第4章 外朝晨议
丈人观依山而建，坐拥于青城山下。
三年前，刚刚即位的孟昶一身血泪，跪倒在山门外，天师道长东瀛子将他抱进观中，关上殿门，清谈一宿，翌日便羽化飞升。从此，少年天子立誓通读道藏三千，每年春天必定在此修行数日。
年初，宰辅张业在山门外大闹一场，力求小皇帝向中原新帝索回秦、成、阶三州，恢复前朝的地盘儿。孟昶不愿听其摆布，情急之下说出要将藩镇精壮收入禁军的想法，顿时捅下了娄子，如何抚慰张业让他倍感头疼，索性便住了下来。
这天，阴云密布，丈人观的天师道长侍奉龙驭漫游在龙蹻栈道上，捧圣步兵都虞候李廷随侍在一旁。孟昶心不在焉，走走停停，游幸青城山只是缓兵之计，殿前司暗卫每天会有密报呈上，最近有些不同寻常，到现在为止，已经有两天不曾收到消息。
忽然，密云流散，林间狂风肆意，山道中隆隆作响。贤妃赵氏惊惶不安，连声催促皇帝赶紧下山，混乱中，孟昶被侍奉的道童冲撞了一下。侍卫很警惕，抽出腰刀大声斥责，小道童吓得拉了皇帝的大袖躲在他的身后。孟昶刚摆手示意不妨事，突然袖笼一紧，道童不知怎么竟塞了颗蜡丸在他掌心里。孟昶怒气横生，未等开口喝住，只见那双黑眸深深地看了他一眼，转眼便垂着头退回到人堆里。
孟昶按捺住怒火，冷静地想了想，命都虞候李廷说：“你送贤妃下山，朕想上去走走！”
李廷大惊失色，跪在御前哀求：“陛下游幸月余不归，太后今晨已经急召王昭远回京训话了，臣怎么能让您独自冒险呢！”
“哪儿有什么险？殿前司有密报上呈，你留着碍事！朕令你护送娘娘下山，不许抗旨！”孟昶已将手里的那枚蜡丸捏碎了，粉末粘在掌心，很不舒服，面对李廷的聒噪，他更觉得不耐烦。
青城山的涮笔槽崖顶，一团乌云悬在上空，狂风卷起树叶，密林中隐约升腾起一股雾气。孟昶独自站在风口中，数十位身穿翠色胡服的暗卫从巨石林荫处现身，殿前司王五郎领头跪在跟前。
“韩保贞密报，禁军异动！太保嘱咐陛下暂时不用回京。”
孟昶将捏开的蜡丸帛书递给王五郎，上面写有“速速离山”四个小字，王五郎不解地问道：“哪儿来的密报？陛下在青城山已经月余，为什么此刻离山？”
“那小道童眼生得很。”
“我这就去抓来问问！”
“不过，”孟昶的目光在纷飞处环顾了一圈儿，想了想说：“也该是时候回京了，朕倒想看看京城哪路禁军胆敢异动。”
王五郎松了口气说：“陛下先在丈人观歇息，我这就传令宫中卤簿护驾。”
孟昶却说：“朕要悄然回京，你留人给乞儿传书，让他接应；酉时禀告贤妃，就说过几日卤簿接驾她再回来；还有，把道童带回宫里去。”
王五郎领命，和孟昶一起，十匹快马绕开驿道回京。
孟昶穿着玄色斗篷，坐骑也特意换了普通的紫骝马。飞骑越过几道山坡，前方出现了一大片参天古柏，蓊郁灌丛遮天蔽日。这一路都是山涧鸟鸣，此处却静谧得不同寻常。孟昶勒住缰辔，锐利的眼睛望向树冠深处，左右殿前司跟着他慢下来。明明艳阳当空，但自西北起，天上的黑云越来越浓，漫过天际，伴着隐隐的擂鼓声从山岭间传来。
王五郎大声说：“这天气好古怪，难怪林子里的鸟儿都不见了！”
“司天监年初推演天象，近来恐有地动。”孟昶刚说完，只听轰的一声，打前阵的紫骝马前蹄跪地，两匹飞骑被横在草丛中的绳索绊倒，连人带马狠狠地摔在地上。
“啾儿——”马嘶长鸣，树冠浓荫里蹿出二十来个身穿皂衣的大汉，手执长剑，直直地朝着皇帝的坐骑扑来。
“三郎小心！”
王五郎话音未落，孟昶便顺势一仰，背贴在马背上仰面下腰，飞掷而来的剑尖儿就从他的鼻翼擦过，栽在后面的树干上。王五郎大吃一惊，左手将马带住，右手从绯鱼袋中抽出弓弩，拔出腰壶中的配箭，拉弓搭箭，窥着剑尖儿的指向，嗖的一声，冲在最前面的那名刺客应声而倒，箭镞直插眉心。
刺客见死了自己人，愣了片刻，随即大声呼喊着：“杀呀！砍呀！”殿前司侍卫以一敌三，双方你来我往，战成一片。在人喊马嘶中，侍卫逐个倒下，那些皂衣刺客死伤更多。孟昶焦急万分。正在这时，头顶传来哗哗的响声，天上的群鸟飞离开去，如同一阵黑雾消失在天际间。忽然他脑中一阵眩晕，胯下的马匹竟跌跌撞撞站立不稳。
他翻身下马，就地滚了一圈儿，只见双方人马也都连滚带爬地扭打在了一起。
“是地动了！”
随之而来的如鸣大炮的响动，很快形同千百石炮齐响，又俨如十万军马纷至沓来。放眼望去，整个密林都在抖，地面形同水面的波纹儿在扭曲，仿佛一条巨龙即将破土而出。轰鸣声越来越大，伴随狂风肆虐、霾风呼啸，地底翻涌着将古树连根拔起，所有人的身体也都不受控制。孟昶听见耳边传来噼啪声响，只见不远处有裂缝开阖，一道刚形成的鸿沟歪歪扭扭地延伸到山中。他倒吸了口冷气，百川沸腾，山冢崒崩，竟然真的发生在眼前。
不知过了多久，地底终于停止了震撼，密林中血流成河，殿前司暗卫和皂衣刺客几乎同归于尽。孟昶被王五郎扶起，正准备上前查看刺客的来历，只听哇的一声大叫，有个虎背熊腰的皂衣刺客从死人堆里跳起，朝着孟昶猛扑过来。孟昶躲闪不及，眼见泛着白光的大刀照着自己横砍而来，他闭着双眼抬臂阻拦，心想：这胳膊怕是保不住了。
哐当一声，横刀落地，刺客瞪着铜铃般的大眼睛，哇哇乱叫。孟昶睁开眼，只见刺客肩胛中箭，张牙舞爪，怒发冲冠。
不远处的树下坐着个绿衫人，他头戴蒙巾，正在收起弓弩。
“多谢义士！”王五郎话音未落，血雾就溅起老高，喷了孟昶一脸。
“五郎——不！”随着惊愕的怒吼响彻密林，王五郎的头颅骨碌碌地滚落在地，无头的身体傲然直立，随即砰的一声坠落在地。转眼的工夫，那刺客的手上不知道什么时候多了一柄长刀，脸庞奇怪地扭曲着，满是亢奋，眼睛瞪圆，似要掉出眼眶，发出酷烈的光芒。想当年，孟昶也是从尸山血海中爬出来的，这些死伤在战场上司空见惯，他咬着牙槽，火冒三丈，心想：太保嘱咐我不要回京，定是知道沿途设有埋伏。他们将我引诱到此，也忒小看我孟三郎了，等我砍了这浑蛋的胳膊，一定提回京城，跟那道童一起审个明白！心里想着，他挥剑当的一声架住刺客砍来的大刀，没想到那刺客臂力非常大，抓着孟昶将他丢在地上。
“仁赞哥哥！”一个清亮的声音传来。
“乞儿！”孟昶欣喜若狂，他看到锦衣白袍的王昭远由远及近，不觉精神大振。
手持弓弩的绿衫人再次搭弓，又是一箭射向刺客。
“住手，活口留下！”孟昶在地上打了个滚儿，朝绿衫人大喝一声。那人点点头，扬着弓弩站起来。刺客狂性大发，回过头来死瞪着孟昶。手中的砍刀漫无目的地呼呼狂屠，掀起一阵风，带着血腥的气息。孟昶一心想活捉他，几番闪跳躲避，眼看就要招架不住了，他心灰意懒，用尽全力一剑将那狂乱的刺客钉死在树干上。抱着最后一丝希望，他凑上前去，咬着牙槽问道：“谁派你来的？”但见刺客垂死之际，突然握住孟昶的手，额头上的青筋暴起，圆瞪的双目中透出凶光。从登基到现在，孟昶已经很多年没有见过这样疯狂野蛮的眼神了，他愣了愣神儿，只见那刺客目眦尽裂，用尽全力挥出手中的长刀，朝着他的腹部猛划而下。
孟昶嘶的一声吸了口气，顿觉如烈焰燃遍全身，浑身一软，跌坐在地上。绿衫人正想上前探个究竟，王昭远飞身下马，持剑逼退他。
“乞儿来迟了！”
“乞儿，不得无礼！”他喘了口气，勉强抵着树干，从衣袖里掏出一个随身的小玉瓶，倒出几颗褐色小丸，慢腾腾地说道：“马跑了，你去找来，我等你。”他一边说着，一边将小丸吞了，撩起衣袍，用环绦系在伤处。“哥哥怎么啦？”王昭远看见孟昶脚下的血渍，大惊小怪地哭了起来，“是血啊！”
“无妨，”孟昶推开王昭远说，“歇一会儿就好。”
正说着，青城山方向出现了一道红光，就像阴霾的天空睁开一只巨眼，紧接着一道闪电劈下，发出轰的一声巨响。孟昶挣扎着起身，望向东边的山岭说：“山上着火了！”
“山上有捧圣军，”王昭远搀着他说，“娘娘不会有事儿的！”
绿衫人将跑失的紫骝马牵了回来，走上前来交给孟昶。王昭远皱着眉，将皇帝护在身后，剑尖儿直指他，喝问道：“你是哪儿来的？”
“在下周边山野人，路见不平，出手相救，既然郎君无事，我就告辞啦！”绿衫人拱手要走，却被孟昶叫住。他从缂带上解下一枚玉扣，说：“多谢义士相救，拿它到成都府衙，自然会有重赏！”绿衫人只有一双深邃的眼睛露在蒙巾外，他接过玉扣，轻描淡写地点了点头。转身的刹那，绿衫人肩胛的衣服破口张开，孟昶不禁大喝一声：“等等！”
绿衫人倏地停下脚步，缓缓转过身来。
“哦，没什么。”孟昶的眉心锁成一团，他已经看清楚了，那肩膀的破处露出了“白虎负日”的刺青。他见过那种刺青，当年驻守夔州，遇到很多有类似刺青的人。川江段的船夫和舵手自古便有结社，传说川楚有八帮，他们都共同附着于一个叫作夔越宗的联盟。
孟昶说道：“如果衙门中人怠慢，不妨直接找欧阳府尹。”
绿衫人掂了掂手中的玉扣，抿着嘴什么也没说，再次打恭告辞。
孟昶望着他远去的背影，心中翻江倒海，似有无数的话说不出口，浑身难受。
昭远将他扶上马背，两人朝着成都府的方向飞奔而去。一路上，目光所及之处，尽是疮痍奇缺，有的地方甚至形成了好几亩的大坑。出了灌州境，境况截然不同，广袤的平原上炊烟袅袅，仿佛什么事儿都没发生过。这情形让王昭远深感震惊：“传说有潜龙藏在灌州，难道看到哥哥你这真龙就不敢现身了？”
孟昶瞥了他一眼，挥了挥马鞭，没作声。
天色已黑，两人这才行至罗城的大西门。孟昶招呼道：“乞儿，我感觉不太好，先不要进城，绕道去城南找地方歇一歇。”夜色中，只见孟昶在马背上摇摇欲坠，王昭远心中焦急，他忍不住哇的一声大哭起来：“哥哥怎么啦？这么晚了，哪儿有投宿的地方呢？”
“听申图说，南门城外的合江苑有处繁华地，昼夜灯火，就去那里吧！万一城中突变，还可乘船下江。”
王昭远领命，跳上孟昶的马背，勒着马缰沿河绕行，朝着合江苑的渡口走去。
……
“究竟是谁下此毒手？”
浣花暖阁中，韩保贞打断了皇帝的沉思。
“不管是谁，此事绝不能传出去。”孟昶抬了抬眼皮，面无表情地说。
“这怎么行？”韩保贞涨红了脸，高声说，“臣是枢密院副使，若不查个水落石出，将逆贼五马分尸，如何对得起天家！明日一早，我便奏明太保，此事事关重大，还需宰辅联合商议……”他越说越激动，提起药箱便站立起身，“不行，我要连夜赶去三署都堂！”
孟昶扣住了他的手腕儿：“如此大张旗鼓，未必能查出什么。”
“那就算了吗？天家龙威何在！”
“是啊！”孟昶脸色煞白，手指因为用力而有些发颤，他面色严肃地说：“我担心有人借机铲除异己，真相还未查明，反倒血流成河。”
韩保贞愣了愣，此间种种，轮不到他来细想。
“就算查出来，能布局如此严密、策划这般周详的人，寻常吗？”孟昶放下手，声音有些喑哑，可是他的语速极快，就像为了跟上思索的节奏而不得不急切地说出来。他面朝韩保贞，眼神却没有停留在他的脸上，目光随着思绪的狂飙而跃动：“我前脚刚到，捧圣军便包围了散花楼，若没有精密的布置，怎会将时机掐得如此准确？那皇城内、宫禁中呢？还有十路藩镇府兵，动向如何？朕遇刺的事情一旦在朝廷上公布，必然会轰动天下。周边藩国是否会趁机冒犯尚且不好说，但刑部和御史台必然要限期破案，即使是替罪羔羊，也要拿出来杀一儆百，更有成千上万宗案件株连牵扯；若有敌国密谋，大蜀势必出兵征战，到那时我要替罪之人何用？各国征战未休，大蜀再主动加入战团吗？密报的人是谁？会不会因此暴露，又或者那道童是故意引我前去伏杀的呢？千头万绪连我自己都没理清，如果急着让宰辅出面，再惊动太后，我恐怕永远等不到亲政的那一天。”
“可是要任由逆贼胡作非为，把天家当妇孺稚子欺辱，如何早日亲政？”韩保贞紧咬着牙槽，他是个感情用事的人，只觉得皇帝所说的那些理由过于危言耸听，“永吉十六岁跟三郎打东川，驰骋沙场、快意恩仇。我想不通陛下为何登基做了皇帝，反而要缩头隐忍！”孟昶闭目喘息，有些话说不出口，他从小便看尽了宫中那些暗杀背叛、权力争夺的戏码。六岁开始，福庆长公主便用一桩桩现实教导他，堂堂“李天下”如何从威震天下的将军变成笑柄，为属下所抛弃，他比更多人明白打江山跟坐江山的区别。况且蜀国安稳不过数年，谁能真正明白他的鸿鹄之志呢！
费蕊见皇帝身心俱疲，久久没有说话，便问道：“韩将军，以无备之师待有备之师，可有胜算？可有把握赶尽杀绝？”
韩保贞不屑地哼了哼：“这并非两军对垒，如果能动用朝廷之力，还怕查不出跳梁小丑？”
孟昶的一头汗水顺着鼻尖儿滴落在枕席上，他抬起手臂，断然说道：“先按下，暗中查探吧。”韩保贞想起三年前殿前伏杀李仁罕的往事，喉中哽咽，只得跪在榻前说：“天家不愿再度血染丹墀，希望蜀地长治久安，臣明白。”
孟昶深沉地看了费蕊一眼，不经意地眯了眯眼睛，吐了口气便睡了过去。费蕊坐在绣墩上皱眉沉思，韩保贞看了她一眼，站起身，将药箱放上案头，顺手抓了把黄豆坐回原地，一言不发地丢了两颗到嘴里慢慢嚼着。
“将军能猜到是谁吗？”费蕊问他。
韩保贞摇了摇头，说道：“放眼天下，想取天家性命的人实在太多了。”他的眼睛望向莲瓣灯台，目光却穿透到了更远的地方。蜀朝开国以来，朝中皆是恃功自傲的老臣，那些与高祖一道开疆辟土的同袍，都是拥有封地、手握重兵的节度使。他们性格暴戾、权倾极致，皇帝的拥立、罢黜甚至杀戮往往取决于他们的一念之间。事实上，不仅蜀朝，现时的整个天下，皇权频频更迭，无不如此。
“当年高祖崩殂，秘不发丧，天家刚被御封皇太子监国。”灯火的跳跃中，时光慢慢晕开，不过也才三年，“当夜李仁罕铠甲加身，十万武信军集结在羊马城下，比起今日之情形更凶险万状。”
“我知道。”费蕊睁着明亮的眼睛看着韩保贞，散花楼的优人已经说唱过无数次。
“当年李仁罕并不确定高祖驾崩是真是假，没敢贸然行动，加上有赵太保、张都统、赵侍中、王侍中威慑在殿内，天家身边还有太后，有乞儿、安思廉和我。”
“现在也有……乱世中都是挣扎求活的人，谁不是？”费蕊看着韩保贞，那张小脸上是天湖样透亮的眼眸，远隔重山，眼波却在灯火中流云飞舞，这眼神直率得让人忐忑。韩保贞意味深长地看着这容颜绝丽的少女，很多话只能藏在心里，这是他与皇帝之间的过命交情。孟昶尚未亲政，他要整肃吏治，无人辩驳，可他提出收编各地精壮入禁军，已然在触碰藩镇使节的兵权底线，虽然提议未得到几位顾命大臣的同意，但心怀顾虑、想趁孟昶羽翼未丰而杀之的人必然不少。
乱世中，谁不是在挣扎求活！
韩保贞自嘲地笑了笑，又丢了颗豆子在嘴里，他忽然点头说：“演一场风花雪月，虽是无奈，也未必不明智。”
……
寅时三刻，天刚微蒙。
两匹快马沿着三丈高的萧墙南垣直抵皇城左侧的神政门，绕过金光闪烁的石砌照壁，从高大的汉白玉牌坊下疾行掠过。牌坊向前延伸有一条石铺的甬道，苍松翠柏栽种在两侧，早春的繁花开得层层叠叠。
快马在甬道尽头嘶鸣停下，张公铎和李廷翻身下马，早有禁军迎上前来，他们将手中的缰辔一扔，大步踏上御河的青石桥。两人疾步如飞，从边侧瑞礼门甬道穿过，再入狮子门，宫禁内监合门使早已恭候在前，见二人前来，低眉高唱道：“传捧圣控鹤都指挥使张公铎、捧圣军都虞候李廷觐见！”
身穿绯色官服的宦官田敬全前来迎接。
“有劳田公公！”张公铎点头道谢，李廷紧跟在后，躬身垂眸、小心翼翼。
“太后娘娘在太清宫，随我来吧！”田敬全的脸上堆着笑，缓步在前方带路。
李太后是个容貌端正的沉静女人，此时她只着朱红常服端坐在太清宫的金华殿前。张公铎不敢懈怠，请李廷详细禀报了昨日酉时发生在青城山的骇人一幕。
“……陛下和贤妃娘娘游幸至山中的龙蹻栈道，忽然狂风大作，贤妃娘娘素来胆小，唤着要下山，陛下却想看个究竟，抽了臣下的佩剑，前往涮笔槽的崖顶。臣不敢让陛下独自涉险，陛下却说有殿前司暗卫禀告要事，令臣护送娘娘下山。臣不敢忤逆圣意，只好遵命。”
李太后强捺着怒气，冷着脸听李廷继续回禀。
“臣本想将娘娘安置妥当再率队上山，奈何娘娘情绪癫狂，放声哭泣，不容我等离开半步，臣下只好守在观中。当时观中天师道长都在，可以证实臣下并未撒谎。”
“往下说！”李太后的面上呈现出一丝焦虑，她显然对事情的来龙去脉并不感兴趣，只想赶快知道皇帝在哪儿。
“酉时，殿前司来人回禀娘娘，说陛下已经回京，娘娘得知后十分郁闷。正在这时，丈人观突然地动，山上巨石翻滚，好像南天门塌了，路人死伤无数，惨不忍睹。哪儿知贤妃娘娘突然再次癫狂，衣衫不整地跑出殿外，臣下和众天师阻拦不及，臣等追至南坡，眼见娘娘衣裳尽散，头发乱舞，像发狂一般。正在这时，一道天雷直击而下，打在娘娘身上！”
听到这里，李太后忍不住啊了一声，只见李廷睁大眼睛，脸上余悸未消，他看了张公铎一眼，放声大哭道：“贤妃娘娘当即坠下山崖，臣等冒死下到崖底，只见尸横遍野，娘娘她、她已面目全非！啊！惨不忍睹啊！太后！”
李廷扑倒在地上，悲痛难忍。
李太后晃了晃，站起身来，喝问道：“皇帝呢？”
李廷赶紧直起身来继续回禀：“圣驾在地动之前便由殿前司暗卫护送回宫，娘娘郁闷生气，天摇地动时才那般魂不附体，丈人观中的张天师说因为娘娘衣衫不整，怠慢了太上天尊，才引天雷下界。”
“张天师是这么说的？”张公铎皱了皱眉，“可是，我赶到丈人观的时候，他……”说到这里，他抬头看了看李太后阴晴不明的脸色，心想：李廷所讲固然荒诞，但贤妃赵氏的确是在众目睽睽中被天雷击落于山崖下的，似乎没什么破绽。
“留在山上的捧圣军呢？”他忽然转移了话题问李廷。
李廷回答说：“山上的捧圣军死伤太多，属下急着回城护驾，剩下的留在灌州协助救援，所以还没来得及清点。”
“皇帝呢？皇帝人在何处？”李太后见二人只纠缠小节，却对皇帝的行踪毫不关心，不由得怒火中烧，啪的一声拍在榻沿上，喝着打断了他们的话。
“陛下他……”李廷张了张嘴，想起那香艳的场景，半天才涩涩地说道，“陛下要臣回禀太后娘娘，他‘留宿浣花，过几日便带蕊娘子回宫’。”
“浣花，那是什么地方？”李太后疑惑地问，“皇帝口谕？”
“是。”李廷低垂着头回答。
“蕊娘子？”
“是。”
李太后不知道皇帝什么时候开始竟然与勾栏女子有交往，她在震惊之余有些哆嗦，站立在一旁的田敬全眼明手快，伸出手去说道：“昨日有惊无险，既知陛下龙体无恙，太后娘娘放心便是。”
“贤妃她……”李太后极力按压着无穷涌动的惊骇，颤声问道：“出了这么大的事儿，张都统为何没有及时赶到？”张公铎回禀说：“王昭远从太后这里出来，收到传书称陛下急召，臣不敢懈怠，当即领控鹤骠骑追到丈人观，却得知陛下已经先行回京。李虞候带着捧圣军走了大半，我便策马追着李虞候往回赶，到京都时已经半夜了，就在散花楼遇到了陛下。”
李太后颓然坐下来，心想：孟昶即位以来每年都会前往青城山修行一段时间，这次他竟耐不住寂寞，宣召赵贤妃同游，每天不是攀崖临壑，便是登高眺远，宰辅大臣几番派人劝谏，他依旧不回宫。昨日张业请她出马，她只好将近卫王昭远召回宫中问话，只留都虞候李廷随侍驾前，没想到竟出了这样的事情。
“赵贤妃……这事儿难以明告天下，你们暂且不要声张，待明日跟众位大臣商议之后再做打算，退下吧。”李太后是个清醒之人，她知道贤妃死得难看，如果按李廷的说辞昭示必然会引发天下人的耻笑，此时此刻，秘不发丧才是正确的选择。
从咸宜宫出来，张公铎冷笑着问李廷：“李虞候好生机敏，你是如何得知陛下身在散花楼的？捧圣军把里里外外围得水泄不通，我身为都指挥使竟然不知道！”
“属下接到线报说王昭远在散花楼出现，因事出突然，来不及跟都统商议，便擅做决断，请张公责罚！”
“王昭远？”张公铎冷笑着扬起马鞭，“听你这么说，虞候还真是履职尽责呢！”
没等李廷回答，那彪悍的身影已经绝尘而去……
“三郎是个聪明孩子，太后不必担心。”
此时东方天际微明，晨晖透过云层照耀着皇城最巍峨的凝烟阁，宫禁咸宜宫依然灯火通明，延昌殿的一缕沉香从金色的狻猊鼎炉中冉冉升起，萦绕在四方盘龙的顶天柱间。李太后端坐于西厅暖阁，她的背后是一整排的蜀绣屏风，大朵艳丽的牡丹由金线、蚕丝织就，花瓣绣片平整光亮，连绿叶上的水珠也垂垂欲滴。
说话的人是当朝国老，太保赵季良，他还被皇帝孟昶尊为“相父”。李唐以来，风气开化，重臣奉召出入大内议事乃属常事。这是一个相貌忠厚、气质儒雅的老臣，漆纱幞头端正地戴在头上，身上穿着绛紫色的朝褂，犀角缂腰上的金鱼佩袋闪闪发光。
“我知道高祖遗训，朝中大事由赖宰辅定夺，各地藩镇要靠肱股治理，哪儿有让使相卸下军职的道理？三郎少年心性，也就胡乱说说，你看他沉溺游幸月余不归，哪儿懂得整肃吏治？”太后显得忧心忡忡，她脸上的泪痕未干，声音也还有些哽咽，手掌叠在膝盖上摩挲，极力控制着内心的紧张。
“皇帝十三岁即充任行军司马，为高祖掌管两川府兵，十五岁便拥有自己的东川大军，十六岁册封皇太子监国，执杀逆贼李仁罕，雷霆手腕，当机立断。老臣看着他长大，岂不知三郎胸怀宏伟？”赵季良面露温良，手执秘色茶盏安慰道。
“赵卿！”李太后拖长了声音，恳切地说，“贤妃是你的好孩子，也是我的好孩子，皇帝平素跟她最要好，绝不会在这种时候做出荒唐的事儿来。他携贤妃躲到丈人观图清静，昨日事发突然，慌乱之下，言行不慎也是有可能的，还请太保不要责怪！如今后宫只剩我这妇人，外朝六军蠢蠢欲动，几路藩镇也有集结的迹象，太保要出面摆平；灌州天灾，太保还要告慰天下。不论如何请您强忍悲痛，务必保重身体啊！”
赵季良的眼睛有些混浊，声音也颤抖起来，他明白太后所指，少帝根基未稳，如若继续锋芒毕露，恐怕落到贤妃身上的那道天雷迟早会落到他的身上，于是说道：“方才，张公铎到府上禀告说，他赶到丈人观的时候，天师道长自称难辞其咎，当众拔剑自刎了。这件事儿，恐怕不像你我想象得这般简单……不管怎么说，三郎无恙就好，老臣也放心了。”
太后的手忍不住抖了抖，她知道，事实上，太保是内心最为哀痛的一个，贤妃赵氏原是他的掌上明珠，皇帝在这时候滞留勾栏，应是仓促间不知如何应对，又存心拖瞒贤妃薨殂真相，才不得已出此下策。
真凶固然要追查，可是要等到皇帝回宫后再做打算。
这时，赵季良站起身来，躬身一揖道：“请娘娘放心，老臣在朝一日，便全力辅佐一日，若有心存忤逆、为难天家的人，老臣定当全力铲除，就算天下大乱，蜀国也不能再乱！”李太后也有些激动，微闪的眼波似乎隐有泪光：“赵卿是高祖的肱股谋臣，也是我唯一相信的人，你的心意我何尝不懂，皇帝回宫后，我定会好好训诫，让他知道相父的一片苦心。”
赵季良闭着眼睛深深地吸了一口气，点头说：“贤妃命薄，让娘娘费心了。”
倾谈到此，赵季良起身告退。
再过两刻，便是早朝。月余来，皇帝不在殿前，便由太保赵季良和太尉赵廷隐二人主持商议，于殿前将奏章批复交于中书省，再由门下侍郎毋昭裔牵头左右三司分发各部酌情处理，朝中一直运转正常，诸事顺当。由于灌州地震事发突然，朝堂上诸臣议事的重点便放在赈灾上，翰林承旨，李昊草拟诰令，毋昭裔领左右三司亲赴灌州进行灾情的勘察，制定赈灾额度。
今晨的成都府，空气中散发着团团诡异的气息。朝堂诸臣议事完毕，各级官员都滞留在承乾殿前，三三两两地议论着不肯离去。看到赵季良、赵廷隐、毋昭裔、张业、王处回和张公铎六位顾命大臣最后从大殿中出来，群臣立刻蜂拥而上。
“太保，昨日城中传得沸沸扬扬，若朝廷没有明示，恐怕众口难服。”
“什么事儿沸沸扬扬？司天监早已预测荧惑犯积尸，青城山天雷地动，为何众口难服？”赵季良神情不悦地反问。
“昨夜捧圣军宵禁，城外散花楼被围了个水泄不通，坊间议论纷纷啊！”
“是啊，不知陛下和贤妃娘娘如今身处何地，是否平安？”
“听说是天谴。”
赵季良环顾四周，理了理朝服，皱眉喝道：“荒唐！昨日酉时灌州地动，捧圣军在散花楼查寻妖言惑众之人，坊间百姓不明真相地胡言乱语，这些话也要带到朝堂中来吗？”
众人听到太保的话，立刻噤声不语。
赵季良说完，和张公铎、毋昭裔一道拂袖离去。大部分朝臣也都跟着散开，剩下的都看着赵廷隐、张业和王处回三人，站在阶前欲言又止。
这时，太尉赵廷隐心平气和地对殿前的群臣说道：“诸位都散了吧，再过几日陛下回朝，有什么疑问，上疏便是。”
“灌州一片狼藉，陛下和贤妃娘娘难道还滞留在青城山上？”有人私语道。
“陛下这时候还不知在哪处温柔乡里呢，”张业凑近那位朝臣，脸上露出一丝浅笑，“等两天，嗯？”
“唉，少年轻狂啊！”
“若无阁老扶持，王朝能兴盛几时？”
“若是高祖陛下还在，这时候怎么会看不到人影？”
气势汹汹的武将咬牙切齿，而那些平日里对皇帝期待颇深的臣子，听到这话也纷纷发出几声叹息，颓然离开。