本书完整勾勒了戴戡这位边陲精武英雄的崛起和陨落过程，结合清末民初以来贵州、西南和全国舞台上的一系列变化，对其生平和时代展开深入细致的探讨。本书还分析了辛亥革命前后的地方精英、地方政治和国家重建之间的细微关系，揭示了这场大变革的一些独特面相，从而达到“知人论世”的效果。
