第31章 家家缟素
纸人抬轿，顶着晨露横跨天山，朱虬辗转，驭妖风腾行雾霭。
圜首眺望那山顶上的一抹霜白，便是黎卿也不得不惊叹于这座山脉的雄伟，斜贯盘踞于这西南大地的门户，便是寻常鸟兽都难以翻越……
这天山以东的山阳县若按地域分划，本应当是属于岭南清平府的。
纸祟无面，一步三丈，轿辇摇晃之间，可从那烛光帘缝之间偶然瞥见那郎君一手搭在纸窗花栏，枕肘垂眉，把玩着那卷丹书。
朱虬滑过，鳞片上沾染了些许清露，倒是给它愈发衬托的鲜艳了！
外面渐平缓的地带便是山阳县了，黎卿二人一路行来，只见乡里之间，鸡犬不闻，似是糟了大荒一般。
才刚刚进入山阳，便在驰道不远的丘陵上见得白幡挂布，冥纸瓢洒，随着晨风都吹到驰道上来了。
“这是……”
黎卿见状，不由得发出一声轻咦。
再见那纸猖抬辇，往路旁草丛中一撞，当即化作青烟消散，再不见了踪影。而下一瞬，这座花纸轿辇却是突然横跨了数百丈的距离，直接出现在了那座小山丘上。
那是民间下葬之时，惯为死者引路用的引魂幡，横七竖八的跌倒在路旁。
不远处便是一处新掘的坟墓，地上的泥土都尚还湿润，未曾填进去，而本该在那坟中的棺料却是生生丢在了道路一旁，竟是还未入墓？
仿佛那诸多抬棺人还未来得及忙完手头上的工夫，便生了大事，四散奔逃了一样。
丧葬之时，自古便有规矩：抬棺不落地，直走不回头。
这将棺料横丢在地上可是绝大的禁忌，不仅仅是亲属、便是主持葬礼的白事先生都要急眼。
该是如何紧急的事儿，连这最后一下的入墓都来不及了？
下得纸轿，黎卿右手单指一点，食指上霎时间便燃起一簇幽蓝色的石中火，再缓缓的往那处墓地走近。
棺材中有人，死气充盈，且已经过了头七，有腐朽之意开始弥漫，看来是这墓主本人了！
尚在疑惑间，突闻“烛”在不远处发出【嘶嘶】声。
黎卿转头望去，这一看却更叫他眉首愁结，有些心惊了。
“山阳县里的鬼祸闹得这般严重吗？”
烛的身躯游动在这山丘上，望着前边的老树嘶鸣而起，黎卿随着它的提醒缓缓靠近，正是见到了那斗诡肆虐的一幕。
山丘后老槐上，道道晨露沾染着红褐色的血丝滴下，已经将那片土壤染成黑红色了！
抬起头来，那槐木老枝之间，一具具的血尸悬挂而起，浑浊发黄的眼珠子耷拉在那空旷眼眶之中，已经将要坠下来了。
尸身中的鲜血恐怕早已流尽，无皮不见骨的血肉呈现出无法言喻的黄白暗褐之色，只有那耷拉着残缺头皮的枯白头发杂乱无章，随着山丘上刮过的阴风而律动，令人生呕……
他们的皮肉都已经被剥尽了，老树上的藤条就那么不可思议的穿过了这几道血尸的腹腔，就如同自然生长的一样，诡异至极！
“肆虐山阳县的这一头是剥皮鬼？”
疑惑之间，黎卿再将目光扫向那株悬尸诡槐。
木鬼为槐，本就是阴木，再沾邪染祟，极易生变，遑论这般老槐，更是留不得了。
闻得空气中那隐隐约约的味道，黎卿食指微挑，指尖那蓝绿色的幽火猛地拉长，随着那黎卿折指一甩，那石中火转瞬间便化作一道焰流长鞭。
【啪嗒】一声便抽在了那株老槐的树冠上，火鞭当场就将那张牙舞爪的槐木引燃，连带着那树上挂着的的剥皮血尸一起燃作了火海。
若按场中的情况来看，当是此方坟地下葬之时，遇到了一头剥皮鬼。
葬礼上的宾客当即四散，而树上的这些无皮血尸，显然便是其中的年岁较大的长者，怕是脚步不够，落在了后头？
此处离山阳县尚有些距离，难道，这山阳鬼患中不止一头厉鬼？还是它已经能无拘束的四野游觅了?
黎卿圜首再望向那道卷起三丈之高的焰舌，石中火最擅一个“燃”字，才未多时，那株老槐便只剩下了一道树干在燃着熊熊巨火，六七头焦尸也尽数坠落在了地面上，唯有三两余火还在跳动。
既已如此，黎卿也不再逗留，招呼着“烛”便往山下的乡中去。
然而，下得乡里，无声无息间亦是同样渗人。
只见那连绵的茅屋瓦房之间，家家缟素，各家门前各挂起了一道白绫，那一排排的房屋中更是鸡犬不闻，烟火不生，没有丝毫人气。
就像是那渊河之畔，无人禁区中的鬼村一般。
这鬼患，当不至于闹的这般大吧？
黎卿面色青白不定，只觉得这是不是有些儿戏了？
灭绝一乡的鬼祸，在天南观只是随意挂在外院的外务堂，无人搭理？
各地州县的闻风堂道徒是干什么吃的？
便是光天化日之下纸猖抬辇、烛龙过境，在这乡中穿行十数里，也未见到丝毫的人影，着实渗人。
及至从这山下乡间离开，在靠近那河边的土地庙时，终于寻得了几缕人气……
却是有三五成群的乞儿围在那庙中争夺着半袋子黍米，却似是从哪一户家里破窗偷出来的。
“你这黑瞎子，滚开啊！十里八乡都去了那山阳公祠拜马家三爷爷救命，你有胆子，哪家有粮，你自己一家家去搬！”
“妈了个巴子的，饿死鬼转世啊？”
大大小小的乞儿聚在那袋黍米边上，身高体壮的的青壮乞子抢在最前，几下就将那装黍米的袋子都扯烂了。
然这似是地痞流氓般带来了黍米的乞丐却最奸猾，大方与众人共享，招呼着庙中乞丐将那黍米倒进瓮中蒸煮，顿时就在诸乞丐中有了些声望……
“下米，哥儿吃完了还有，晚点谁跟我去拆了那几家大户的狗棚，把那恶狗打了，再搬了他们家？”
那不知从何处偷米乞头儿看着众人抢食，却是眼轱辘一转，起了歪心思，想要趁此机会召些人手将乡里大户盗个遍。
“瘌痢头，你得了失心疯？”
“那赵家大门就开着呢，你赶紧去偷个东西试试？看他们回来不得打断你的手脚！”
这风凉话一出，诸多乞儿原本活络的心思瞬间又沉到了底，一言不发的开始扒起了瓮中的黍米来。
他们这些乞儿，连给阴祠里的祖灵老爷供奉都没资格，天不管、地不收，连什么劳什子的鬼祸都不怕了。
但一想到那些拥仆雇奴的凶蛮大户，顿时就缩起了脑袋。
闹鬼它不一定闹得到你头上，可偷了那些个大户的东西，他们是真会整死人的啊！
庙中大小乞儿联袂，这个叫着要破门窃户，那个琢磨着远走他乡，一时嘈杂……
黎卿杳无声息站在庙外，在那争执声中知晓了那乡间众人的去向，原是托庇这山阳的宗祠鬼神门下了。
也是，南朝建立之后，还未曾有过多少灭乡级的大患，哪能这么巧呢？
既已得到了想知道的东西，黎卿收起那跃跃欲试的纸猖，转身就往山阳县去……
此时的县中，鬼患绵延，那马氏宗族中的马三太爷于夜间托梦、日中显化，如此显圣，倒也叫这人心惶惶的山阳县都多了一份底气。
马家宗祠教乡里诸家奉上米面钱粮，带上香油纸烛，自有马三太爷爷保佑。
便是你家无余财也没关系，马三太爷慈悲，都是乡里乡亲的，就在宗祠里按上手印打个欠条也就行了！
这般光明正大的敛财，箪飨民生供奉，可这祖灵老鬼真能处理鬼患？
却是未可知也……
山阳县府已是急不可耐，那鬼祸不绝，已经肆虐近月了，若再拖下去，耽误了农时，怕不是今年秋又要借粮度日了？
至少，黎卿进入山阳县中时，只能感受到一片不合时节的冷清，路边上倒是多了许多新坟。但更多的死者则是草草的以凉席卷起，匆匆寻个坑一埋，顶上一块木板权当作碑了。
这其中，便是被雨水一冲之后，生生裸露在外的草席尸身也是不少……
走近山阳，黎卿收起诸般神异，只提着一盏冷白灯笼，朱虬颔首相随，城门处无人值守，明明是白日，但一路上却是静谧地只能听到他自己的脚步声了。
吱嘎一声，推开城门，黎卿与烛便是直接往城中去。
县中都已经不知多少日未有人清理了，城口大道上都铺上了泥沙杂物，甚至已经有草芽从砖缝间开始冒出头来。
若不是看到周围的粮铺的门帘擦得干净，以及那门口的重重脚印，他都以为这要是一座鬼城了。
“山阳的人去哪里了呢？”
驻足这空旷的大街之上，黎卿只有一种恍若隔世之感。
自山阴县路过，那方县域看得出来一片生机勃勃，可仅仅是间隔一道山脉，这边的山阳就如此的荒凉了吗？
手中捏着那马元给出的半张残符，黎卿脚步不停，一路再往东而去。
马氏，为山阳的第一大姓，宗祠中溯源最古老者，乃是供奉着一位前朝的县令，号为马三太爷。
这是一位几乎要凝成实体，可白日出行的老祖灵，不逊于天南观的上品道徒，已经可以唤作鬼神了。
县中由南朝县令现管，而一出得乡里，这位马三太爷便是诸乡都不敢违逆的阴祠大老爷。
究竟是县中鬼祸，还是劳师淫祀，恐怕还得是寻到这位当事人才说得清了！
日上中天，这掌灯道徒与朱彩虬龙横穿过半个县城，居然一个人都未见到。
直到这一人一虬向东走远了去……
县城北巷的某处角落中才有青衣道徒踹飞木门，提着一颗圆滚滚的头颅，自那间门窗俱是密封的房子中走了出来。
那似是皮球般的脑袋被他一把丢在地上，滚了两圈后，那颗脑袋的双目瞪的老大，眼珠子不受控制的四向转动着，显然就不是什么好东西。
后方诸术士、县吏等等才接连从黑屋中钻出，愁叹起来：
“昨天晚上城里并没有动静，那大祸兴许是游荡到其他乡里了。”
“尊道可知上观什么时候再有人来处理？这凶祸可是闹的太大了啊！”
一名披着青彩旒带的男子蹲伏在地，只见那遍地的虫刍从石缝、屋檐、木梁之间源源不断的钻出，迅速地爬回这位虫师的衣袖之中。
这是县中唯一的术士了，也是曾经近距离接触过那鬼祸的幸存者之一。
“每日伴着汝等躲躲藏藏，我怎会知晓有没有人来？”
那青衣道徒冷哼一声，面对着这愚蠢的提问，没来由的直感烦躁。
往地上那颗鬼头一瞥，见它那双混浊的眼珠子还在四处扫视，这道徒便是手决一掐。
下一刻，只见他口鼻之中却是有火气升起，携缕缕青烟，伴灼人热息，往那四处偷瞄的鬼头上一吹，眨眼间就掀起一道大火将其烧作焦炭。
“剥皮鬼祟，若是放任，必成大患，这为它剥下来的人皮，似是伥鬼一般，日夜巡游！”
“这种人皮鬼头，似是那鬼祟的眼睛般，为它窥视着各方。”
“龚县令，天南观离山阳太远了，传书清平府的六灵山吧，这头剥皮鬼怕是要起大祸了……”