸子被褶皮堆砌得几乎看不见，他的手指头敲着杯沿，自顾自说道：“这是以身做饵，请君入瓮吗？”
朝光也正满腹疑惑，她历来是安排巧事的高手，自然觉得巧事太多，未免离奇。费蕊拿给她药方，却叮嘱她分散购买，难道孟昶和赵妃果然遇刺，抑或整个京城已被控制？孟昶倘若真的遇难，选择这个地方躲避当真是聪明。散花楼地处南郊，合江苑和水码头近在咫尺，原本就是贵胄出没的地方。当初散花楼选在此间经营，就是看中此处能即刻入城进京，也能瞬间下水出川，这就是个可进可退，亦可掩人耳目的地方。此时朝光心思荡漾，眼眸中却是一派风月流年。这些事发生在一天之内，如乱麻散珠，可一旦串联起来，答案呼之欲出！她在等待张业接下来的话，告诉她皇帝为何会到散花楼来。
可是过了许久，张业只是凝神沉思，并没有再开口说话。
朝光问：“小皇帝生性风流，又值青春年少，喜欢流连风月场所，有何不妥？”
“我们这位小皇帝，从小就在庄宗的身边吃尽了苦头，生性狡诈多变。他十三岁任行军司马，十六岁即登帝位，当年就敢执杀宰辅李仁罕。他到现在都还没亲政，竟敢杀子灭族啊，何其心狠，当年老将李肇就被吓得丢了拐杖，跪在殿前，大气也不敢出。”张业抬手将杯中的酒小酌一口，似乎沉浸在往事之中，无法自拔：“朝光你不知道，那可是我的元舅啊！偌大的相府宅邸充作官舍，万贯家财查抄一空，牵连宗族不是入狱监禁，就是绝了户……”
张业所说的往事无人不晓，就连散花楼的俳优也能讲上半月光景。
三年前，高祖孟知祥崩殂，不过两个月，顾命大臣李仁罕便向幼主索要六军军事。左右卫圣、匡圣、捧圣、控鹤、奉銮、肃卫六军是皇帝亲掌的侍卫亲军，在这武人当政的时代，索要六军军事便是索要皇权。乱世中，皇权更迭本是平常事，李仁罕一提出来，少年天子便即刻答应，不仅答应请判六军事，还加兼他为中书令。可是，转瞬不过一个月，李仁罕就被殿前伏兵执杀，檄文声讨宰相专权，加失君臣之道，宪台抱怨，废坏纲常，以臣弑君，人心离叛，如此这般杀一儆百，杜绝老臣拥兵自重尔尔。蜀中百姓赞赏少年天子生于忧患，杀臣立威，显出帝王本色，多少前朝帝王便是以杀立威以后，才有了诸如汉唐盛世的繁华景象。在这个尚武的年代，老百姓对年轻帝王的喜爱无非因他生得伟岸俊丽、文武双全，但朝臣对他的评判却各执一词，甚至截然相反。
“我一闭上眼睛就想起明德元年，有时候看着看着，老觉得小皇帝生着两张脸，一时一变，让人心悸。”张业说着，眼眸中露出一丝惆怅。朝光体贴地一边往他的空杯中斟酒，一边柔声笑道：“相公身居宰辅之位，与皇帝又是姻亲，当年没被牵连，现在担心他会加害于你吗？”
“孟三郎要是高祖那样的直性子就好了，但他性格叵测，如今更是一意孤行。以往我同王处回、赵廷隐联手还能控制朝局，可是自从赵氏封妃，太保赵季良便以相父自居，我这个郎舅形同虚设。年初中原使臣入蜀谒拜，我力主索回前蜀朝丢失的秦州、成州和阶州。可是他居然相信石敬瑭所谓的姻亲之好，对恢复三州之事绝口不提。石敬瑭算个什么东西！拿幽云十六州换了个儿皇帝的宝座，我还动他不得了？我带人去丈人观理论，他居然说要将藩镇精壮收入禁军！被我训诫一顿，便躲在青城山！简直是个小人！”
朝光扑哧一笑，说：“我怎么觉得，他跟刘皇叔家中的小阿斗一样，不足挂齿啊！朝中赵太保、张都统、赵侍中没有哪一个不被他扰得焦头烂额的，三天两头到散花楼散心！”
“大内的私事你都知道，朝光夫人还说你的散花楼只是勾栏之所！”张业似乎松了一口气。
“相公！”朝光委屈万状，“您的娘子天天侍奉朝中能臣，听到个把稀奇古怪的事情，转头当下酒菜讲给您听。既然相公训诫，以后我不再乱讲便是！”
张业释然，伸手揪住朝光的鼻子：“卿卿爱怎么说便怎么说，看谁敢说半个不字！”
朝光破涕为笑，娇滴滴地委身于他跟前说：“朝光明白相公忧心，不过当年中书令被杀，刚登基几天的小皇帝哪儿能说杀便杀呢？还不是太保赵季良和枢密使王处回挟天子之威，行一己私权，他们才是相公应当提防的人啊！孟三郎被你逼急了，说出削藩的话，相公也当真吗？糊里糊涂的阿斗皇帝是相公需要的，否则赵季良岂不如虎添翼？”
“他要真的糊涂就算了，只怕他稳坐御榻跟我周旋。真要换个皇帝，其他人未必肯！”说到这里，张业长长地叹了口气，“今天的天雷，当是给他一个警告吧！”
朝光心中一动，眨眼笑起来：“相公连天雷都请得动，区区朝局算什么！”
张业扬了扬手：“说笑的，你还当真。”
朝光却认真了：“诸葛孔明能借东风，相公怎么不能请天雷！朝光听说前蜀王衍的后宫有位波斯美人，会使神苍术，能在白昼引下天雷化为蛟龙腾空，跟日前的情形何其相似！”张业不置可否，正待敷衍，朝光却又想起什么，捏着拳头恨恨道：“可惜孟三郎躲过天雷，却让朝光调教多年的心血付之东流！我还想着能让隐娘为散花楼增光添彩，谁知她偷偷跟孟三郎好上了！”
张业问道：“你是说，孟三郎与浣花娘子早就认识？”
“可不是吗！今日偷摸着相会，要不是禁军搜查，我还被蒙在鼓里呢！”
“哦？怎么说？”
“蕊娘入蜀不到半年，以络纱覆面，号称‘隐娘’。我放出话去，今年端午必定是她夺得花魁，蜀中雅士翘首企盼，头一份拜帖已经有人出价千金。前一段时间，我觉察出她心不在焉，想着是她跟哪位郎君相思，也许过段时间玩儿腻了就散了。今晚闹出这么大的动静，孟三郎恐怕要带她回宫吧！”
张业听着，先是摇了摇头，然后又点了点头，过了一会儿，他拍着朝光的肩膀说：“这位小娘子既然是夫人调教的，让她进宫也好。”
朝光喜出望外，说：“会不会折煞了那孩子。上届花魁荣五娘让王衙内买了身份文牒，我这里还欠着你家衙内的情。再说，蕊娘头脑简单，入宫以后，恐怕难为相公所用。”
“不为我所用，同样不能为他人所用。难道她还能反了夫人你？”
“相公放心，蕊娘由我亲手带大，虽然暂时无法为我所用，但绝不会反，散花楼这点儿手段还是有的。”
浣花暖阁中。
孟昶不知什么时候已经醒来，抱着头颅在狐裘的围裹中挣扎喘息，颈间青筋暴起。
“天家哥哥！”王昭远忍不住扑在被褥上失声哭泣，眼泪鼻涕淌了一脸。“乞儿，让开！”韩保贞不耐烦地用力一拉，将王昭远撂在一旁。王昭远颓然跌坐在地上，抹着眼泪抽泣：“半道上还好，刚入城就不行了。早知这样，昨日一早太后传召回京训话，我就该抗旨不走。”韩保贞顾不得理会他，从身后拿出一个翠绿的竹罐儿来，里面有专门的药汁养针。
费蕊焦急地看着韩保贞，问道：“这是什么？”
韩保贞取出竹罐儿中的银针，对费蕊解释说：“行军的人习惯带这个，麻沸散浸养的，行不行先试试。好在陛下服过护心丹，否则就要靠华佗再世、扁鹊重生啦。天成四年，淮南的徐知诰用金钟酌酒赐给兄弟徐知询，结果这酒让伶人申渐高喝掉，没等解药到手，整个头颅便溃烂腐败，天家所中之毒，应该就是这种鸩毒。”
费蕊倒吸了口冷气，她从未见过真正的鸩毒：“鸩毒提取过程繁复，民间哪儿来这样的毒？”
“不错，鸩毒素来为朝廷所掌。”韩保贞一边说着，一边瞅准时机，轻轻一送，将银针扎进孟昶耳后，“中原朝廷明令销毁，曾禁止鸩鸟过江，本朝高祖觉得此毒太过阴险，内库至今也没有存放过此毒药。”
“那，这毒……”
“如若存心，总是能找到办法的。”
九层莲瓣的灯台上烛火摇曳，费蕊端坐在榻前的绣墩上，目不转睛地看着孟昶。
随着韩保贞双指轻捻，皇帝慢慢安静下来。
“仁赞哥哥！”费蕊轻轻呼唤，声音控制不住地颤抖，孟昶闭着双眼摆了摆手，脑中似有一团血雾弥漫。